Вечером, собравшись тесной операторской компанией, ребята выпили бутылку «Абсолюта», хорошо поели, обсудили последние новости и разошлись спать. А наутро начался самый трудный период экспедиции: группа работала по двенадцать часов в день. Чтобы сэкономить время, администраторы привозили обед на площадку. Ели, что называется, не отходя от камеры, но когда дирекция, после дневной смены назначила съёмку вечернего режима, группа взбунтовалась.

– Я уже неделю нормально не обедал! – орал работяга-постановщик, для которого обед без водки – это не обед.

– Да что там обед, помыться не успеваю, – возмущался бригадир осветителей. – Воняет как от козла.

– Вот и причёска, как у кошки драной, – воскликнула гримёр Светлакова. – Нет времени нормальную укладку сделать.

Возмущались в открытую рабочие съёмочной группы, творцы же тактично помалкивали, хотя было ясно, что и они порядком устали. Чтобы разрядить обстановку, директор, посоветовавшись с режиссёром, объявил выходной день. Наконец-то, появилась возможность отоспаться, сходить на море и позагорать.

Выходной прошёл замечательно. Молодёжь резвилась на пляже, мужики степенно выпивали в номере, а творческая группа обсуждала кадры, которые ещё предстояло снять. Самыми необычными в экспедиции были отношения между членами съёмочной группы. Здесь известная актриса запросто флиртовала с водителем лихтвагена, это при том, что на студии в Москве она его просто не замечала, а популярный актёр, которого многие женщины считали секс-символом страны, ходил как привязанный за гримёршей Анастасией Светлаковой.

И ничего-то в ней особенного не было, если не считать большой, высокой груди.

На следующий день съёмки возобновились и работа пошла по накатанной колее. День проходил за днём, коробки со снятым материалом всё накапливались и Меньшов уже мечтал о поездке на студию. Всё-таки в Москве было уютней и спокойнее. Вечером после съёмки он подошёл к оператору.

– Гарик, материала уже много. Пора его везти на проявку в лабораторию.

– О, старик, я понимаю куда ты гнёшь. Слетать в Москву каждый мечтает, но ты мне нужен здесь на площадке, а если принять во внимание, что через несколько дней мы заканчиваем съёмки в экспедиции, то ехать тебе самому вовсе не обязательно. Как только вся группа вернётся домой, ты сразу же сдашь материал в обработку.

– А если будет брак?

– Мы переснимем его в павильоне.

До завершения экспедиции оставалось четыре съёмочных дня и тут, как назло, пошёл дождь. На рабочем совещании было решено сделать паузу, так как весь рабочий материал был уже снят в солнечную погоду и кадры, снятые в дождь, ни при каких условиях не могли быть смонтированы. Дождь шёл не переставая три дня и ситуация сложилась критическая. Актёры должны были уезжать на другие картины, а материал экспедиции ещё не был полностью снят.

На экстренном совещании творческой группы было решено снимать вечерние, режимные кадры, на которых не будет заметно различие в погоде. Постановщики монтировали декорацию на берегу моря, осветители перетаскивали тяжеленные прожекторы и подтягивали кабели к ним, актёры учили текст новых сцен, а операторы готовили аппаратуру к съёмке под дождём.

– Возьмите несколько больших зонтов, – назидательно говорил Ованесов. – Если камера или кассеты промокнут, то может пойти брак и у нас возникнут проблемы. Режимная съёмка в один дубль и мы не должны подвести режиссёрскую группу.

– Гарик, ну что ты переживаешь! – попытался успокоить его механик Виктор Сыч, который уже давно работал на студии. – Я возьму зонты и камеру полиэтиленом накрою. Всё будет в порядке. Я ведь не первый день в кино.

– Мне бы твою уверенность, – Ованесов щелчком отбросил сигарету, отошёл на несколько шагов, а затем вернулся. – Игорь, поговори с водителем камервагена. Его машина должна быть в полном порядке. Синоптики обещают проливной дождь, так что на него вся надежда.

Меньшов встал и подошёл к оператору.

– Гарик, ты же знаешь, что наш водитель человек особенный. Я как-то нёс тяжеленный кофр и попросил его помочь. Так он даже пальцем не пошевелил.

«Каждый должен заниматься своим делом!» – вот такой у него лозунг.

– Ладно ребята, разбирайтесь сами, а я пошёл на совещание к режиссёру.

Без руководства стало как-то спокойнее и ребята заработали энергичней.

Игорь в тёмной комнате заряжал кассеты, Виктор проверял камеру и подбирал объективы, а Сергей перетаскивал в машину грузы для операторского крана.