Он резко отступил и надменно посмотрел на меня:

– Подстилками не интересуюсь. Вам нечего мне предложить, мне не за чем рисковать своей шкурой.

– Ваше право, - кивнула я.
– И все же я прошу помочь мне.

– Зачем? Вы и так испортили ему жизнь, опозорили, предали во имя власти и любви герцога. Зачем вам терзать несчастного тарга Тигана своим видом?
– мужчина вернулся к своей бесстрастной манере общения.

– Все так, - усмехнулась я, отнюдь, не весело.
– Все так и не так одновременно. Мне не оставили выбора. Решение о том, что со мной будет, было принято без моего участия и желания. Да, я подстилка, если вам так угодно. Хотите, вытрите об меня ноги, но я должна увидеть его, поговорить с ним, пока его сиятельство не оборвал его жизни.

– Тогда он оборвет мою, - ответил Грэир.

– Никто, кроме вас, не сможет помочь мне, - тихо сказала я, глядя ему в глаза.

Благородный тарг отошел к беседке и облокотился на ее бортик. Он некоторое время смотрел на меня, а после произнес:

– Как вы попали в постель герцога?

– Прямо с собственной свадьбы, - что ж, знания тоже могут быть разменной монетой.
– Он увез меня, не позволив свершиться первой ночи.

– Вы сразу отдались ему?
– странный выходил разговор. Мужчина спрашивал меня, словно вел допрос. Похоти в его глазах не было.

– Нет, он пожалел меня, взял только на свой день рождения. Несколько недель я прожила в его покоях в неприкосновенности. Вы поможете мне?

– Он насиловал вас?
– я взглянула на него исподлобья.
– Но вы все равно с ним.

– Меня никто не спрашивал, - ответила я.

– Благородные женщины убивают себя после бесчестья, - его губы вновь искривила презрительная усмешка.

– Я два раза умирала, мне не понравилось, - усмехнулась я.

– Вас не смущало, что вы жили бок о бок с законной супругой герцога?

– Меня смущало, что я вообще живу во дворце. Так вы поможете?

– А сейчас не смущает?
– он упорно игнорировал мой вопрос.

– Смущает, больше, чем когда бы то ни было, - я зябко передернула плечами, и мужчина накинул мне на плечи свой плащ, что удивило. Он вернулся на свое место.
– Зачем вы хотите увидеть мужа?

– Он единственный мужчина, которого я любила, и который мне дорог до сих пор, - я вздохнула и встала рядом с ним.
– Вы мне поможете?

– Что для вас герцог?

– Мой повелитель и любовник.

– А еще?

– Что вы хотите услышать? Что я его ненавижу? Да, я его ненавижу, - я разозлилась, скинула ему на руки его плащ.
– Хотите донести ему? Доносите, мне плевать, а он и так все сам знает.

Развернувшись, я стремительно зашагала прочь. Позади раздались быстрые шаги. Тарг Грэир догнал меня и заступил дорогу.

– Помогу, - коротко ответил он.
– Пришлите в полдень вашего мальчишку ко мне, я передам ему записку с указаниями, где и когда буду ждать вас.

После этого сам развернулся и, чеканя шаг, удалился. Я некоторое время смотрела ему вслед, пытаясь понять произошедшее, а потом выдохнула. Благодарю, боги! Хоть и странный вышел допрос, но, видимо, начальник дворцовой стражи услышал то, что ему было нужно, и что позволило принять необходимое мне решение. Похоже, благородный тарг недолюбливает его сиятельство. Или же не хотел помогать герцогской постельной игрушке? Какая разница, главное, он поможет. Никогда не слышала, чтобы этот мужчина не сдержал слова.

Моя охрана выбралась из-за кустов. Один из наемников сцедил плевок, глядя вслед таргу.

– Зубы бы ему посчитать, - произнес мой охранник.

– Ага, - задумчиво кивнул второй.

– Эта встреча должна остаться в тайне, - я посмотрела на обоих мужчин.

– Ясно, - они кивнули в ответ.

– Спасибо, - вздохнула я, и мы направились обратно к дворцу.

* * *

Возле дворца метался Хэрб. Заметив мое приближение, он почти подбежал.

– Куда вы ушли? Я с ног сбился, пока нашел вас, - напустился на меня юноша, и я удивленно взглянула на него.
– Простите, моя госпожа, - Хэрб тут же опомнился.
– Просто волновался. Пришел к вам, мне сказали - ушла. А куда, никто не знает. Из пыточных вой такой доносится...

– Ты даже туда спускался?
– усмехнулась я.

– Я уже не знаю, чего ждать от него, - буркнул парень.
– Вчера видел, как он чуть не придушил стражника за то, что тот не заметил его приближения. Он бесится, с того дня все время бесится.