Некоторое время она внимательно разглядывала то одного, то другого заказчика. Они ей не нравились, особенно седовласый мужчина, но работа есть работа.

– Я удивлена подобным визитом, – произнесла она после затянувшегося молчания. – Люди вашего круга не жалуют людей нашей профессии, и уж тем более не обращаются к нам за помощью. Это эксперимент? Или вас так припёрло, что выбора не осталось? По глазам вижу, припёрло, – не без удовольствия отметила женщина. – Теперь я понимаю, отчего такой высокий гонорар. Вы платите за моральный ущерб от общения с вами.

– Мы про себя и без вас знаем. Расскажите об этом, – Охотник положил запечатанный конверт на стол.

– Открывать нельзя. Я правильно поняла?

Она присела, стала внимательно изучать конверт. Закрыла глаза, казалось, прорицательница к чему-то принюхивается.

– Пахнет банком, не наличные, здесь чек. Но я вижу ещё что-то. Странно, мне кажется, я его… – вдруг она запнулась, исподлобья бросила взгляд на заказчиков.

Они с трудом скрыли своё удивление.

– Вы правы, там чек, ваша оплата, и фотография. Нам нужно знать, кто запечатлен на ней и где его искать.

– Вы можете оставить мне фотографию, только фотографию? Я поработаю, а завтра дам ответ.

Охотник вскрыл конверт, извлёк чек, разорвал фотографию на две части. Верхнюю часть положил в карман, а нижнюю отдал женщине.

– Вам ведь не нужно видеть его лицо. До завтра, Медиум, – он недобро улыбнулся и вышел из дома, его товарищ незамедлительно последовал за ним, даже не попрощавшись с хозяйкой.

– Твари, – выругалась женщина. – Тупые твари, нельзя рвать фотографии. Что же им от тебя надо? Ох, не к добру всё это.

Заказчики решили пройтись пешком, обсуждая встречу с прорицателями.

– Что скажешь? – спросил Охотник товарища.

– Думаю, правильно, что Исследователи искали, отлавливали и казнили таких людей. Ну не может человек, если он не божий пророк или святой, видеть сквозь завесу. А вот служители Противника обладают сверхъестественными способностями, это один из признаков, по которому их можно определить.

– Ничего особенного в этих способностях нет, обычный атавизм.

– Тогда почему среди нас рабов божьих нет таких людей?

– У вас они не поощряются. Хотя, многие видят, но скрывают, потому что не поощряется, – усмехнулся Охотник.

– Как ты ожил? – спросил Странник. Казалось, он с трудом верит своему новому старому знакомому.

– Я очнулся в пещере… Смутно помню какие-то тени. Пришёл в себя, махнул в Город, к дому Медиум, но никого не нашёл. Решил уехать как можно дальше, забыть обо всём. А ты почему здесь?

– Нас сюда привёз Провидец.

– Хорошее местечко. Подружке твоей вот радости, легальная трава. Кстати, ты выпил с ней вина из одного кубка?

– Я предпочитаю воду, – равнодушно ответил Странник.

– А разве таким, как ты, можно жить с женщиной без брака?

– Брак – это свод прав и обязанностей. Если не соблюдать правила – супружество развалится или принесёт несчастье. Мы уповаем на семью как на твердыню, как на крепость, а мне это не подходит.

В любой миг зазвучит призывный рог, и я в седле.

Для тех, кто ведёт оседлый образ жизни, брак самая правильная форма существования, и для воспитания детей, и для сдерживания страстей. Правда, современное общество изменило древние правила, сняв с мужчины ответственность за жену, как за свою собственность, и тем самым дали женщине свободу…

– И в дни древние существовали рабыни, наложницы и проститутки, – перебил товарища Солдат. – Процветали тайные связи с замужними женщинами, несмотря на жёсткие религиозные запреты.

– Сейчас новые, более удобные формы для отношений между мужчиной и женщиной. Я, как видишь, вполне современный человек, – вздохнул Странник.

– А как же любовь? – в глазах собеседника играли озорные искорки. Странник улыбнулся и произнёс:

Это про любовь, мой друг. Нельзя строить отношения на таком непрочном фундаменте, – и он толкнул в плечо товарища, нисколько не сдвинув того с места.