Шрифт:
От досады Алтея чуть ногой не топнула. Но, может, раз она так остро на все реагирует, Кларк прав и ей действительно нужно отдохнуть?
А когда она поднялась наверх, ее ждало сообщение от отца: «Достала деньги?»
После такого вопроса на сон грядущий Алтея разволновалась еще больше, полночи не могла уснуть и проснулась совершенно разбитой. Съев приготовленный миссис Олвайн завтрак, она пошла принять душ и переодеться, а когда спустилась вниз, ни Кларка, ни детей уже не было.
– Они уехали, затеяли что-то особенное, – пояснила миссис Олвайн.
Отлично, они не только ее не позвали, но даже вообще не сказали, что собираются куда-то ехать. Вернулись же они совсем поздно, и дети, даже не ужиная, сразу пошли спать.
– Я отлично понимаю, что не являюсь частью вашей семьи, но ты сам признал, что рассказывал мне то, что еще никому никогда не рассказывал, – выпалила Алтея, поймав Кларка в гостиной. – Так что, видимо, раз вы с детьми уехали, ничего мне не сказав, это как-то связано со мной.
Кларк небрежно пожал плечами и уселся на диван.
– Ну да.
Бог ты мой! Алтея чуть не упала. А она-то надеялась, что он скажет, что у нее паранойя!
– Понятно, – выдохнула она и, развернувшись, пошла прочь.
– Алтея! – Поймав за руку, Кларк так резко рванул ее к себе, что она свалилась ему на колени. – Рождество уже послезавтра! Дети потащили меня покупать тебе подарки.
Она почувствовала, что краснеет.
– Они хотели сделать тебе сюрприз, – усмехнулся Кларк. Поцеловав Алтею в губы, он рывком поставил ее на ноги и легонько шлепнул пониже спины. – Иди-ка ты лучше спать.
Поднявшись к себе, Алтея рухнула на кровать и разрыдалась. Ну вот что с ней такое? Пока проблемы были у Кларка, она всячески его поддерживала, но теперь, когда он стал нормальным… Свои-то проблемы она так и не смогла решить…
Нет, все-таки она не заслуживает такую замечательную семью.
Без нее им будет лучше.
А завтра уже канун Рождества. Не стоит портить им праздник.
Вскочив, Алтея принялась собирать вещи.
Пробираясь по затихшему дому, она старательно разглядывала пол, только чтобы не смотреть на развешанные повсюду гирлянды и фонарики.
– Хочу хвостики.
На секунду замерев перед дверью, Алтея резко развернулась.
– Тиган… Я была права. Стоило тебе действительно чего-то захотеть, и ты заговорила.
– Хочу хвостики. – Малышка протянула Алтее две резинки.
Положив сумку на пол, она вздохнула:
– Тебе уже давно пора спать.
В ответ Тиган подняла резинки еще выше.
– Ну ладно. – Алтея достала расческу. – Только быстро.
Быстро причесав девочку, Алтея улыбнулась:
– Ты очаровательна.
– Я знаю.
– Так ты теперь будешь говорить?
Тиган кивнула.
Вот и замечательно! Алтея буквально чувствовала, как заканчивается очередная глава ее жизни. Малышка на конец-то заговорила. Все проблемы решены, и ей здесь больше нет места.
– Куда ты собралась?
– Хочу немного прокатиться.
Тиган нахмурилась:
– Хочу, чтоб ты осталась.
Сама она тоже мечтала лишь об этом, но не стоит сваливать на только-только исцелившуюся семью свои проблемы и заботы.
– Я тоже хочу, но не могу. Порой люди приходят в нашу жизнь, чтобы сделать что-то конкретное, а потом они должны уйти.
– Как ангелы.
Раз малышке нравится так думать…
– Да, как ангелы. А теперь иди спать.
Тиган послушно пошла наверх, но, резко развернувшись, бросилась к Алтее:
– Я бублю тебя.
Алтея крепко сжала губы.
– Я тоже тебя люблю.
Глава 13
Кларк уже давно не просыпался в таком отличном настроении. Сегодня канун Рождества, а он влюблен. По-настоящему.
Так странно. Раньше он никогда бы не поверил, если бы ему сказали, что, доверившись женщине, он лицом к лицу столкнется со своими страхами. И сумеет их побороть, почувствовав ранее неведомую свободу.
Еще толком не проснувшись, Кларк спустился на кухню, где Джек завтракал с книжкой в руках. С книжкой! Просто не верится, что за считаные дни Алтея сумела оказать на них такое влияние. Ладно, может, он ее и не заслуживает, но тем сильнее он станет ее любить.
Кларк задумался. В канун Рождества нельзя бросать детей, но первый же день после праздника они проведут вдвоем, и только вдвоем.