Однако прохлаждаться было некогда. Течение быстро несло всех вниз. Лошади и Шарч довольно уверенно плыли к берегу, причем как раз к тому, что нужно, поскольку спуск к воде с этой стороны был более-менее пологим. А вот Ринк потерявший контакт со своей кобылой, сейчас с трудом барахтался на поверхности, влекомый на дно намокшей, и ставшей тяжелой одеждой. Он уже почти ушел под воду, когда Ольга подхватили его, и потащила к небольшому песчаному пляжу, вдруг открывшемуся за речным поворотом.

Подбежавшие мужики помогли выбраться и людям и лошадям.

– Ох, неприятность-то, какая! – причитал один из них, выглядящий наиболее старшим из всей компании. – Калкош! Ты что, не укрепил сгнившую опору? Я ведь еще вчера говорил тебе об этом!

– Ты говоришь одно, а Сторх тут же дает другое задание, за вами и не поспеешь! – огрызался самый молодой из работников.

Разгореться спору не дали. Девушка, которая только что уверенно выбралась из ледяной реки и вытащила при этом еще и мальчика, решительно встряла в разговор.

– Послушайте, сейчас не время выяснять отношения. Нам нужна теплая и сухая одежда, чтобы мы могли переодеться. Или хотя бы одеяло.

– Ох, да у нас и нет с собой ничего! Вам нужно поспешить в трактир. Вам до него совсем немного идти осталось.

– Как это нет?! Калкош, снимай свой полушубок. А ты, Ринк, быстро разделся и надел эту дубленку, – скомандовала Ольга.

– Так я ж замерзну! – попытался возмутиться молодой работник.

– Ничего, остальная одежда у тебя ведь сухая! До трактира не замерзнешь, если ногами будешь проворнее перебирать. И лучше не спорь!

Вид у путешественницы сейчас был очень сердитый, того и гляди, по шее надает. И не ответишь ведь ей! А ну как благородная? Поэтому Калкош счел, что лучше выполнить ее требование. А то еще неприятностей потом огребешь.

– А как же вы, госпожа? Сторх! Давай и ты раздевайся! – озаботился старший работник.

– Мне не надо. И так добегу.

Ольга быстро провела ревизию своего небольшого каравана. Лошади все целы, недовольный кот сидит на большом камне, и вылизывает свою шерстку, Ринк переодевается, поклажа на его Каметке, так же как и на заводной лошади как будто в целости и сохранности. А вот седельной сумки, которая была прикреплена к ее кобыле, не видно. Подушечка для Шарча есть, а мешка, в котором было больше трехсот золотых все изумруды и письмо Рестине от Нимеры – нет. Пропал, и нигде в обозримом пространстве не наблюдается.

– Ринк, у нас один дорожный мешок утонул. Я пойду, попробую его найти, а ты пока не стой, побегай вокруг лошадей, а то замерзнешь!

– Госпожа! Ну, куда ж вы собрались? Пропал, стало быть, мешочек-то ваш. Не найти его теперь, – забеспокоился пожилой мужчина.

– Так вода ведь прозрачная, может, его недалеко унесло течением, увижу.

– Так вы что же, лезть в воду собрались?!

– Ну, по-другому ведь его не достать!

– Так утонете ж! Нельзя лезть в такую холодную воду!

– Ничего, я быстро попробую. Вы только мои сапожки потом сюда принесите.

Ольга, под оторопелыми взглядами мужиков, скинула свой полушубок и побежала к разрушенному мосту. Там она разулась, после чего бросилась в воду.

Сторх, обрадованный тем, что ему не придется раздеваться, сбегал за обувью, после чего присоединился к остальным работникам, наблюдавшим за действиями этой ненормальной путешественницы. Смотреть, правда, особо было не на что. Несколько энергичных гребков, и вот уже в том месте, откуда начался невольный заплыв упавших людей и лошадей, видна только спина девушки, которая на секунду замерла, а потом под действием течения, стала сдвигаться в сторону зрителей. Времени прошло немного, меньше минуты, но мужчины начали волноваться. Как-то очень уж неподвижно и безжизненно выглядела эта спина. А лицо-то – под водой! А потом и вовсе все исчезло.

– Утопла! – ахнули все.

Но тут среди волн показалась женская головка с двумя косичками, которая стала быстро приближаться к берегу.

– Вот, нашла все-таки! – радостно прокричала Ольга, показывая сумку. – Ринк! Ты, почему стоишь? Я ведь сказала тебе бегать.

Мальчик, до этого не сводивший взгляда с реки, спохватился, и начал, под удивленными взглядами мужчин, бегать вокруг лошадей.

Впрочем, в центре внимания он был недолго, потому что за девушкой наблюдать оказалось интересней. А та, выбежав из реки, в мокрой, прилипающей к телу одежде, быстро обулась, привязала найденный мешок к седлу своей лошади, и скомандовала:

– Ринк, Шарч! По лошадям! А ты, Калкош чего ждешь? Бегом в таверну!

Под удивленными взглядами мужиков, подчиняясь приказу, мальчик вскочил в седло, а кот прыгнул на свою подушечку, и недовольно мяукнул, почувствовав под лапами мокрую ткань, и сразу же двинулись по дороге, стараясь побыстрее добраться до теплого пристанища. Впереди девушка, ведущая под уздцы свою кобылу на которой восседал кот, за ней мальчик верхом, потом заводная лошадь, и уже в самом хвосте торопился Калкош, с трудом поспевая за довольно резвым забегом своих нечаянных попутчиков.