Вдруг где-то впереди мелькнула вывеска. Облупившиеся золотые буквы над дверью гласили: «Книги, карты и атласы». Случайность или нет? «Надо зайти. Все равно пока ни одной зацепки», – решил Лукас. За дверью принца ждал светлый и довольно просторный магазин, правда, с невысокими потолками. Зато над головой горели сразу пять ярких светильников. После мерзкой погоды на улице, все здесь выглядело необычайно уютно: широкая стойка, сделанная из дубовых досок, массивный кассовый аппарат и даже старомодные полосатые обои.

На стенах висели карты разных размеров. Маленькие и большие, с подробным изображением Солоны, Тамоса и даже Аркадона. Были и совсем необычные, такие, где можно было найти острова Северного архипелага, с их легендарной столицей – Отилом. Все это Лукас успел заметить, подходя к прилавку. Его встретила невысокая опрятная женщина с седеющими волосами. На плачах у нее лежал теплый платок, сходясь на груди простым узлом.

– Добрый день. Чем могу помочь?

– Здравствуйте. Мне нужна, – тут Лукас ненадолго задумался. – Карта города. Желательно, с историей.

– Хотите найти что-то конкретное?

– Да. Но я не уверен, что оно вообще существует.

– Ясно, – ответила женщина. – Сейчас… Сейчас. Вот.

Она протянула ему альбом, посвященный Солоне. Внутри находилось большое количество рисунков и карт с дополнительными описаниями. Обложку украшал морской пейзаж, на котором без труда угадывался главный городской порт.

– Последний экземпляр, – сказала продавщица. – Сейчас люди мало интересуются историей.

– А больше ничего нет?

– Это самый лучший вариант. Поверьте.

Лукас внимательно рассматривал страницу за страницей. Альбом действительно оказался очень подробным. Как раз то, что нужно.

– Беру, – коротко сказал принц, доставая деньги. – Сколько с меня?

– Ровно семьдесят марок.

Несколько купюр легли на стол.

– Всего хорошего, – попрощался он.

– Обязательно заходите еще. Будем ждать.

Перекусив в кафе, Лукас решил вернуться во дворец. На первом уровне было на удивление тихо и безлюдно, если не считать гвардейцев, стоявших на своем привычном месте. Госпиталь тоже пребывал в тишине. Принц сделал глубокий вдох и тут же почувствовал еле уловимый запах лекарств. Кристина сидела в общем зале, перебирая бумаги. Часть из них, разорванная пополам, уже лежала в корзине для мусора. Остальные – ровной стопкой на краю стола.

– Привет.

Девушка быстро оглянулась.

– Не отвлекаю?

– О, нет. Наоборот.

Кристина посмотрела на него, слегка наклонив голову.

– Ранений я не вижу. Значит…

– Их нет, – улыбнулся принц. – Ты ведь не обязана превращаться в моего личного врача.

– Хм… Даже не верится.

– Сейчас мне нужен твой совет.

– В чем дело?

– Видишь ли, я хочу иметь под рукой противоядие. Самое сильное.

– Зачем? Ты ведь здоров.

– Это сейчас. А завтра может случиться все что угодно.

– Надо знать, с чем бороться. Иначе это бессмысленно.

– Ты уверена?

– Ну… Бывают разные препараты. Например, особый уголь.

– Это слишком просто. Послушай, все последние преступления связаны с ядом. Действует один и тот же преступник. А может быть, сразу несколько.

– Ясно.

Кристина встала.

– Есть один парень. Химик. Он довольно странный, но ничего другого я тебе предложить не смогу.

Правобережная Солона сверху была похожа на пестрый ковер. Во все стороны, почти от самых западных ворот, раскинулись городские фермы. Стойкие сорта, которые не боялись холодов, сажали прямо под открытым небом. Здесь многочисленные поля пестрели всеми оттенками желтого и зеленого. Фермы были устроены одинаково: на верхнем этаже, прямо под крышей, росли фрукты с капризным характером. Обитатели других этажей питались теплом и светом от мощных ламп. В подвалах хранился собранный урожай. На одной ферме размещалось пять-шесть, а иногда и десять крупных зданий. Дела тут привыкли вести широко и с размахом. Не то что на левом берегу, где держали хозяйство в основном для себя, и только излишки уходили на продажу.

Навстречу им постоянно попадались грузовики. Везли все: свежие яблоки и картошку, грибы, муку, ароматный мед. Мимо проезжала свекла с морковью, шелестели орехи и мелко тряслись душистые специи – солонский перец хорошо продавался далеко за пределами города.

– Следующий поворот направо, – Кристина подняла руку.

– Там, где красная стрелка?

– Угу.

Высокий ржавый столб, стоявший на краю небольшого поля с чечевицей, был виден издалека.

– К кому мы едем?

– Мой старый знакомый. Да, и лучше не задавать лишних вопросов – он очень подозрительный. И не любит знакомиться с новыми людьми.

– Понятно.

Прямо за полем находилась яблоневая роща. Достаточно большая, насколько Лукас успел заметить.

– Вообще-то, – продолжила Кристина, – его товары. Хм… Производятся не совсем законно.

– Он не платит налоги?

– Ну да. Продает все на черном рынке. В основном, это редкие лекарства. Насколько мне известно, дела у него идут хорошо.

– Я ждал чего-то подобного.

– Хорошо. Можешь тормозить.

Они остановились возле невзрачного дома. Было видно, что его несколько раз перестраивали: гараж и мансарда выглядели совсем новыми. На двери белой краской была нарисована страшная рожа с клыками.