Вирусные заболевания передаются при контакте больных и здоровых растений при хранении и посадке и могут переноситься тлями, клопами.

Чтобы избежать потерь урожая от вирусных заболеваний, нужно отбирать на семена только клубни растений, имеющих здоровую ботву. Кроме того, не следует допускать заселения растений тлями. При массовом развитии тлей можно уничтожить их раствором хозяйственного мыла. Для этого нужно растворить 300–400 г мыла в 10 л воды и опрыскивать раствором или окунать в него сильно заселённые тлями листья или верхушки растений, или обработать их «Актарой».

КАРТОФЕЛЬНАЯ НЕМАТОДА — карантинный вредитель. Это круглый микроскопический червь, проникающий внутрь корня картофеля и паразитирующий в нём. Сильно поражённые растения слабы, рано желтеют. Клубни у них мелкие, их мало, иногда может не быть клубней совсем. В конце лета самки червей выходят на поверхность и прикрепляются к ней. К этому времени тела их раздуваются от развивающихся в них яиц (до нескольких сотен), становятся круглыми и, покрывшись прочной оболочкой, превращаются в цисты. Эти цисты-шарики размером с маковое зерно сначала белого, а затем золотистого или даже жёлто-коричневого цвета можно увидеть на корнях поражённых растений, если аккуратно выкопать их и, не отряхивая, осмотреть корни.

Цисты могут сохраняться в почве долгие годы (отдельные цисты в опытах немецких исследователей сохраняли жизнеспособность до 41 года). Затем, если рядом с цистой вновь окажутся корни картофеля или другого паслёнового растения (томата, перца, баклажана, физалиса), то оболочка цисты под воздействием веществ, выделяемых корнями, растворится, и вылупившиеся из цисты микроскопические личинки нематоды набросятся на новые корни.

Если нематоды на участке нет, то, чтобы не занести её, не следует приобретать клубни для посадки где попало. Если такие клубни всё же приобретены, перед посадкой их необходимо тщательно вымыть (используя щётку), а воду вылить так, чтобы она не попала на картофельный участок. Нужно также следить за тем, чтобы нематода не была занесена с заражённых участков вместе с землёй, прилипшей к обуви, инвентарю и т. д.

Если же заражение уже произошло, необходимо перейти на посадку только нематодоустойчивых сортов.

По данным ряда исследователей, угнетающее действие на нематоду оказывает выращивание на заражённых участках бархатцев (тагетеса). Бархатцы — красиво цветущие растения со своеобразным сильным запахом — являются медоносом, могут использоваться как пряность. И, конечно, как декоративная культура. Бархатцев в настоящее время выведено много сортов.

КОЛОРАДСКИЙ ЖУК в годы с сухим и жарким летом, особенно после тёплой зимы, способен причинять значительный ущерб.

Взрослые жуки зимуют в почве на глубине 70–100 см. Окукливаются под растениями на глубине 5–10 см. Яйца откладывают на нижней стороне листьев (в кладке от 2 до 70 яиц).

Применение против жуков ядохимикатов может испортить вкус картофеля и небезвредно для здоровья человека.

Поэтому при выращивании картофеля на небольших участках лучше всего жуков, личинки и яйца собирать вручную и уничтожать.

Иногда случается, что картофелеводы по ошибке уничтожают личинки и куколки семиточечной божьей коровки, приняв их за личинки и куколки колорадского жука. Личинки божьей коровки серовато-синеватые с оранжевыми точками по бокам, подвижные, они не грызут картофельных листьев. Куколка желтоватая, но она значительно мельче куколки колорадского жука. Окукливаются личинки божьей коровки не в земле, как у колорадского жука, а тут же, на растении.

БОЖЬИ КОРОВКИ — исключительно полезные жуки. И сами жуки, и их личинки — неутомимые пожиратели тлей. Кроме этих вредителей, они поедают листоблошек и паутинных клещиков. Постарайтесь сохранить божьих коровок на своём участке.

ПРОВОЛОЧНИК — опасный вредитель картофеля. Это личинка жука-щелкуна. Развивается насекомое в течение 2–5 лет. Характерной особенностью проволочников является способность к длительному голоданию. В поисках пищи личинки мигрируют в почве в разных направлениях, и в зависимости от влажности почвы некоторые виды щелкунов могут уходить в нижние слои.

Проволочники повреждают клубни, на которых развиваются грибные и бактериальные патогены, в результате чего ухудшается товарная ценность продукции.

Для картофеля проволочники опасны практически в течение всего вегетационного сезона, но пики вредоносности отмечены весной и осенью, при подготовке к зимовке. Численность их резко возрастает в засушливые годы на полях с низким уровнем агротехники, заросших пыреем и другими многолетними злаковыми растениями.

Многие картофелеводы для борьбы с проволочником (как и с колорадским жуком) используют инсектофунгицид «Престиж». Мы же рекомендуем «Актору» в дозе 6 г развести в 1,5 литрах воды и обработать посадочные клубни перед посадкой в количестве 2,5–3 вёдер — это расход для одной сотки. Или можно разложить ловушки по периметру участка, подготовленного под картофель, прогреть участки с помощью рубероида, и под них разложить шкурки или слегка раздавленный картофель, обработанный «Актарой». Это нужно делать до высадки картофеля, когда почва начинает прогреваться, и вредители выползают поближе к теплу. Этим способом можно очистить участок от проволочника почти полностью. Главное — раскладывать ловушки в ранний период, когда проволочнику ещё нечем питаться.