– А, это ты про общественные предметы. Так тут ничего не поделаешь, философию и эстетику приходиться сдавать практически всем.

– Мне от этого не легче. Да бог с ним с институтом, а у тебя что нового?

Игорь поудобнее устроился на стуле, прихватил последний бутерброд со стола и, не решаясь откусить, торопясь ответил.

– Завтра уезжаю в экспедицию с группой Мосфильма.

– Куда и как надолго? – поинтересовалась Ольга.

– Говорят, что куда-то на юг, к морю, а по времени всего-то на три недели.

Ольга встрепенулась и перешла на женскую скороговорку.

– Три недели на море, Меньшов, да ты просто не понимаешь своего счастья. Солнце, море, загорелые женщины, белый песок и прозрачная вода. А мороженное на пляже, а голубое небо, а тёплые ночи в прибрежном парке?

– Остановись, девушка, я еду работать, а не отдыхать, – Игорь наконец-то дожевал бутерброд.

– Возьми меня с собой, студент.

– Не могу, красавица. Как вернусь, так сразу же позвоню, – Меньшов положил трубку и с удивлением взглянул на ребят.

Три бойца, соседи по комнате, Алик, Виктор и Саша вопросительно смотрели на него.

– Ты куда собрался?

– В экспедицию на юг.

– Так это же событие отметить надо.

– Я не против.

Через пять минут на столе появилась водка, колбаса, сыр, солёные огурцы и украинское сало. В чём была соль студенческого застолья? В его непредсказуемости. Что было главным за столом? Конечно водка. И что надо было сделать особенно тщательно? Равномерно разлить водку по стаканам. Это правило неукоснительно соблюдалось в начале застолья, а уж потом, когда хмель ударял в голову, количество выпитого не имело значения.

Застолье прерывалось короткими перекурами и вскоре сизый дым облаком висел под потолком. К вечеру, изрядно поднабравшись, парни разбрелись по койкам.

Утро выдалось тяжёлым и хотя у Меньшова от спиртного голова не болела, но вставать было тяжело. Он, стараясь не разбудить ребят, прошёл в душ, почистил зубы и умылся. Затем оделся и, прихватив дорожную сумку, вышел из общежития. Солнечные зайчики пробивались сквозь листву, задорно пели птицы и настроение постепенно улучшалось. До студии Игорь добрался без приключений.

Выезд был назначен на девять часов утра, но по старой киношной традиции и час спустя машины не были к готовы поездке. Механики курили и травили байки, осветители неторопливо подтягивали кабели, а постановщики, забросив в кузов грузовика детали декорации, серьёзно обсуждали своя ли это декорация или соседней группы. Но как только на площадке появился директор картины, работа закипела и уже через полчаса машины тронулись в путь.

По чьей-то прихоти кавалькада спецмашин ехала на юг не по железной дороге, а двигалась своим ходом. Грузовые машины были старые, изношенные и проехать своим ходом более тысячи километров было для них нелёгким испытанием. Не просто было и людям. Осветители и постановщики ехали в большом автобусе без кондиционеров, а операторская группа тряслась в камервагене рядом с аппаратурой. Виктор, старший механик, большой, неуклюжий человек, несмотря на тряску, был совершенно спокоен, зато Сергей, худощавый, подвижный парнишка не мог и секунды усидеть на месте и постоянно сыпал шутками или травил анекдоты.

Часам к четырём кавалькада машин остановилась на обед у придорожного кафе. Уставшие мужики молча прошли в столовую, заказали еду и только поев, немного оживились. Кто-то сумел раздобыть спиртное и уже через полчаса в колоне раздавалось нестройное пение. Администраторы метались вдоль шеренги машин, убеждая водителей не пить в дороге, но подвыпившие мужики чётко знали свои права. Если сегодня водитель выпил, то поездка переносится на завтра, а ночлег в этом случае должна обеспечить администрация, так как после выезда группы со студии все сотрудники числятся в командировке.

Ночевать пришлось в придорожной гостинице, причём механики тут же перенесли кофры с аппаратурой к себе в номер.

– Я не имею права оставлять дорогую аппаратуру без присмотра, – уверенно сказал Виктор, поднимая два тяжёлых кофра.

Сергей без возражений стал ему помогать и Меньшов тут же включился в работу. Ужинали они в номере гостиницы, купив хлеб и колбасу в небольшом магазинчике, причём каждый выложил на стол то, что прихватил с собой из дому. Ночь прошла спокойно, хотя сильно досаждали комары. Рано утром, только выпив чай, погрузились в машины и колонна отправились в путь. Воздух был напоён прохладой, ярко светило солнце и на небе не было ни облачка. Перелески вдоль дороги сменялись зелеными полями, а вместо ветхих избушек всё чаще появлялись благоустроенные дома.

Несмотря на долгую, утомительную поездку, настроение у ребят было хорошее. Ещё бы, вырваться из летней, жаркой Москвы в командировку к морю.

Только где оно это море? А море показалось только на третий день пути. И даже взрослые мужики радовались как дети, окунаясь с головой в прохладную воду.

Энергично работая руками, Игорь заплыл далеко, но вода, несмотря на изрядную глубину была настолько прозрачной, что видно было каменистое дно. Долго плавать им не пришлось, так как надо было ещё устроиться в гостиницу, разложить вещи и сделать профилактику аппаратуры. Перед обедом директор собрал группу в вестибюле первого этажа, чтобы обсудить план предстоящих съёмок.