— Идиотство, — сказал Виктор. — С детства не боюсь боли и крови, потому что такой вот нос. Все это знали: пальцем щелкнуть — и потекло. И пользовались этим. Сначала. А потом, когда я бросался драться и пачкал врагов в своей крови, они перестали это делать. Я уже забыл, как это бывает. Между прочим, даже приятно. Что мне сделать, чтобы ты не поехала со мной?

— Просто скажи, чтобы я вышла из машины.

— Хорошо… Поехали, — сказал он шоферу. Машина плавно тронулась и бесшумно покатила.

Они опять замолчали.

Через несколько минут подъехали к большому, недавно построенному дому, одна сторона которого была сделана в диковинном южном стиле: террасами, крыша нижней квартиры служила обширным балконом для верхней, на ней мог бы вполне уместиться теннисный корт.

— Твоя квартира где-то там? — спросила Женечка, указывая на террасы.

— Да. Восемь комнат.

— И ты один?

— Да. Приходящая горничная.

— Ты хочешь позвать меня туда?

— Да.

— Я не хочу.

— Вот и прекрасно! — с облегчением воскликнул Виктор, дал указание шоферу, машина помчалась — и вот она нелепо ковыляет по разбитой дороге в узкой улочке, вот остановилась возе калитки дома, рядом с которым родной сарай Женечки.

— Откуда ты знаешь, что я здесь живу?

— Я все знаю. Выходи.

— Спасибо, что прокатил.

— Не за что.

…Дмитрий ждал ее у двери. Он видел их приезд.

— Ну? — нетерпеливо спросил он.

— Что?

— Успели?

— Что?

— Не понимаешь, дура?!

Она удивилась, что Дмитрий, обычно называющий все своими именами, сейчас обходит прямые слова.

— Мы ничего не успевали. Он просто подвез меня до дому.

— Черт вас побери! — заорал Дмитрий. — Подвез, видите ли! Долго я буду ждать? Ведь все равно никуда не денетесь вы друг от друга!

— Я люблю тебя, — сказала Женечка.

И лицо Дмитрия вдруг прояснилось.

— Дело идет, — сказал он. — Ты уже врать начинаешь.

— Я люблю тебя, — упрямо повторила Женечка.

— Пой, ласточка, пой! Сколько ни говори «мед», во рту сладко не станет!

И он, весело посвистывая, пошел в дом.

А Женечке впервые за время, проведенное с Дмитрием, было непросто переступить порог этого дома. Ей хотелось оглянуться — точно зная при этом, что там никого нет.

Утром она сказала ему:

— Если он опять меня после работы будет караулить, я позову милицию.

— Очень смешно, — сказал Дмитрий.

— Нет, в самом деле! Что он о себе думает! Кто он такой вообще? Банкир? Бандит? Торговец? Кто?

Дмитрий, чему-то усмехаясь, сказал:

— Он — все. Половина города ему принадлежит. Ну, или десятая часть. Его фамилия Гордеев. Очень простая фамилия.

— Не слышала.

— А ты спроси на работе у тех, кто интересуется окружающей жизнью. Скажи: Гордеев, миллионер. И тебе тут же назовут сто мест, где его можно найти, потому что он во всех этих местах владелец.

— Я не собираюсь его искать.

— Конечно, конечно.

Дмитрий все так же усмехался.

На работе, во время обеденного чаепития, Женечка спросила сотрудниц:

— Кто такой Гордеев? Который миллионер?

— Она с Луны свалилась, — тут же откликнулась одна из них. А все прочие начали объяснять, кто такой и что такое Гордеев.

— Если он не губернатор, то только потому, что этого не хочет, — заключили они.

— А почему он здесь, а не в Москве где-нибудь?

— Будет, не беспокойся!

Одним из владений Гордеева был банк «Гипер» неподалеку от ЦНИИР-ИУХЗ.

Погода была славная, и Женечка решила пройтись пешком. Путь ее пролегал как раз мимо здания банка.

И среди прочих машин на стоянке была и его, черная и большая.

Женечка подошла, постучала в стекло шоферу.

Тот немного опустил стекло.

— Скоро Виктор появится?

Шофер подумал. Он оказался в трудном положении: и сказав ей, и не сказав, он равным образом может подпасть под гнев шефа. Лучше все-таки сказать.

— Через восемь минут, — сказал он.

— Я подожду его в машине.

Шофер сделал жалобное лицо:

— А нельзя на улице, а? У меня детей двое, мать больная. Я ведь без работы останусь!