Никогда не кормите лошадей сенажом с явной плесенью, если упаковка не была достаточно герметичной. Также следует избегать сенажа, который кажется пыльным или загрязненным почвой, потому что вы и ваша лошадь рискуете заразиться листериозом.

Многие владельцы боятся ботулизма, но вероятность заразиться им через сенаж незначительна, потому что вызывающая его бактерия Clostridium botulinum выживает только в очень влажной среде силоса, но не в слегка увлажненном сенаже. К сожалению, у лошадей после кормления сенажом чаще наблюдаются колики.

Целью выращивания фуража является поддержание у лошади жевательной функции, при этом обращают внимание на его низкую калорийность. Силос же заготавливают по другим причинам. Для фермера трава и силос являются самыми дешевыми кормами, поэтому он стремится обеспечить питание животных, используя именно эти разновидности кормов.

В выращенном на фермах силосе, который хранится в огромных тюках, содержание энергии и белков намного выше, чем в фураже. В больших тюках более влажная среда. В отличие от почти сухого сенажа, который герметически упаковывают, в силосе проходит процесс ферментации или брожения травы еще в тюке, когда вода, растительные сахара и бактерии, присутствующие в траве, вступают во взаимодействие с производством молочной кислоты. Такая ферментация не оказывает вредного влияния на лошадей, особенно если силос правильно хранится в тюках. Однако если во влажном силосе процесс ферментации идет плохо, он может вызвать проблемы со здоровьем лошади, а в худшем случае – привести к ботулизму. Поэтому кормить лошадей силосом из больших пакетов не рекомендуется.

Солома не вредна для лошадей, просто в ней недостаточно питательных веществ (мало калорий и белков). Однако есть много лошадей и пони, которым не нужен высококалорийный рацион или рацион с высоким содержанием белка. Для этих животных солома становится при необходимости наиболее подходящим источником грубого корма.

Существует три вида соломы: овсяная, ячменная и пшеничная. Качественная овсяная или ячменная солома является хорошей альтернативой в случае возникновения трудностей с приобретением посевного сена или сенажа, а также полным или частичным заменителем их. Пшеничная солома обычно не используется в качестве фуража для лошадей. Вы должны убедиться, что солома, которую вы даете лошади, не содержит пыли, – солома, как и сено, несет опасность заражения плесневыми грибками (табл. 3).

Сейчас продается много продуктов на основе фуража в рубленом и упакованном виде, представляющих собой качественный грубый корм для лошадей (табл. 4). Они продаются, как заменители фуража или как рубленая солома для добавления в твердые рационы, чтобы замедлить скорость потребления. Из-за малой длины элементов рациона ими лучше кормить из ведра или кормушки. Было замечено, что лошади дольше едят рубленую солому, нежели сено или сенаж.

Таблица 3

Питательная ценность фуража 

Таблица 4

Различные типы кормовой соломы

Несмотря на то, что фураж составляет большую часть рациона лошадей, часто фокусируют внимание на комбикормах и пищевых добавках. Однако питательная ценность фуража оказывает на организм лошади более благотворное влияние, чем другие составляющие части ее рациона.

Что нужно знать?

• Сухой вес – это показатель содержания влаги в образце.

• Содержание сырого белка – этот показатель указывает на уровень белка в фураже.

• Содержание минеральных веществ – их необходимо знать для выставочных лошадей (кальций, фосфор, магний и натрий) и молодняка (медь, цинк, марганец и селен).

• Для сенажа – величина рН, содержание нитрата аммония и золы (показатели сохранности сенажа внутри тюка) и эффективность упаковки.

• Содержание плесени.

• Идентификация плесневых грибков – одни микроорганизмы опаснее других даже в относительно малом количестве, что и выявит анализ. Это особенно важно, если лошадь выполняет тяжелую работу или вы подозреваете, что в вашем сене или сенаже много пыли.

Простые корма – ингредиенты рациона, которые продаются отдельно, а не в смесях, а затем подмешиваются в основной рацион животного. Когда-то, до появления комбикормов, всех лошадей кормили простыми кормами. До сих пор владельцы, придерживающиеся традиционных взглядов, предпочитают сами составлять рацион лошадей, добавляя в него некоторое количество простых кормов. Однако эти ингредиенты содержат мало витаминов и минеральных веществ, поэтому для получения сбалансированного рациона в него необходимо вводить пищевые добавки.

Зерно

Зерно вместе с пульпой сахарной свеклы чаще всего добавляют в кормушку лошадей. Овес остается самым популярным дополнением, своего рода «топливом» для лошадей, а ячмень и (реже) овес, в основном, добавляют в рацион для приобретения хорошей кондиции. Во всех случаях основным питательным веществом, поступающим в рацион из злаков, является крахмал.

Овес, возможно, не самое калорийное зерно, но его неизменная популярность основана на том, что он всегда был традиционным источником энергии для лошадей. Скорее всего, причиной его популярности является безопасность для здоровья лошади, потому что по сравнению с другими зерновыми культурами в нем содержится меньше всего крахмала и больше всего клетчатки.