Он спокойно называл человека, перечисляя его прегрешения, и Наташа тотчас устраняла досадное недоразумение. Это была не просто зачистка, но и предупреждение остальным. Думаю, они навсегда запомнят торжество у Орляты. Кажется, мыслей перечить невысокому спокойному парню, не возникнет ни у кого и никогда.

Всё шло без сучка и задоринки, пока палец графа не остановился на молоденькой миловидной брюнетке.

– Хм, не знаю. Совсем недавно приехала из провинции. Покровителей нет, мелкая сошка, только место занимает. И так полон двор дармоедов.

Внезапно девица, уклонившись от указующего перста Наты, метнулась вперёд и упала на колени перед Ильёй. Тот вздрогнул, словно его вывели из глубокого транса и ошеломлённо опустил взгляд.

– Господин! Вы один не принимаете участия в этом кошмаре - спасите меня!
– забормотала шустрая беглянка, протягивая вверх молитвенно сложенные ладони, - прошу, уповаю на вас! Спасителем клянусь: я - абсолютно невинна и не заслуживаю смерти! Я так молода и хочу жить!

– Быстрая какая, - Наташа хихикнула, - такое ощущение, будто саму смерть решила обогнать.

– Стой!
– Илья сделал шаг вперёд и заслонил дрожащую девицу, - я не позволю!

– Ух ты!
– прелестные губки изогнулись в кривой ухмылке, - и как долго ты сможешь её защищать! Помнишь я...

– Брэк, - я поднял руку вверх: ещё не хватало устраивать здесь междоусобицы. Кроме того, мне в голову пришла любопытнейшая мысль, - Илья, я позволю тебе спасти самку, но с одним условием. Сразу предупреждаю: нарушишь уговор, и я лично прикончу этого человека.

– Какое условие?
– парень косился на меня и не выпускал Нату из поля зрения, - говори.

– Мне до смерти надоело твоё упрямство, а цирк с кормлением веселил лишь первые пятьдесят раз. Итак, с этого момента ты начинаешь питаться, как взрослый мальчик, значит - сам. Мне всё равно, кого и как ты будешь пить, но если раз в неделю кормления не произойдёт - девица сдохнет.

Интересно, сама спасаемая понимала, какой ценой покупается её жизнь? Илья приобретал себе своеобразный фетиш, божка, на алтарь которого каждую неделю будет приноситься человеческая жертва. Он то понимал и отчаянный взгляд, направленный на девицу, говорил о многом.

– Господин!
– она начала рыдать, обнимая ноги защитника, - спасите, господин!

– Да, да! Я согласен!

Наташа восхищённо поджала губы и показала большой палец. Симон только плечами пожал: одной - меньше, одной - больше. Илья, дрожащими руками, помог девице встать на ноги. Кажется, их обоих здорово трясло. Потом, прижавшись к друг другу, они неторопливо покинули зал, полный трупов.

Почти сразу же, двери вновь распахнулись, пропуская внутрь пару десятков звероподобных здоровяков. У каждого, на поясе, висел огромный широкий тесак и кажется, новые гости умели и любили ими пользоваться. Следом бабочкой впорхнула Галина и тут же послала мне воздушный поцелуй. Второй, несколько небрежнее, предназначался её сегодняшнему избраннику.

– Я смогу пригласить даму в гости?
– осведомился граф у меня, пожирая глазами длинноволосое создание, скользящее в нашу сторону, - клянусь, буду предельно обходителен и осторожен.

– Ещё бы, - ухмыльнулся я, - от этого, в первую очередь, зависит ваша собственная жизнь. Ну и куда вы собираетесь пригласить этого очаровательного котёнка? Надеюсь место окажется не хуже, чем особняк барона?

– Мне кажется, королевский дворец её не должен разочаровать. Прошу прощения, но мне необходимо раздать кое какие указания.

Галя была крайне возбуждена, издавая целую смесь фруктовых ароматов. Она прыгнула на меня и впилась в губы, охватив талию ногами.

– Встретила Ольгу, - тихо сказала она, - тебя, вроде как, собираются больно искусать, если не прибудешь в самое ближайшее время. Поучаствовать?

– В покусании?
– я пощекотал у неё за ушком, - нет, милая, тебя ожидает поездка в королевский дворец. Похоже, сегодняшний джек-пот весь твой.

– Ух ты!
– она отпустила меня и едва не прыжками настигла графа. Тот, в этот момент, инструктировал своих головорезов, как лучше полосовать тела, чтобы это больше походило на бандитское нападение, - Симон, пуся, поехали немедленно! Я надеюсь, у тебя хорошая кровать?

Граф, сглотнув слюну, быстро закивал головой. А мы с Наташей, переглянулись и расхохотались. Это же надо - такая первобытная непосредственность! Тем не менее следовало немедленно проведать Олю. Кусались девушки очень больно.

Поцеловав, на прощание, понурую баронессу, я выскользнул наружу, оставив восхищённые взвизгивания Гали за спиной.

Теперь у нас имелся роскошный особняк, а скоро появятся дворянские титулы и официальный ход во дворец. Прямо, хоть пиши руководство: "Из грязи в князи, за полдня". А всё из-за одной маленькой сумасбродки.