Девушка набралась решимости и отцепила одну руку, поймав ей протянутую ветвь.

– Вот так! Отлично! Давай теперь вторую руку! Глаза только не закрывай!

– Митч! А я тебя своим весом не стяну вниз?

– Попробуй только, - сквозь зубы произнес руководитель тринадцатой группы, крепко обхватив ногами ствол соседнего дерева и держась одной рукой за траву. - Ну, давай!

Джейн отпустила вторую руку. Поймала ей протянутую ветвь, подтянулась.

– Держу, Митч. Тяни!

Митч прилагал титанические усилия, чтобы подтянуть девушку к себе. Скользкая трава создавала дополнительные препятствия.

– Отлично, Сара. Давай мне руку... Молодец! Хватайся второй!.. Отлично!.. Черт побери!

Из-за пояса майора медленно, но верно высвободился пистолет и, сопровождаемый беспомощным взглядом своего хозяина, съехал по обрыву в воду. Бултых!

– Черт!

– Ой! Митч, прости ради Бога!

– А-а-а-а! Молчи лучше! Молчи, Сара, или полетишь следом! Черт бы тебя побрал! - Митч, скрипя зубами, вытянул девушку на берег. - Был бы запасной пистолет, я бы тебя точно пристрелил!

– Давай, убей меня теперь. Во взрывах тоже я виновата? Что это было?

– Что? Что? Атака на поражение. По всей траектории нашего предполагаемого пути... Не понимаю! Я всех проверил. Передатчиков нет ни на ком. Но ведь бомбят точно по цели.

– Это уже который раз, Митч. Это не может быть совпадением.

– Знаю, что не может. Но как они вычисляют нашу траекторию?

– А оборудование?

– Весь багаж этих наблюдателей. Все чисто.

– Нет, не багаж. Наше оборудование. Его проверяли?

Митч задумался.

– Нет. Полагаешь, кто-то пометил нас еще до выезда на задание? Но это диверсия тогда. Кто бы это мог быть?

– Без понятия. Какой у нас план?

– План? Догонять своих. Если их не задело, то они идут, как и договорились, к космолетной площадке. Только как ты пойдешь, босиком?

– А что, ты мне хочешь предложить свои ботинки?

– Даже не рассчитывай на это, - грубо отрезал Митч.

Таких нелепых заданий в его военной карьере еще не встречалось. «Надо же было связаться с девчонкой!?».

Командир встал на ноги, стряхнул с себя прилипший мусор и, не оглядываясь больше на спутницу, в быстром темпе направился в заданном направлении. Джейн едва поспевала за ним. Колючая трава, камни, шишки, ветки и пересушенная почва больно ранили ноги. Девушка закусила нижнюю губу.

«Каким бы крутым ты, Митч Уиллер, ни был, тебе не удастся раскрутить меня на жалобы. Вояка несчастный!».

Митч же по-прежнему шел не оглядываясь, словно он один и нет здесь больше никого. Быстро, целенаправленно, без компаса и карты, но уверенно, как будто каждый день гуляет по этому лесу. Как будто и колено не болит. А между тем, Джейн знала, что треснула ему достаточно сильно. «Выделывается. Цену себе набивает».

Час ходьбы. Как машина.

– Стоп. Привал две минуты, - Митч резко затормозил. Джейн чуть не уткнулась носом ему в лопатки.

– Привал? Зачем? Я не устала.

Майор даже хмыкнул от такой наглости.

– Твоя усталость, Сара, меня меньше всего сейчас интересует. Обдумать надо ситуацию. Обсудить. Присядем, - он сел на сухую траву. - Что-то здесь не так. Не пойму пока, но чувствую, что что-то не то. Эти взрывы. Последняя серия. Кого они бомбили?

– Кого? Ребят, - Джейн тоже присела немного поодаль.

– Не-а. Пока я за тобой плавал, пока тебя вытаскивал из воды, пока по лесу гонялся. Насколько мы отстаем от нашей группы? Часа на полтора, никак не меньше. Группу ведет Алик. Алик - самый скороходный из всех нас. За это время они, знаешь, сколько должны были пройти? О-го-го! А взрывы были рядом, так близко, как будто они по нам метили, если бы мы шли с тобой по маршруту... Точно! Где-то ближайшие пару километров по ходу вглубь леса. Только то обстоятельство, что мы непредсказуемым образом отклонились от курса преследования нашей группы, нас и спасло!

– Подожди, что ты хочешь сказать? Что на нас с тобой есть передатчики?

– Теперь убежден, что нет. Были бы на нас с тобой, мы бы сейчас здесь не разговаривали. Но что-то не сходится. На берегу, где я прыгнул в воду, осталась моя куртка. Был бы «жучок» на ней, достаточно было бы одной бомбы, всего одной, понимаешь? А не десятка.

– Да, согласна. Эти ракеты очень точны, если точны координаты. А они, получается, уже столько раз промазали. Всегда рядом с нами. Вплотную. Но что это может означать?