– Сань…

– Только вот не надо мне сейчас ничего вправлять! – резко перебил его Сашка. – Это лучшее, что я могу для неё сделать. Не для тебя. Какого хрена я вообще должен что-то для тебя делать! – повысил он голос, словно оправдываясь перед самим собой. – Давай, двигай, пока не передумал, – толкнул он в плечо Миху. – Да не зависай там, надолго мне Румына не задержать.

Не прощаясь, развернулся и решительно зашагал обратно к сторожке, доставая на ходу телефон.

Спустя несколько минут с верхней палубы свесился Ромка, взглядом нашёл меж дедовой будкой и причалом Рыжего, тот курил, взобравшись на чугунные перила ограды, отделявшей заводской пирс от городского причала. Хмыкнув, Румын качнул головой, обернувшись, что-то сказал кому-то в открытую дверь кают-компании и исчез. Но совсем скоро спустился с верхней палубы и громко протопал по трапу мимо Михи, который, как и велено было, пережидал за большим, давно сломанным автопогрузчиком, что застыл здесь одновременно с ремонтом на «Адмирале Лунине».

Дожидаясь, пока затихнут шаги Румына, Миха осторожно потянулся было, выглядывая ему вслед, когда в столь напряжённый для него момент в нагрудном кармане оглушительно вздрогнул телефон. Дёрнувшись назад от неожиданности, Миха чертыхнулся в сердцах и выдернул из кармана вибрирующий мобильник: звонил Александр Васильевич, но ответить ему сейчас не было никакой возможности. Сбросив вызов, Миха торопливо набросал короткое sms-сообщение: «Говорить не могу. Злату нашёл. Всё хорошо», – отправил его и только потом аккуратно выглянул из своего укрытия.

Нарочито небрежно насвистывая, Румын неспешно подходил к Рыжему, всем своим видом показывая, какое великое одолжение сейчас делает Сашке, который спрыгнул с перил ему навстречу. Они с минуту постояли, говоря о чём-то, что Миха никак не мог слышать, а затем медленно направились вдоль невысокой чугунной ограды пирса к лестнице, что вела вниз к городскому причалу. И лишь только макушка здоровенного Ромки скрылась с обратной стороны перил, Миха нетерпеливо выскочил на трап.

Был он тут всего один раз, но дорогу помнил. Налево от трапа, вдоль борта, затем направо, сразу по лестнице наверх, а там по ситуации. Проложенный памятью маршрут не подвёл, и Миха быстро оказался на верхней палубе. Дверь в кают-компанию была открыта настежь, но там никого не оказалось. Растеряно заозирался он вокруг, не зная, где искать Златку, ведь обещанная когда-то экскурсия по кораблю так и не состоялась.

Вдоль правого борта, чуть пригибаясь, чтобы не так заметно было с берега, двинулся он на корму, туда, где должны стоять шезлонги, на которых в прошлый раз располагалась компания. Ему повезло, Злату он увидел на мгновение раньше, чем она его. Под тентом, растянутым на тросах между давно опустевшими шлюпбалками, сидела она с ноутбуком лицом к нему, и их взгляды встретились, как только Миха вышел из бокового прохода.

– Нашёл всё-таки… – удивлённо уставившись, протянула она, – и Ромку вокруг пальца обвёл… Он-то думает, что Рыжий тут.

– Так и есть, мы вместе приехали.

– И давно вы… вместе-то? – мгновенно насторожилась Златка.

– Странный он, – пожал плечами Миха, – то искал тебя, как подорванный, а как нашли, почему-то заднюю врубил, идти отказался.

– И правильно отказался. Ты-то сам зачем пожаловал?

– Да вот, экскурсию тут мне кое-кто обещал, – пытаясь скрыть неловкость от грубоватого вопроса в лоб, он перешёл на левый борт, перегнувшись, глянул вниз на воду, пробормотав: «Высоковато…», – но шутить как-то не получалось. Тогда решительно повернулся к ней и прямо сказал:

– Хочу забрать тебя.

– Опс… Как всё просто оказывается-то… – надолго замолчала она.

– Ну, забирай, – наконец, ответила. – Только Ромку дождись, ладно? И забирай, если сможешь.

…Вроде совсем недавно, когда перебиралась к Михе, слетали у неё похожие слова, а столько всего между ними пролегло, будто год просвистел. Не столько по времени, сколько по ощущениям: весна… лето… зима… Вот только осени не случилось, не успели чувства облететь сухим листом; как заморозило, так и остались искрить на ветке ледяной коркой. Красивым воспоминанием и робкой надеждой: а вдруг не всё вымерзло.

Уже не надо было спешить и, может, поэтому время снисходительно замерло вокруг них.

«Я же люблю тебя!» – молча пытался докричаться он.

А она всё не решалась двинуться навстречу.

«Кто ты на самом деле, мальчик из сна?» – наивно искала ответ прямо сейчас.

Его взгляд не отпускал, да и она не отводила свой. Они смотрели в глаза, но не видели, что у обоих пересохли губы, и оба боялись сделать первый шаг туда, где робкая надежда или рассыплется от неосторожного прикосновения на груду колючих осколков, или случится чудо…

– Честно говоря, я так и не понял, зачем Рыжий приезжал, но на катер я его спровадил, потому и задержался, – шоркая сланцами Румын вышел из бокового прохода и лишь сделав пару шагов к Златке, увидел Миху, который стоял спиной к реке по левому борту.

– Охренеть, что происходит! – после секундного недоумения искренне возмутился он. – Так значит, развели меня, как лоха последнего?! На моём же корабле?! Ну и сука же этот Рыжий!

Миха моментально подобрался.