Письмо консула хранится у меня, и в случае надобности, я могу прислать его в редакцию. Прошу другие газеты перепечатать это письмо во избежание лишних хлопот и путевых издержек мнимых наследников к капиталу Полуботока, вызываемых профессором Рубцом 15-го января в гор. Стародуб».

Вчера же получил письмо и от Д.Н. Эварницкого, которое и привожу:

«О миллионах наказного гетмана Полуботока скажу тебе, что это чистейший вздор, которым можно тешить только слишком доверчивых людей. Четыре года тому назад такую же утку пустил какой-то остряк о миллионах, оставленных гетманом Дорошенко в Лондоне. И тогда откуда только не повылазили действительные и мнимые родственники Дорошенко! А 20 лет тому назад известный Андрей К-о из Новомосковска выдумал миллионы Полуботока и объявил себя ходатаем за всех родичей гетманских перед Лондонским банком. Нашлись люди, которые давали ему 2 000 и 3 000 рублей на хлопоты. Он все это подобрал, да и был таков. Теперь об этом же заголосил отставной профессор петербургской консерватории Ал. Ив. Рубец, и повторилась прежняя история. Как из мешка раки, так ко мне полезли разные паны нашей губернии за справами, не родичи ли они Полуботоку. Идут старики, идут старухи, идут девицы, идут в музей, идут в дом, идут днем, идут ночью».

Так пишет историк Д.И. Эварницкий.

И так, мм. гг., не ездите пока в Стародуб, а деньги, которые вы ассигновали на эту поездку, пожертвуйте на добрые дела, – помогите на них нуждающимся.

Это будет и умнее, и благороднее. Владимир Гиляровский».

Справка: Д.И. Эварницкий (ныне Д.И. Яворницкий) известный ученый-историк, академик, собиратель материалов о Запорожских казаках, его труд – трехтомник «История Запорожских Казаков», неоднократно переизданный Яворницкий был создателем исторического музея в Днепропетровске, посвященного запорожским казакам.

Подводя итоги этого золотого мифа, давайте отнесемся к нему критически. Полуботок – это сугубо должностное лицо. Сначала был полковником, затем – наказным гетманом. Откуда у него бочки с золотом? Разве он придумал какую-то инновацию, открыл промышленное производство? Можно ли сравнить его с Генри Фордом – отцом американского автомобилестроения, или русским купцом Демидовым, создавшим уральскую металлургию? Или с тем же Билом Гейтсом – богачом номер один нашей эпохи, используя компьютерные программы которого, ныне работает весь мир?

Нет! Полуботок ничего не производил и не изобретал! Как же он разбогател? Остается только один ответ – этот нынешний всеукраинский герой, используя служебное положение, превратил в источник дохода свою должность. Попросту говоря, делал то же, что и те нынешние миллиардеры, нынешние политики, живущие по формуле “власть – деньги – власть”. Полуботок – обычный коррупционер. Он контролировал, то есть, “крышевал” торговлю водкой, зерном и табаком в пределах подвластного ему Черниговского полка, являвшегося не только военным подразделением, но и административной единицей. Об этом доносили императору Петру I рядовые казаки в своих челобитных.

Благодаря крышеванию собрал коллекцию элитного спиртного. Она была зарегистрирована в «Книге пожиткам бывшего черниговского полковника Павла Полуботка и детей его, Андрея и Якова Полуботоков». Она была составлена по императорскому указу в 1724 году майором Михаилом Раевским и лейб-гвардии сержантом Львовым. Была издана потомком Полуботка Григорием Александровичем Милорадовичем в Москве, в 1862 году. В этой книге приведены записи майора Михаила Раевского и лейб-гвардии сержанта Львова:

«Водок в бутылях с разными водками 77 бутылей полных; стеклянный бочонок водки померанцевой;… 2 бочонка больших вишневова вина; сливнова вина 2 ставка, ведер по 5; винограду покладывано 5 бочек, ведер по 7; больших бочек с вином вишневым и сливным 8; налиты вином с яблоками и сливами 7 больших, простоев вина 2 бочки больших, третья початая; бочка неполная водки; 5 бочек с вишнями и дулями, в них вина не по многу; 3 бочонка водки, ведер по 7…9 бочек с яблочною водою».

«Водка «померанцевая» – это настойка на апельсиновых корках.

Наказной гетман и казачья старшина не интересовались, в отличие от верхушки Российского государства, новинками западного кораблестроения, механикой Ньютона или философией Лейбница, но знала, что водку лучше всего настаивать на апельсинах! Чувствуете, насколько она превосходила по широте мировоззрения «диких» руководителей Московского царства?

А если раскрыть дневники подчиненных Полуботка хорунжего Ханенко и подскарбия Марковича, то можно убедиться в том, что в эти дневники также скрупулезно занесены воспоминания, с кем их создатели играли в карты, пили и кому давали взятки.

Имея бочонки с золотом, Полуботок оставил после себя в Чернигове казацкий архитектурный памятник – корявую домину в стиле украинского «баракко» – берлогу “нового украинца” XVIII столетия. Смотришь на нее и сразу понимаешь: не Версаль.

Так оценил душевный мир Полуботка и его интересы украинский писатель и журналист Олесь Бузина в своем очерке «Конец эпохи «полуботков» (киевская газета «Сегодня», 22 января 2010 года).

Подведем итоги. Век XVIII и век XX – столетия авантюристов, как между прочим и все остальные.

На этом можно было бы и закончить рассказ о золоте наказного гетмана Полуботка. Но дальнейшее его продолжение еще интереснее.

Деятельность комиссии, созванной А.И. Рубцом, прекратилась из-за начала Первой мировой войны. Затем последовали Февральская и Октябрьская революции 1917 года. В двадцатые годы слухи о «золоте Полуботка» воскресли.

Как ни вспомнить при этом о городе мой юности Ростове-на-Дону! По воле партии большевиков в нем оказался сын Инны Никандровны Рашевской Борис Шеболдаев.