– Разумеется. Я честный человек. Сколько скажешь, столько и отдам. Только в рамках того, что я имею. Если ты запросишь больше, чем у меня есть, я рискую оказаться в числе обманщиков.

– Я реалист, Денис. И требую от людей только того, что в их силах. Твое состояние не сильно пострадает. Я надеюсь. Кстати, сейчас у тебя есть какие-нибудь деньги? Хоть сколько-то?

– Вон там, в нижнем ящике. Их не тронули. Сказали, что такая мелочевка их не интересует.

– Где, говоришь? - Джейн выгребла из шкафчика мелочь. Пересчитала и по-хозяйски засунула деньги к себе в карман. - Хватит. Вставай давай. План такой. Идем сейчас к капитану. Ведешь себя - тише воды, ниже травы. Если повезет, живые и здоровые оба сходим с этого корабля на Марте.

– «Если повезет»? А если не повезет? Может, проще втихаря удрать?

– Проще - не значит лучше. Не дрейфь, Денис. У меня самой ноги не хотят идти в ту сторону. Но... - она тяжело вздохнула, предвидя неприятный разговор, и продолжила мысль, скорее для себя, чем для собеседника: - Готова спорить с тобой на весь твой выкуп, он меня отпустит... Да, мы уже подлетаем. Тянуть дольше нельзя. Пошли.

Денис обреченно поднялся на ноги и поплелся следом. Туманное обещание девушки оставить ему его жизнь за неизвестно какой выкуп, ее странное поведение и непонятные отношения с членами экипажа не внушали парню уверенности в завтрашнем дне. Вместе с тем, придя к выводу, что обстоятельства ему в любом случае не благоприятствуют, Денис решил вести себя скромно, ничего пока не предпринимая.

Джейн поднялась на верхний ярус, дошла до центра управления и остановилась на мгновение. Сердце отчаянно защемило. После того как она переступит порог этой каюты, Джейн знала, пути возврата у нее уже не будет. Но и сейчас, имея такой шанс к отступлению, девушка сама себе сказала железное «нет»:

«Нет, и все. Просто скажи ему, Джейн, что ты уходишь. Спокойно, уверенно, и где-то даже жестко. Ты не обещала ему ничего. И объяснять свой поступок не обязана. Чем быстрее попрощаешься, тем лучше. Не надо длинных разговоров. Хорошо бы, если и Лаерти был там. При нем Джек не будет выяснять отношения. Да, так будет лучше».

Она вздохнула, бодро улыбнулась и зашла в звенящую угрюмой тишиной самую умную каюту корабля. Джек и Лаерти повернули головы на звук ее легких шагов.

– Привет, ребята!

– Джейн? Ты почему не спишь? По кораблю объявлен отбой. Я всех распустил отдыхать.

– Знаю, Джек. Гарри сказал. Я не одна. Денис, войди.

Денис смущенно вошел и остановился в одном шаге от девушки. Лаерти, который сидел рядом с Джеком на месте второго пилота и пытался сгладить духоту, плавающую по всем помещениям, холодной шипучкой, поперхнулся газировкой и подскочил с кресла.

– ??? Джейн? Кто это? Откуда?

– Оттуда. Нашла в одной из кают среднего яруса. Подарок прежнего экипажа. Турист. Зовут Денисом. Добирается автостопом до А17/4682. Ходатайствует, чтобы мы высадили его на Марте. Мы ведь к Марте подлетаем, верно? Денис, присядь вот сюда. Мы пока тут кое-что обсудим.

– Что тут обсуждать, Джейн? - Лаерти изумленно переводил взгляд с сюрприза по имени Денис на своего, уже несколько часов молчащего, друга и капитана. - Это исключено! На Марте международная полиция! Парню достаточно обратиться к любому в порту - и мы никогда не доберемся до дома. Каким бы безобидным туристом он ни был! Да мы до орбиты даже долететь не успеем! Джек, скажи ей!

– Это так, Джейн.

Капитан виновато поднял глаза на любимую девушку. Ему вдруг стало страшно, что она может каким-нибудь образом прочесть все его мысли за последнюю пару часов.

Девушка согласилась с аргументами помощника:

– Знаю. А значит, кто-то должен будет Денису в этом помешать. Я намеревалась сойти на Марте год назад, и, по большому счету, в моих планах ничего не изменилось. У меня тут по-прежнему очень важные и теперь уже неотложные дела. Я сойду здесь сейчас. Ты мне обещал, Джек, предоставить такую возможность. Могу со своей стороны дать слово, что прослежу за Денисом. Я зашла попрощаться.

– Как?.. Джейн, что ты говоришь? Как - попрощаться? - Джек побледнел. - Ты собираешься покинуть наш корабль? Но почему, Джейн? - «Боже! Да что за день такой сегодня?».

– Почему? Потому что давно было известно, что я здесь сойду. У каждого в жизни свой маршрут, Джек, и у меня нет ни одной веской причины, чтобы менять свои планы. - «Поуверенней, Джейн. Пусть все будет ясно и конкретно. У него должен быть четкий выбор: или я, или Алисия. Никаких компромиссов».

– Ты не летишь с нами домой?

– Нет, не лечу. Это ваш дом. Не мой. Меня там никто не ждет, и мне там нечего делать. Зато у меня есть много дел в других местах. Есть определенные обязательства, которые я должна исполнить.

– Но, Джейн, а как же...

Капитан побледнел еще сильнее: «Какой ты дурак, Джек! Разве любящий человек может так просто, с улыбкой на лице, сказать, что уходит? Не имея ни одной причины, чтобы покинуть корабль, мотивируя это какими-то несуществующими делами? Вот тебе и ответ неба на молитвы! Ты спрашивал, как разрешить свою ситуацию? Как и в пользу кого? Да, я не люблю Алисию, но отец уверяет, что она все это время меня ждала и верила. Я люблю Джейн, но она уходит, а значит, меня не любит... Поверить не могу, что это происходит со мной!».