Наступила минутная тишина, и никто из ребят не решался задать самый волнующий вопрос. Но Питер все же решился и спросил:

– Ну, и когда мы выдвигаемся.

– Завтра, на рассвете, - мгновенно ответил Маг Мастер и поверг ребят в шоковое состояние.

– А они уже знают?
– спросил Питер, указывая большим пальцем через плечо на военный лагерь.

– Да. Они уже знают. Мы сообщили им об этом еще три дня тому назад.

Ребята переглянулись, но вопросов уже этим вечером больше не задавали.

Утро подняло всех на ноги и заставило многотысячную армию сдвинуться с места и направиться навстречу судьбе. Из-под зеленого навеса выплывали, как туман, призраки и ползли навстречу солнцу. Было такое ощущение, что серые, полупрозрачные облака спустились на землю и обволокли весь лес и все проталины. Переползали на лысые промежутки степей, и соединялись со следующими лесными массивами.

Виолетта, Питер и Робинс поднялись повыше над землей и наблюдали за этим передвижением, не веря своим глазам, что они втроем способствовали тому, чтобы собрать такую мощь воедино. Они видели, как с севера ползет еще одна такая туча, и догадались, что это еще одна армия, собранная по Америке. Но это армия состояла из рядовых призраков.

– Кто собрал этих призраков?
– поинтересовалась Виолетта у Маг Мастера, указывая рукой на движущуюся тучу с севера.

– Ваш покорный слуга!
– гордо ответил Джим Робинзон.

– Правда?
– не поверила Виолетта.

– Не сомневайтесь!
– подтвердил Томас.

Виолетту переполняла гордость за себя, за своих братьев, за отца и за Джима. Ей казалось невероятным, что еще год назад, она с братьями прозябала в заброшенной часовенке на краю старого погоста. Она с гордостью смотрела на Питера, который повесил на шею свой меч-гладиус и неумело спрятал его под мантией, а Робинс достал свою подзорную трубу и всматривался вдаль, воображая себя истинным полководцем.

Продвигаясь к Мексиканскому заливу, армия Джима достигла побережья и направилась вдоль него, а армия Виолетты свернула на сотню миль, раньше идя параллельно, отрезая все пути отхода вражеским войскам и зажимая их к полуострову Юкатан, откуда сухопутным войскам уже нет никаких путей, чтобы можно было успешно ретироваться.

В то время, когда обе армии взяли в полукольцо Веракрус, Маг Мастер отослал своего крата с сообщением для мистера Ричи Уилсона, чтобы он выдвигал свой флот, беря во второе кольцо противника с моря, но чтобы не подходили вплотную, а держали в поле видимости, и ждал следующей команды.

Глава 7. Парламентеры

– Но мы не можем вот так просто взять и напасть?
– поинтересовалась Виолетта.
– Думаю, что для начала любой войны необходимы переговоры.

– Разумеется!
– согласился Маг Мастер.

– И кого мы будем посылать парламентерами?
– теперь поинтересовался Питер.
– Кому из воинов мы можем доверить такое ответственное дело?

– Ну, а кому бы вы поручили такую миссию?
– ответил вопросом на вопрос Маг Мастер.

– Ну, я не знаю?
– растерялся Питер.

Маг Мастер вздохнул и сам ответил.

– Мы пойдем сами!

– Но голова армий не ходит в парламентерах, для этого у него должны быть те, кому он может доверить переговоры, кто хорошо знает политику военных действий и сумеет настаивать на условиях и на какие условия можно самим соглашаться, а также уметь прийти к общему компромиссу, чтобы в дальнейшем обойтись минимальными жертвами, - прочитала лекцию Виолетта.

– Поэтому мы и пойдем сами. Поскольку не являемся ни полководцами, ни военачальниками. Наша задача - политика, а военачальники пускай занимаются своим делом. Их задача отвоевать свои права за существование в этом мире, а наша задача помочь им в этом и защитить эти права. Поэтому мы и отправимся на переговоры. Но для этого мы сначала должны известить об этом противника, чтобы нам устроили свободный проход или выслали своих парламентеров.

Маг Мастер достал уже приготовленный для этого подписанный свиток и вручил его Виолетте, чтобы все ознакомились с требованиями, предъявляемыми им, и добавил: