– Простудные заболевания плохо поддаются магическому лечению. Тут нужно применять комплексное воздействие. Пойдем в дом.

– Нужно лошадей вернуть на место.

– Ничего, и без тебя справятся, – успокоила девушку волшебница. И тут же крикнула: – Гринар! Займись своей работой!

Ольга направилась вслед за хозяйкой поместья, держа за руку Ринка. Представившуюся возможность объяснится, упускать было нельзя.

– Послушайте, госпожа Рестина, вы меня неправильно поняли. Я приехала к вам не от Краста, а по рекомендации Нимеры.

Волшебница резко остановилась и оглянулась.

– Вот как? Моя бывшая ученица помирилась с этим негодяем?

– Да нет же! Краст умер, и Нимера иногда подсказывает нам, его бывшим ученикам, если возникают какие-либо сложные вопросы. Ведь мы остались без наставника. Венису она помогает учиться, а мне посоветовала, обратиться к вам.

– Краст умер?! Странно. Не так давно он написал мне письмо, и не похоже, что у него были проблемы со здоровьем. Интересовался он вопросами, совершенно с этим не связанными.

Рестина вновь направилась к дому.

На этот раз гостей провели в небольшую комнату, похожую на маленькую столовую. По указанию хозяйки, мальчику налили кружку кипятка, и поставили перед ним блюдечко с малиновым вареньем, хранившееся в интересной банке, украшенной мелкими прозрачными кристаллами, из которых тянулись нити заклинаний, оплетающих содержимое этой необычной емкости. Варенье, в результате, оказалось пропитано магическими конструкциями, которые, попав в тело Ринка, сосредотачивались в области позвоночника и почек.

– Отчего умер Краст? – спросила Рестина.

– Я его убила. Нечаянно. А когда вы получили письмо от него?

– Да еще и года не прошло. Убить мага непросто, тем более, нечаянно. Ты ничего не путаешь?

– Я его слишком сильно ударила, сломала ребра, после чего он неудачно упал и разбил голову об угол стола. Но убивать его я не хотела, потому и говорю, что это вышло случайно. В расследовании участвовала и Нимера, и она подтвердила на суде, что я невиновна. Возможно, она написала об этом в письме, но, к сожалению, оно намокло и, боюсь, что прочитать его теперь не получится. Я знаю, что у вас с Крастом были неприязненные отношения, поэтому то, что он попытался связаться с вами, выглядит довольно странно. Разве что его интересовали какие-нибудь сведения, связанные с ларцом. Это так?

– Да, у меня остались некоторые записи относительно этого артефакта, которые вел его учитель, а так же некоторые маги до него. Краст знал о них, но несколько десятилетий не пытался получить. И вдруг проявил к ним интерес. Это было неожиданно. Я не ответила ему, и вскоре в замке появляешься ты, ну и первая мысль, которая у меня возникла – приехала за этими бумагами. Потому и встретила тебя так неласково. Прости, если ошиблась. И может, хватит играть в вопрос-ответ? Просто расскажи мне о себе, и о том, как это вы там дошли до такой жизни, что начали бить наставника. И покажи мне это испорченное письмо от Нимеры.

Ольга достала из сумки надорванный конверт, и отдала Рестине. Та аккуратно вскрыла послание, и осторожно развернула уже подсохшие листы бумаги.

– Ну, не все расплылось, кое-что можно понять.

Через некоторое время, закончив читать, волшебница посмотрела своей гостье в глаза.

– Только какие-то несвязанные куски разобрала. Будет лучше, если ты мне сама все расскажешь.

– А вы возьмете меня ученицей? Согласитесь, то, что я хочу и обязана поведать своей наставнице, совсем необязательно знать постороннему для меня человеку, каким вы окажетесь, в случае отказа в моей просьбе.

– Возьму, но с условиями. У меня есть воспитанник – Карис, барон Керана. Он мой единственный оставшийся в живых родственник, и его благополучие и безопасность, для меня находятся на первом месте. И если я почувствую исходящую от тебя какую-либо угрозу, ты уйдешь. И еще одно. Не так давно умер управляющий поместьем, и с тех пор хозяйственные дела как-то разладились. Ты сама только что с этим столкнулась, когда отругала дровосеков. Я никогда не то что баронством, а даже маленьким клочком земли не владела, и понятия не имею с какой стороны к этому вопросу подходить, да и считаю, что поздно мне этому учиться. А Карис раньше был слишком молод. Сейчас-то он уже повзрослел, шестнадцать лет скоро исполнится, но, думаю, не нужно ему пока хозяйством заниматься, пусть лучше учится, пока я жива.

– Он маг? – удивилась Ольга.

– Да, и очень способный. В общем, пока мы не найдем или не воспитаем нового управляющего, его обязанности будешь выполнять ты, как единственный человек, имеющий хоть какой-то опыт в этом деле.

– Вообще-то я только пару месяцев заменяла эконома, пока он болел.

– Зато и хозяйство тут, наверное, поменьше будет, чем у графа.

– Хорошо, я согласна. Но, прежде чем вы примите окончательное решение, я должна вам сознаться, что Гемона – это не мой родной мир. Краст, с помощью Ларца перенес меня сюда. И он называл меня монстром.