– Кто приказал?
– спросил я.

– Не знаю, господин. Маги возможно знают. Они у нас старшие и с заказчиком общаются они.

– Есть ли в шахте ловушки?
– спросил Дэнджен.

– Есть. Магические. Я не знаю, где именно и какие. Маги отключали их, когда мы продвигались по шахте.

Добыв в одной из палаток верёвку, мы связали пленника, заткнули рот кляпом и оставили лежать возле бывшего костра. Пообещав, что вернёмся за ним, мы двинулись к входу в шахту.

– А хорошо ты придумал с туманом, - произнёс Дэнджен.
– Что это за магия?

– Вообще-то, туман - не моя работа. Нам помогли.

– Кто?
– удивился Дэнджен.
– Талгас?

– Нет, скорее Адари, - ответил я, вспомнив туман, в котором я безуспешно пытался её атаковать.

– Вокруг тебя вьётся много странных личностей, - задумчиво произнёс напарник. Наверно и себя приписал к этому списку.
– И кто она такая?

Я коротко и в общих деталях описал свою первую встречу с таинственной жрицей кадирров.

– То есть, ты хочешь сказать, что до встречи с ней не дружил с магией?
– вновь на лице Дэнджена застывает удивление.

– Да, - коротко отвечаю я.

– Не представляю, каких бы ты смог достичь высот в искусстве магии, если бы владел ею с детства.

Я киваю в знак согласия, и мы погружаемся во тьму туннеля шахты.

Движемся осторожно и в полной тишине. Лишь иногда под нашими ногами хрустят мелкие камни. Туннель идёт вниз под небольшим уклоном, никуда не сворачивая. Пока всё хорошо. Я иду впереди, на всякий случай, создав небольшой огненный барьер, который смог бы защитить нас от ловушек; да и свет от пламени в темноте не лишний.

– Надеюсь, с ловушками мы справимся, - прошептал Дэнджен.

И словно в ответ на его слова у нас под ногами заструился по дну тоннеля, уходя вглубь, уже знакомый туман. "Ничего не бойся", - услышал я голос Адари в мыслях: "Ловушки обезврежены. Но это в последний раз, когда я тебе помогаю, мой герой".

Почему-то на счёт последней помощи я ей не верю, но как бы там ни было, снимаю барьер и устремляюсь вперёд. Дэнджен задерживается на мгновение, затем я слышу, как он бегом отправляется за мной. Не стал ничего спрашивать или даже окрикивать, просто последовал моему примеру. Значит доверяет. Это хорошо.

Мы замедлились, когда тоннель стал расширяться. Но оказавшись в большой пещере, мы замерли. Не смотря на отсутствии факелов, внутри было достаточно света, излучаемого неизвестными белыми и красными кристаллами райдиана. Кристаллы были везде: россыпью на полу, в стенах, в потолке и в колоннах, естественного происхождения, упирающиеся в высокие своды пещеры. Из пола и потолка в разных местах торчали клыки сталактитов и сталагмитов. В центре всей этой красоты раскинулась зеркальная гладь подземного озера.

– Вот это да!
– выдохнул Дэнджен.
– Не думал, что здесь есть такое.

Я промолчал. Здесь действительно очень красиво. А Дэнджен показал, что числу граней его характера нет конца. В пылу битвы он яростный воин, в разговоре с другом на серьёзные темы -умудрённый опытом мыслитель. При виде красот - её ценитель, а во время моих боёв с его братом, роканом и демонстрации магических способностей - восхищённое малое дитя, которому показали фокус.

Здесь было тихо, только иногда безмолвие нарушал звук упавшей капли. И эта тишина давила на уши. Мы простояли так ещё немного, и Дэнджен наконец нарушил тишину: - Что делаем дальше?

– Врагов пока не видно, - ответил я.
– Так что пока просто идём вперёд. Разделимся и обойдём озеро с двух сторон. Кто-нибудь из нас либо наткнётся на врагов, либо мы встретимся и встретим их где-то дальше.

– Если я встречу врагов или ты, как мы предупредим друг друга?

Я довольно ухмыльнулся: - Думаю, магические взрывы и вспышки в бою будут хорошим сигналом.

На том мы и разделились: я двинулся влево, Дэнджен - вправо.

Озеро было не большим, но и маленьким его не назвал бы. Спустя некоторое время я обогнул его и остановился. Впереди в стене пещеры зияло отверстие очередного тоннеля. Я стал ждать своего напарника, который вскоре объявился.

– С моей стороны всё чисто, - произнёс я.
– Как у тебя?

– Два охранника, - ответил Дэнджен и потом добавил.
– Уже мертвы. Рабов освободил и велел им выбираться наружу.

– Значит, осталось всего четверо. И двое из них маги, - подвёл я итог.

Неожиданно из нового тоннеля послышался слабый гул, как будто в глубине одновременно зажужжали тысячи жуков.

– Не нравится мне этот звук, - сказал Дэнджен, обнажая мечи.

Я последовал его примеру, взяв в руки своё оружие: кинжал в правой руке обратным хватом и коса - в левой обычным хватом.