– Она была беременна, Най?
– меня вдруг затрясло от осознания того, что он сделал.
– Найяр, герцогиня ждала твоего наследника? Ты поэтому не стал ждать?

Он неожиданно поймал мое лицо в ладони и смял губы в голодном поцелуе. Затем вовсе сгреб в охапку и все терзал меня и терзал, с жадностью завоевывая мой рот. После почти оттолкнул.

– Бриатарк планировал использовать ее. Они собирались обвинить меня в пренебрежении супругой, лишая возможности получить развод, как я планировал. Дражайшая должна была обратиться к Владыке в Адохе, высший церковный суд. Мне бы в жизни было от нее не отвязаться. Об этом мне донесли за три дня до нашего отъезда. Ты права, случайная смерть на охоте была бы подозрительна, равно как и любая другая смерть, кроме стихийной. Эпидемия никого не щадит, ни крестьянина, ни герцогиню. В этом меня обвинить не смогут. Бриатарк лишился козыря, я свободен. Хотел выждать положенный год траура... Теперь передумал. В ближайшее время я назначу дату нашей свадьбы, Сафи. Чем быстрей мы поженимся, тем быстрей ты сможешь снова забеременеть. Надеюсь, материнство тебя успокоит и примерит с нашим супружеством. Больше я не отниму у тебя ни одного ребенка. А кукла с твоим обликом... Выгоню, когда выявлю всех участников заговора. Драген решил сдохнуть раньше, чем назвал мне все имена.

– Ты чудовище, - прошептала я, невольно отползая от него дальше.

– Я правитель, Сафи, - усмехнулся Найяр.
– Я не могу допустить, чтобы кто-то надел на меня поводок или манипулировал. Ты - мое единственное слабое место, и чем раньше ты станешь моей супругой, тем быстрей твое положение при дворе будет оправданно и узаконено.
– Он на мгновение замолчал.
– Я никогда не откажусь от тебя, ты это сама понимаешь.

Он направился к дверям опочивальни.

– Но я замужем!
– крикнула я.

– Уже недолго, сокровище мое, осталось недолго, - ответил Найяр и вышел.

А через мгновение и я уже бежала за ним, забыв про обувь и верхнюю одежду, только подернув пальцами подол ночной сорочки.

– Най, подожди!
– выкрикнула я.
– Стой!

Но герцог, более не обращая на меня внимания, покинул покои. Меня это не остановило, и я выбежала следом, продолжая звать его. Его сиятельство свернул за угол, я, не замечая холода пола, бежала за ним.

– Найяр!
– крикнула я, следом сворачивая за угол, и тут же оказалась сжата в герцогских объятьях.

Он тут же поймал мои губы, вновь целуя жадно и горячо. Я уперлась руками ему в грудь, уворачиваясь от настойчивого поцелуя.

– Что ты сказал, Най?
– спросила я, заглядывая ему в глаза.
– Что ты мне только что сказал? Ты поймал Ру? Ты что-то сделал с ним? Не молчи, Най!

Он скинул камзол и надел его мне на плечи. Ткань была теплой после его тела, и я поняла, что кожа покрыта мурашками. Найяр поднял меня на руки, удерживая за талию, и теперь наши лица находились вровень. Я жадно вглядывалась в его лицо, ища ответа на свои вопросы, он блуждал взглядом по моему лицу, тоже что-то пытаясь на нем найти.

– Кто угодно, только не я, - вдруг с горечью произнес он.
– Всегда. То Руэри, то дети, то Хэрб, то Габи, даже наемники, но никогда я. Почему, сокровище мое? Ты, единственное светлое, что есть у меня, мой солнечный луч, моя душа и мое сердце, никогда не думаешь обо мне? Почему не хочешь услышать меня? Почему не хочешь понять?

– Разве ты меня не сам этому научил?
– спросила я, глядя ему в глаза.
– Разве не ты показал, что нужно думать только о своем благе, не обращая внимания даже на тех, кто тебе дорог?

– Я все делаю только ради тебя и для тебя, - прошептал он, удерживая мою голову за затылок, и не давая увернуться. После этого потерся кончиком носа о мою щеку.
– Даже самые жестокие поступки я делаю для того, чтобы однажды ничего уже не мешало нашему счастью.

– Ты спросил меня хоть раз, нужно ли мне такое счастье?
– спросила я, чуть отстраняясь.
– Ты всегда делал так, как считал нужным, почему я должна поступать иначе? Тебя в моих мечтах никогда не было, а теперь уже и не будет. Отпусти меня.

Герцог отрицательно покачал головой, перехватил свободной рукой под колени и понес в сторону покоев.

– Таргарский Дракон никогда не откажется от своего сокровища, - усмехнулся он.
– Драконы сокровищем вообще не разбрасываются, ты знала?

– Драконы жестоки и кровожадны, - невесело улыбнулась я.

– И обожают юных принцесс, - засмеялся Най.

– Тогда тебе не сюда. Полагаю, твоя принцесса сейчас спит где-то в гостевых покоях, - ответила я, и он перестал смеяться.

– Всего лишь жалкая подделка, - прохладно сказал герцог, внося меня в распахнутые двери.

– Так что с моим мужем?
– вернулась я к главному вопросу.

Найяр донес меня до постели, сел, размещая меня на своих коленях и не позволяя покинуть их. Он убрал волосы с моего лица, нежно погладил по щеке. Пальцы спустились до подбородка, мягко сжав его. Герцог приблизил свое лицо к моему и прошептал мне в губы:

– Ничего не изменилось, любимая, он умрет.

Я дернусь, словно от пощечины, и герцогская ладонь вновь ухватила меня за затылок, не позволяя отшатнуться.