Чтобы зафиксировать букет в широкогорлой или плоской вазе, необходимо использовать специальные держатели. Они позволяют не только «удержать» цветы на месте, но и создать оригинальную цветочную композицию. Держатели — это моховая подушечка (увлажненный мох, несколько раз обмотанный тонкой нержавеющей проволокой), металлическая наколка с впаянными в нее острыми шипами или гвоздями, песок, нержавеющая проволока, пенопласт и специальная флористическая губка. Помните, что моховая подушечка, флористическая губка и пенопласт не подходят для создания цветочных композиций из тюльпанов и нарциссов!

Прежде чем поставить цветы в вазу, необходимо удалить все листья, которые могут оказаться в воде. Во-первых, через листья испаряется большое количество влаги. Во-вторых, листья, оказавшиеся в воде, начинают загнивать, способствуя развитию в воде гнилостных бактерий и микроорганизмов. Концы мягких стеблей обрезают наискосок. Срез должен быть широким и аккуратным, что позволит срезанному растению легко поглощать воду. Чтобы в проводящих сосудах растения не образовались воздушные пробки, препятствующие всасыванию жидкости, концы стеблей рекомендуется подрезать под струей воды. Стебель в нижней части полезно в нескольких местах слегка поцарапать булавкой. Если стебель — очень твердый, то его кончик можно побить молотком, чтобы размягчить древесные волокна. Растения с полыми стеблями переворачивают вверх тормашками и заливают внутрь стебля воду. Отверстие в стебле закрывают кусочком мокрой ваты.

Прежде чем срезанные цветы ставить в вазу, их рекомендуется «напоить». Для этого стебли цветов на всю ночь погружают по самые венчики в ведро, наполненное тепловатой водой. Прошедшие водную процедуру цветы будут дольше стоять. У подвядших растений срез обновляют, цветки обрызгивают водой, после чего растения целиком заворачивают во влажную бумагу и погружают на сутки в ведро, наполненное водой комнатной температуры.

Вообще, срезанные растения требуют много влаги, поэтому их ставят в вазы, доверху наполненные водой. К воде предъявляются особые требования. В принципе подойдет обыкновенная водопроводная вода комнатной температуры, но прежде чем ее использовать, воду лучше выдержать сутки, чтобы улетучился хлор и осели механические загрязнения. В том случае, когда хотят задержать процесс распускания цветков, используют холодную воду. Теплая вода, наоборот, ускоряет цветение за счет стимуляции всасывания воды. В то же самое время теплая вода способствует увяданию растения. Чтобы вода не загнивала, в вазу можно бросить кусочек древесного угля, таблетку аспирина, 1 ст. ложку уксуса (на 1 л воды) или несколько кристалликов марганцевокислого калия. Но самый простой способ предотвратить загнивание воды — опустить на дно вазы какой-нибудь серебряный предмет (кольцо, брошку, серьгу, ложку) или медную монету.

Воду в вазе необходимо менять каждый день. При этом стебли растений промывают, заново подрезают на 2 см, плотно заворачивают в бумагу и погружают на ночь в ведро, наполненное водой. Для уменьшения испарения воды листьями ведро накрывают пленкой, тканью или влажной бумагой и ставят в прохладное темное помещение (например, в ванную комнату). Наутро цветы снова обретут свежесть и вернут былую красоту. Если к утру листья поникли, а цветы слегка увяли, концы стеблей рекомендуется погрузить на 15–20 минут в горячую воду или кипяток. Вазы ежедневно моют изнутри мыльной водой. Держатели и наколки тщательно чистят щеткой, чтобы удалить растительные остатки, скапливающиеся между иголками.

Вазу со срезанными цветами лучше поставить в прохладное, хорошо освещенное место, вдали от сквозняков. Не следует ставить цветы под прямые солнечные лучи, где они быстро завянут. Оптимальная температура для хранения срезанных растений — около 4 градусов. Если в помещении более высокая температура, то в вазу можно бросить кубик льда. Для срезанных цветов опасно близкое соседство вазы с фруктами. Многие зрелые плоды, особенно яблоки, выделяют этилен, который ускоряет процесс раскрывания цветов, а значит, и их увядания. Нельзя ставить вазу со срезанными цветами в непосредственной близости от комнатных растений. Садовые пришельцы могут стать источником инфекционного заболевания или переносчиками вредных насекомых.

На большие праздники и по случаю персональных торжеств принято подписывать открытки. Сегодня этот обычай если и сохранился, то благодаря стараниям бабушек и дедушек, так как молодое поколение предпочитает электронную почту или телефон. Между тем, открытка — тот же подарок, особенно, если она сделана собственными руками.

Даже если вы купили открытку в магазине, с красивым оформлением и интересным текстом, как минимум, несколько слов нужно написать собственной рукой. Иначе открытка будет восприниматься как документ официальный, начисто лишенный душевной теплоты. Если вы рискнули пойти дальше и написать текст сами, то вот вам небольшая подсказка: лучше всего составить юмористическое послание. Открытка с добрым юмором кажется более теплой и приятной, чем пафосная или слащаво-лирическая.

Благоприятное впечатление производят открытки с акростихами — стихотворениями, в которых начальные буквы каждой строки образуют какое-нибудь слово или даже целую фразу.

«Валентинки» — это особый вид открыток, которые принято дарить любимым на День святого Валентина. Прототип «валентинки» — любовное послание, написанное святым Валентином своей возлюбленной накануне собственной казни. В классическом виде «валентинка» представляет собой небольшое сердечко с признанием в любви, подписанное «твой Валентин» или «твоя Валентина». Но сегодня можно купить «валентинки» самого оригинального дизайна. Можно сделать «валентинку» и собственными руками: от этого она будет только дороже.