– Быстрее, - велел мужчина.

Я вложила в заклинание еще немного силы.

– Ну же, Ириэн, не бойся. Ты осторожничаешь. Добавь силы.

Как скажете! Я дернула свою силу и направила ее в заворачивающуюся воронку. Результат оказался неожиданным. Вместо воронки получился небольшой водяной смерч. Я вздрогнула от испуга, и он тут же рассыпался, обдав нас с тер Ултаром мириадами брызг.

– Мда, - задумчиво произнес мужчина. – Заодно и помылись.

– Простите, - я виновато опустила глаза.

– Ириэн, ты в последнее время какая-то нервная. Силу нельзя так дергать. Она требует бережного к себе отношения.

– Давайте попробуем еще, - я исподлобья посмотрела на него.

– Хорошо, - кивнул он и отошел подальше от берега.

Я окинула взглядом водную гладь, глубоко вздохнула, расслабляясь, и встряхнула кистями рук. Выбрала понравившийся участок озера и сосредоточилась на нем. Мысленно начала читать заклинание, постепенно вкладывая в него магию. Вода начала медленно и неохотно вращаться. Я увеличила поток силы. Вот поверхность воды прогнулась, закручиваясь быстрее. Я обрадовалась. И потеряла связь с заклинанием.

– Демоны! – выругалась я, злая сама на себя.

– Сконцентрируйся, Ириэн. Выброси все мысли из головы и сосредоточься, - услышала я за спиной.

Я стиснула зубы и снова глубоко вздохнула. Вперила в озеро напряженный взгляд и начала мысленно читать заклинание, отдавая для него силу. Вода тяжело начала движение по кругу, постепенно наращивая скорость и уходя воронкой вглубь озера. Я не позволяла себе никаких эмоций по этому поводу. Необходимо еще было замкнуть нить силы, чтобы мое творение не распалось, как только я закрою ему доступ к своему источнику магии. И этот мне никак не удавалось. Сила быстрым потоком уходила из меня. Ощущения, скажем так, были не из приятных.

– Замыкай заклинание, - рявкнул рядом тер Ултар.

– Не получается, - ответила, сквозь плотно стиснутые зубы и видя, как воронка, напитавшаяся моей магией, резко увеличивается в размере.

– Не торопись. Не паникуй. Ты сможешь, - успокаивал меня маг.

Я чувствовала, как по моему лицу текут крупные капли пота, застилая глаза. Но я старалась не обращать на это внимание. У меня сейчас была проблема поважнее. Так, оттягиваем нить, аккуратно оплетаем заклинание и соединяем два конца. Легко сказать, не просто сделать. А надо! Еще чуть-чуть. Осторожно! Не порвать. Иначе нас с тер Ултаром просто смоет в озеро. А купаться в середине осени не очень-то хотелось. И плевать я хотела на пользу закаливания.

Силы продолжали активно меня покидать. Я закусила губу, тут же ощутив во рту солоновато-металлический вкус. Перед глазами уже появились темные круги. Кыш! Рано еще! Осталось только соединить начало и конец. Главное, не промахнуться, а-то потом придется все начинать сначала. И на это меня уже не хватит. Для меня сейчас перестал существовать весь окружающий мир. Были только я и растущая воронка. Нет, дорогуша, в этой битве победа будет за мной! Я сделала резкое движение. Концы силовых нитей соединились. Водоворот перестал увеличиваться в диаметре, но продолжал стремительно вращаться в центре озера. И я, наконец, позволила себе расслабиться, тут же рухнув на колени. В ушах шумело, а глаза застилала темная пелена. Чьи-то руки подхватили меня. В нос ударила смесь запахов хвои и морозной свежести. Я успела удивиться и только после этого провалилась в такой долгожданный обморок.

Пришла я в себя от яростного голоса Вэлиана. Значит, не ошиблась. Это был он там, у озера.

– Как ты мог подвергнуть ее такой опасности, Ралд? – шипел глава магического департамента.

– Вэлиан, ей ничто не угрожало. Я держал ситуацию под контролем, - пытался оправдаться водный маг.

– Под контролем?! – взвился тер Одаст. – Да она едва на ногах держалась!

– Не надо так орать, - простонала я, чувствуя, как от каждого звука в голове взрывается фейерверк.

Наступила благословенная тишина. Я осторожно открыла глаза, сразу узнав знакомый интерьер своей гостиной.

– Ириэн, как ты себя чувствуешь? – Вэлиан присел на корточки возле дивана, на котором я лежала.

Я перевела на него недоуменный взгляд. Откуда столько заботы?

– Я в порядке, - ответила с трудом. – Господин тер Ултар не виноват. Я должна была сама все закончить.

– С господином тер Ултаром у меня еще будет разговор, - тер Одаст бросил куда-то в сторону взгляд, не предвещающий ничего хорошего.

– Нет, - я попыталась добавить своему голосу твердости. – Ты не будешь с ним разговаривать об этом.

– Ириэн, он подверг тебя опасности, - поднялся на ноги маг.

Я медленно села, отказавшись от помощи Вэлиана.

– Господин тер Ултар сделал все правильно.

Водный маг стоял у окна и весь как будто уменьшился в размере.

– В любом случае на сегодня занятия окончены, - решительно произнес тер Одаст. Я не стала с ним спорить. Чувствовала себя совсем не важно. Комната кружилась перед глазами, голова раскалывалась и приступами накатывала тошнота. – Ралд, ты можешь идти.