— Минуточку, — прервал Исаев. — Надо катушку перевернуть.

— Продолжайте, — сказал допрашиваемому Елан- цев, когда Исаев вновь включил магнитофон.

— Так все, пожалуй, — взмахнул своими роскошными ресницами Кудрявцев.

— Как эти три дня провели? Чем занимались?

— Ну, как! Я ведь понимал, что вы меня ищете. — Встретив вопросительный взгляд Еланцева, объяснил: — Меня ведь вон сколько народу видело! — Стал загибать пальцы: — Таксисты, когда авария была. Прапорщик с солдатом. Потом гаишник-старшина... Я даже к девушке своей ходил, чтобы она, в случае чего, сказала, что в ту ночь я у нее был. Она наотрез! Чего еще делал? Вчера ходил на работу.

— Где ночевали нынче?

— У Валеры Багрова.

— Почему не дома?

— Мне передали, что меня участковый искал. Поэтому сегодня и на работу не пошел, какой смысл, все равно вы меня возьмете. Деньги раскручивал.

— Откуда деньги?

— Так в том бумажнике, ну который я из кармана вытащил, когда права искал, деньги еще были. Сорок рублей, с копейками. — Неожиданно полез в карман. — Вот он, бумажник тот. Не верите? Тут даже техталон лежит...

Чекалин взял в руки техталон: он был на имя Щербаиева.

— Давайте кое-что уточним, — сказал Еланцев.

— Давайте, — охотно согласился Кудрявцев.

— Вы сказали, что от порта пешком шли минут двадцать.

— Примерно так, я думаю. Может быть, больше.

— А сколько времени могла занять поездка к месту, где компания вас оставила?

— Это быстро. Минут десять.

— Сколько времени вы ждали возвращения компании?

— Не знаю. Что-нибудь с четверть часа.

— Этот двор, где вы стояли, далеко от вокзала.

— Минут пять езды.

— Итого — двадцать плюс десять плюс пятнадцать плюс пять — пятьдесять минут. Я верно считаю?

— Да, верно... Неужели и теперь вы меня подозреваете? Этого я и боялся — что вы не поймете меня. А ведь, честное слово, я говорил правду.

Еланцев пристально — глаза в глаза — смотрел на него.

— Не спорю, правду вы тоже говорили. Хотя мы, конечно, не знаем ваших приключений до порта, но верю, что все соответствует действительности. Во всяком случае, на площади перед проходной порта все было именно так, как вы говорите. И дорожно-транспортное происшествие на вокзальной площади вы описали верно. И все дальнейшее в вашем рассказе не вызывает сомнений.

— Вот видите, — с легким даже укором заметил Кудрявцев.

— А вот с подгулявшей компанией, которая так вас подвела, нескладица выходит.

— Почему это?

— Все бы хорошо, да по времени не получается. Ровно в 12 часов ночи такси с госномером «47—47» находилось у железнодорожного переезда перед портом, при этом водитель Щербанев был еще жив. А в ноль часов десять минут, от силы пятнадцать минут, вы, находясь за рулем такси, совершили наезд на другое такси. Таким образом, все произошло — я имею в виду убийство таксиста — в течение пятнадцати минут. Так что концы с концами не очень сходятся.

— Тут какое-то недоразумение, — заверил Кудрявцев.

— Возможно, — спокойно отозвался Еланцев. — Да

вайте попробуем вместе рассеять его. Вам может показаться, что я беру вас, так сказать, «на пушку». Вот, ознакомьтесь. Здесь показания свидетелей. Кстати, в одном из показаний вы найдете также упоминание о факте, который я давеча упустил из виду. А именно — что в порту кто-то остановил машину убитого через несколько минут Щербанева и сел в нее. Кто-то, — подчеркнул Еланцев. — Я не утверждаю, что это непременно были вы.

Кудрявцев по-девичьи покраснел, и этот, такой странный у парня румянец все никак не сходил с щек.

— Можно я закурю? — попросил он.

— Пожалуйста. — Еланцев придвинул к нему свою пачку сигарет.

— Нет, я папиросник, — сказал Кудрявцев и вынул из кармана изрядно уже помятую пачку «Бсломора», машинально помял гильзу, дунул в бумажный мундштук — потом лишь закурил.

Вот и «Беломор» отыскался, отметил Чекалин; правда, теперь, когда Кудрявцев сам признался, что был в машине, где обнаружены окурки «Беломора», теперь эта «железная» улика уже не имела решающего значения...

Еланцев тем временем протянул Кудрявцеву, предварительно отобрав нужные, несколько протоколов допроса свидетелей.

— Нет, не надо, — сказал парень. — Я вам верю.

Еланцев неодобрительно пожал плечами.

— Можете не спешить с ответом. Подумайте.

— Пленка, — кивнув на магнитофон, подобием шутки ответил Кудрявцев, — пленка впустую уходит.

— Не страшно, — сказал Еланцев. — У нас хватает пленки. Впрочем, если вам мешает это, можно и выключить пока.