Вода была негорячей, приятной и теплой. Запах трав, шедший из лохани, успокаивал. Девушка стойко держалась, помогая мне намыться, после обтерла и одела. На этом мой запас желаний иссяк, и я вернулась в постель, которую служанка успела перестелить, пока готовили лохань, а я сидела за столом. Хэрб хотел снова схватиться за меня, но я взяла его под руку.

– Я не калека, - сказала я ему.
– Просто жить не хочется.

– Госпожа!

– Но буду, - глухо ответила я, и он немного успокоился.

Юношу я не отпускала от себя до вечера. Он сидел на полу, рядом с постелью, подтянув к груди колени, и все что-то рассказывал из своего детства, про ту девушку, для которой оказался слишком беден, пытался рассмешить. Иногда я даже улыбалась, он, кажется, был и этому рад.

– Расскажи мне, какие обо мне ходят слухи, - попросила я.

– Зачем вам?
– Хэрб прервался на полуслове и неодобрительно посмотрел на меня.
– Это все ложь и грязь.

– Я хочу знать, - ответила я.
– Расскажи.

Юноша нахмурился и упрямо поджал губы, но я не сводила с него взгляда, и он сдался.

– Разное говорят.
– Пробурчал он.
– Чаще всего говорят, что для того, чтобы удержать возле себя герцога, вы убиваете младенцев и съедаете их печень. Еще говорят, что съедаете сердца девственников, чтобы сохранить красоту. Для этого же пьете кровь юных дев. А матушка с соседкой шептались, что приворожить герцога вам помог сам Черный бог. Для этого вы отдались ему на погосте в ночь без луны, а бесы танцевали вокруг, вырывая сердца у случайных путников.

– И много ли случайных путников поймали бесы в безлунную ночь на погосте?
– невесело усмехнулась я.
– Может там тракт, и путники обожают блуждать по погосту?

– И, правда, - Хэрб тоже усмехнулся.
– Я как-то даже и не задумывался об этом. Соседка говорила, что бесов целые тысячи. Где столько путников набрали?

Я хмыкнула, потом хохотнула и, наконец, истерически расхохоталась. Парень рассмеялся вместе со мной, но вскоре замолчал, глядя на мою истерику, и снова хмурился. А мне было не остановиться. Бедный, бедный герцог, злая Сафи приворожила его. Пожирает человечину, а он мучается, не может от меня избавиться.

– Проклятье!
– вдруг выкрикнула я и снова расхохоталась.
– Бед... Бедный На... Най, ха-ха, бедный...

Хэрб сорвался с места и выбежал из покоев. Вскоре примчался тар Лаггер, влил в меня свое снадобье, и я постепенно успокоилась, а после и вовсе уснула. Не знаю точно, сколько проспала, но проснулась, когда за окном была ночь. Напротив постели, в кресле, сидел Найяр, глотая вино прямо из горлышка бутыльки. Он не сводил с меня взгляда, даже когда делал глоток.

– Хватит пить, - сказала я, глядя на него с неприязнью.

– Надо же, я удостоился чести услышать обращение самой тарганны Сафиллины, - пьяно усмехнулся он.

Я некоторое время мерила его все тем же неприязненным взглядом.

– Я хочу другие покои, - сказала я.

– Выбирай, - Найяр махнул рукой и усмехнулся.
– Куда скажешь, туда и переедем.

– Оставайся здесь, - поморщилась я.

– Значит, никуда не переезжаем, - ухмыльнулся он и откинулся на спинку кресла, закрыв глаза.

– Я хочу отдельные покои, - сухо повторила я.

– А я хочу вернуться на три месяца назад и никогда не прогонять тебя, - устало вздохнул герцог, так и не открыв глаз.
– Ты бы выпила свой настой, не спала с Тиганом, и все было бы, как прежде.

– Я не хочу жить с тобой рядом, - игнорируя слова Найяра, произнесла я.

Замутненные вином глаза открылись, мужские пальцы сжали бутылку, и герцог с силой швырнул ее об стену. После этого прошел к кушетке, усмехнулся, глядя на нее, и направился к постели. Я тут же встала, и он завалился на свою половину кровати, даже не снимая сапог.

– Спокойной ночи, Сафи, - ответил герцог и закрыл глаза.

Жгучая ненависть опалила меня, бешенство разожгло кровь, и я метнулась к мечу, лежавшему на столе. Когда вернулась, Найяр все так же лежал, закрыв глаза. Скинув ножны, я перехватила рукоять, направляя клинок ему в открытую грудь. Най открыл глаза и наблюдал за мной без всякого страха. И я не смогла. Острие вонзилось в перину, пролетев мимо его тела, герцог даже не моргнул и не вздрогнул.

– Ты никогда не сможешь убить человека, - тихо сказал Найяр.