В январе 1887 г. Франция и Германия оказались на грани войны. Но Александр III дал понять, что в случае конфликта Россия не станет помогать Германии, а вот Франции окажет «моральную поддержку». Это помогло предотвратить войну, к которой стремились и Буланже, и Бисмарк. Германский канцлер был крайне встревожен перспективой сближения России и Франции: ведь их союз означал бы угрозу Германии и с запада, и с востока. К тому же Россия явно не собиралась возобновлять Союз трех императоров. Он был заключен на б лет, и срок его истекал в 1887 г.

Бисмарк сумел добиться заключения так называемого русско-германского «договора перестраховки». Обе стороны обязались в случае войны с третьей державой соблюдать нейтралитет в отношении друг друга. Но при этом были сделаны две важные оговорки: а) Россия могла помочь Франции, если бы на ту напала Германия; б) Германия могла помочь Австрии при нападении на нее России. Таким образом, снова подтвердилось тяготение России к союзу с Францией.

Королева Англии Виктория. Художник Г. Анджели

В марте 1890 г. 75-летний Бисмарк, который и по сей день остается самым знаменитым государственным деятелем в истории Германии, подал в отставку. Его уход отчасти способствовал дальнейшему сближению России и Франции, которая теперь могла не опасаться сурового и решительного канцлера. Весной 1891 г. Франция предложила России заключить союз. Но Россия не спешила столь явно противопоставлять себя Тройственному союзу. Поэтому в августе 1891 г. была достигнута лишь франко-русская договоренность (без подписания соглашения) о принятии совместных мер в случае нападения на Францию или Россию.

Это еще не было полноценным союзом. Но в конце 1893 г. была заключена франко-русская военная конвенция (соглашение, договор). В ней уже предусматривалось, что Россия должна «всеми наличными силами» атаковать Германию, если та нападет на Францию. А французы также обязались помочь России, если на нее совершит нападение Германия или Австрия. В конвенции прямо говорилось, что наиболее вероятным противником Франции и России будут державы Тройственного союза.

Итак, к концу XIX в. в Европе сформировались два противоборствующих блока: союз Германии, Австро-Венгрии и Италии (Тройственный) и франко-русский союз. Таким образом, были заложены основы враждебных блоков, участники которых спустя два десятилетия сойдутся на полях сражений Первой мировой войны. Формально еще не определила свою позицию Англия, но уже стало ясно, что в одном лагере с Германией она оказаться не может: их торгово-экономические и прочие противоречия были слишком велики.

Разумеется, тогда, в конце XIX в., никто не мог предвидеть, что разразится мировая война. Однако раскол, происходивший в Европе, был уже очевиден. Поэтому крупным странам, не вошедшим в названные группировки, предстояло определить свои позиции и решить – примкнуть ли им к тому или иному блоку или остаться от них в стороне. Прежде всего этот вопрос касался Англии и США.

Укрепление ведущих индустриальных держав в XIX в. не могло сопровождаться только их искренним и взаимовыгодным сотрудничеством. Серьезные политические и экономические противоречия нередко оказывались непреодолимыми. Поэтому началось формирование двух враждебных блоков, внутри каждого из которых сумма общих интересов перевешивала отдельные противоречия.

• 1881, июнь Заключение Союза трех императоров (России, Германии и Австро-Венгрии).

• 1882, май Тройственный союз Германии, Австро-Венгрии и Италии.

• 1891 – 1893 Оформление союза России и Франции.

«Даже самый благоприятный исход войны против России никогда не приведет к разложению ее основной силы, которая заключается во многих миллионах русских… Даже если расчленить русских международными трактатами, они вновь соединятся друг с другом так же быстро, как частицы разрезанного кусочка ртути».

(Из записок Бисмарка. 1888 г.)

1. Какие европейские страны, по-вашему, были в конце XIX в. наиболее естественными партнерами? Каким из них было особенно трудно стать союзниками и почему?

2. С чем были связаны особые интересы России на Балканах? Могли ли эти интересы представлять опасность для каких-либо стран? Если могли, то для каких именно?

3. Почему Россия предпочла не укреплять Союз трех императоров, а сблизиться с Францией? Разве первый союз не был бы сильнее?

4. Могли ли союзы, сложившиеся в Европе к концу XIX в., оставаясь соперниками, не доводить свое противостояние до войны? Или же их противоречия были настолько серьезными, что крупный военный конфликт был неизбежен? Мотивируйте свой ответ.

1. Выступая в рейхстаге в феврале 1888 г., Бисмарк говорил, что географическое положение Германии обязывает ее с особым вниманием заботиться о своей безопасности. «Мы находимся в центре Европы. У нас по меньшей мере три фронта, с которых мы можем подвергнуться нападению. У Франции – лишь ее восточная граница, а у России – лишь западная… Если мы подвергнемся нападению, вся Германия от Рейна до Мемеля вспыхнет, как от взрыва бомбы, станет под ружье, и никакой враг, осмелившийся напасть на нас, не сможет противостоять этой германской ярости…» Насколько справедливы рассуждения Бисмарка? Что он имел в виду под «тремя фронтами»? Ведь упомянуты были только два вероятных противника: Франция (с запада) и Россия (с востока). Где и против кого у Германии мог возникнуть «третий фронт»?