При необходимости запомнить список или текст, состоящий из нескольких пунктов, вы обязательно столкнетесь с так называемым «эффектом края». Первые и последние пункты вы будете помнить хорошо – потому что первые уже успели отложиться в долговременной памяти, а последние еще не ушли из краткосрочной, а середину списка вы вряд ли сможете воспроизвести. Преодолеть «эффект края» просто: после запоминания последних пунктов списка нужно еще 3–4 раза повторить средние пункты.

Неустойчивость к внешним раздражителям не дает вам запоминать информацию в нужном объеме. Поэтому важными составляющими хорошей памяти являются умение концентрироваться на задаче и мотивация. Если вы мотивированы запомнить те или иные сведения (например, нужно выучить материал для сдачи экзамена, иначе вам грозит проваленная сессия), вы будете усваивать их гораздо лучше. Что же касается умения концентрироваться, то его можно выработать, проводя упражнения сродни медитативным.

Иногда можно услышать такой термин, как «врожденная память». Например, чей-то ребенок с трех лет прекрасно запоминает все стишки и сказки и может повторить их буквально после одного-двух прослушиваний. А другому ребенку для запоминания стишка приходится зубрить его несколько часов, а то и дней.

Безусловно, у одних людей память лучше, у других хуже, а у кого-то она и вовсе феноменальная: есть ведь люди, которые с первого раза запоминают длиннейшие ряды цифр или целые страницы текста. К тому же у разных людей лучше развит какой-то один, определенный вид памяти. Например, многие слышали об аудиалах и визуалах: первые хорошо воспринимают информацию на слух, у вторых гораздо лучше развито зрительное восприятие. Есть и люди, которые лучше запоминают нужные сведения в движении: например, при заучивании текста они ходят, машут руками, попеременно встают и садятся.

Существенно влияет на скорость и качество запоминания также уровень внимания, важность услышанного или прочитанного, эмоциональный настрой. Поэтому говорить о том, что у кого-то врожденная память, а у кого-то от природы просто нет способностей к запоминанию, нельзя. Память можно развить, можно научиться самоконтролю и с его помощью усваивать информацию в любых объемах. Вы считаете, что у вас плохая память и с этим ничего нельзя поделать? Значит, вам просто лень работать над собой.

Есть сведения, которые мы помним ровно столько времени, сколько нужно, чтобы применить их в действии. Например, мы запоминаем номер телефона, чтобы записать его или набрать – и тут же забываем. Это функция кратковременной памяти, или, как ее еще иногда называют, памяти оперативной. Оперативная память помогает нам в решении повседневных бытовых задач: ориентировании на местности, чтении и понимании прочитанного, совершении покупок, приготовлении еды.

В кратковременной памяти может сохраняться одновременно в среднем семь элементов. У кого-то это количество больше, у кого-то меньше, причем оно зависит от интенсивности умственной деятельности человека. Чем выше умственная активность, тем лучше развита кратковременная память. Развивать ее можно регулярными тренировками, очень помогает увеличить объем памяти привычка к чтению.

В отличие от кратковременной, долговременная память обеспечивает длительное, а иногда и пожизненное, сохранение информации, которую наш мозг считает важной для нас. Она имеет большой объем (если перевести объем долговременной памяти в байты, то получится число с почти восемью тысячами пятьюстами нулями!), хранит все полученные человеком в течение жизни навыки и умения и отличается широким диапазоном информационных тем.

Извлечь требуемую информацию из долговременной памяти часто бывает очень непросто, и это связано с ее сложной организацией. Упрощенно долговечная память напоминает большую библиотеку с тысячами книг, и для поиска нужных существует своеобразный каталог: те ключи и коды, которые в свое время сопровождали запоминание конкретных сведений. На сохранение данных в долговременной памяти влияют мотивация, интерес к теме, способность концентрироваться, внимание и любознательность. Именно эти факторы, а также мыслительные образы, которые вы создавали себе при запоминании, помогут вам извлечь нужную информацию при необходимости.

Первой ступенью обработки любой информации, поступающей в мозг по тем или иным сенсорным каналам, является ее узнавание. Узнавание – это процесс сличения новых данных с уже имеющимися в памяти, воспроизведения похожих сведений и их обработка. Например, один раз увидев предмет (допустим, кухонный стол), в следующий раз при виде какой-либо его разновидности (письменный или журнальный), вы будете твердо знать, что это именно стол, а не какой-либо другой предмет.

Процесс узнавания – вот основополагающий процесс, на котором строится весь механизм запоминания вещей, событий, действий. Кроме того, большую роль в запоминании играет ваше восприятие полученной информации. Чем выше ваш интерес к предмету, чем ярче впечатления от него, тем скорее и надежнее он вам запомнится.

В произвольном запоминании, таким образом, главными движущими силами являются интерес к предмету, мотивация к его изучению и запоминанию, интеллектуальная работа с новой информацией (осмысление увиденного, услышанного или прочитанного).