Все подарки, кроме цветов, следует вручать в упакованном виде. Конечно же, это не догма, но, поверьте, упакованный подарок выглядит солиднее и загадочнее. У получателя подарка при виде красивой упаковки появляется волнующее чувство любопытства: а что же внутри.

Под подарочной упаковкой подразумевается нарядная, радующая глаз праздничная обертка, а не серая оберточная бумага или целлофановый пакет. Самая простая упаковка — это яркая бумага и атласная ленточка. И то, и другое можно купить в специальных отделах упаковки. Кстати, там же вам могут красиво упаковать подарок. Экологический вариант традиционной упаковки — кусок обоев из натуральных материалов (продается в специализированных магазинах обоев) и лента из травинок, сплетенных косичкой, или из пайеток яркого цвета. Завершающий штрих к такой упаковке — пестрые птичьи перья вставленные в узелок завязки.

Праздничную обертку можно сделать самим из обыкновенной цветной бумаги. Для этого достаточно вырезать из половины сырой картофелины необходимого размера какой-нибудь оттиск простейшей конфигурации. Это может быть пятиконечная звезда, бабочка, колокольчик, ангелочек, 2 целующихся голубка и пр. Оттиск покрывают краской и прижимают к оберточной бумаге: в одном месте или по всей поверхности листа.

Упаковка из гофрированного картона придаст небольшому подарку объем. Но прежде чем класть подарок в картон, заверните его в цветную бумагу. Особенно красиво в гофрированной упаковке смотрятся коробочки и подарки квадратной формы.

В качестве упаковки можно использовать и тонкую ткань или даже красивое кухонное полотенце. При помощи небольшого декоративного полотенца или салфетки обыкновенная бутылка вина может превратиться в элегантный подарок. Для этого салфетку раскладывают на столе и заворачивают в нее бутылку таким образом, чтобы дно бутылки было на расстоянии 4 см от нижнего края салфетки. Если позволяют размеры обертки, то верхний край салфетки отгибают внутрь немного выше верхнего края бутылки. Бутылку туго закатывают в салфетку. Конец салфетки закрепляют клейкой лентой, как и низ обертки, который загибают под бутылку. Вокруг горлышка бутылки поверх салфетки завязывают бант из атласной ленты.

Наконец, можно упаковать подарок в коробку оригинальной формы (в виде грибка, домика или фонаря), обклеенную цветной бумагой или красивой тканью.

Не поленитесь и снабдите упаковку шутливой надписью. Например:

— Зри глубже, ибо это еще не подарок.

— В этой маленькой коробке мое большое чувство к тебе.

— Большому подарку — большая коробка.

— Маленький подарок с пожеланиями большого счастья!

— Нужная вещь в ненужной упаковке, как и вся наша жизнь. С наилучшими пожеланиями.

— Это подарок упакован, чтобы сохранить тепло моей души, вложенной в него.

— Открывая эту коробку, будь осторожен! Помни: там может быть что угодно… Потому что это подарил я.

— В маленьком спичечном коробке умещается много спичек, но в этой коробке не могут уместиться все подарки, которые я хотел бы тебе подарить. Там только один, но от души!

Подарок маленького размера хорошо бы снабдить открыткой (ярлычком) с именем гостя. Это особенно актуально на вечеринках с большим количеством приглашенных, когда виновник торжества не успевает уследить, от кого какой подарок. Ярлычки вырезают из цветного картона и при желании украшают рисунками, вырезками из журналов, ленточками, кисточками, веточками сухоцветов. Оригинально смотрятся фигурные ярлычки в виде колокольчика, голубя, цветка. В углу ярлычка делают отверстие, в которое пропускают атласную ленточку или шнурок.

Совокупная цена подарка зависит не только от его содержания, но и от манеры дарить. Иногда подарок, сделанный от чистого сердца, может произвести противоположное впечатление и даже стать источником разлада в отношениях. Чтобы избежать подобного недоразумения, необходимо «семь раз отмерить и один раз отрезать». А лучше просто знать правила этикета!

Вручают подарок только после того, как вы разделись и вошли в помещение. Акт подношения подарка должен сопровождаться коротким вступительным словом, в котором ни в коем случае не должно быть:

— намеков на дороговизну подарка,

— унижения его значения,

— извинения за подарок (мол, ничего лучшего вы не смогли найти).

Даря подарок, не следует извещать о его стоимости, рассказывать о том, каких трудов, временных и финансовых, вам стоило достать его. Ценники и товарные чеки следует предварительно уничтожить, за исключением тех случаев, когда вещь продана с гарантией.

Если вы отправляетесь на праздник к близкому другу, то можете сыграть с ним незлую шутку. Заверните небольшой подарок в большое количество упаковочной бумаги или положите его в несколько коробок (наподобие матрешки). Завяжите каждую коробочку, каждый слой оберточной бумаги ленточкой. Пусть друг помучается на пути к удовольствию!

Новогодние и рождественские подарки часто кладут под елку, под подушку или в чулочки, которые подвешивают возле кроватки. Европейский обычай класть подарок в чулок идет от предания, что давным-давно святой Николай (прообраз Санта-Клауса) бросил в трубу дома, где жили 3 бедные сестрички, серебряные монетки. Монетки упали прямо в чулки, что сушились у камина. С тех самых пор европейские детишки накануне Рождества вешают свои чулочки, чтобы утром найти в них подарки от Санта-Клауса. Современный эквивалент средневековых чулочков — специальные сапожки, которые можно приобрести в магазине или сделать собственными руками.