– Попробуйте,- со зловещей улыбкой в поклоне ответил кукловод. Капель не успела шелохнуться, а уже проиграла. К шеи не острой стороной прижат столовый нож, руку с иглой крепко держит рука дворецкого, а на лице улыбка,- Вы ещё совсем ребёнок, миледи, и…

Золотая игла оказалась в его пальцах и осталась в игольнице.

– … ваша лента развязалась,- дворецкий опустился на колени и, оставив нож на столе, стал перевязывать ленточки на ножке. Туфельки с красивыми белыми лентами. Точно, как кукла.

– Это не честно,- лёгкая обида в голосе, в ответ снисходительная улыбка.

– Просто я старше, опытнее, умнее и хитрее. Анелия, Вы росли на моих глазах, благодаря моим рукам обрели свободу. Чтобы меня усовершенствовать, необходимо меня перерасти. А Вы… чудесны такая, какая Вы есть. Для меня честь служить Вам.

– А откуда я могу знать, что это твоя воля, а не программа отца? Сражаюсь за свободу кукол, а сама…

– Он подарил мне свободу выбора,- Демон поднялся и встретил расстроенные глаза Капель. Она так сильно за него переживает? Это тронуло сердце кукловода, но он смог позволить себе только поцеловать руку в знак своей покорности.

Подарили свободу выбора? По-моему, у него просто программа вышла из строя или Капель даровал своему творение что-то иное, лишнее.

Так долго такая «мелодрама» продолжаться не может, и Аня в очень скором времени повисла на шее любимой куклы. Слишком серьёзная обстановка угнетает, а тут смех, радость и беззаботность. Этого и ждал Демон. Поймал девочку, сел в кресло и позволил ей творить с собой всё, что её душе угодно. Заплетать косички, расстёгивать, застёгивать пиджак. Однажды она выкинула галстук, а потом заставила кукловода научить её завязывать это «проклятие». И вот она снова у него на коленях уже придумывает игру-проделку, а он размышляет о будущем, о её благополучии.

– Скоро лето,- а вот и подсказка для куклы. Его хозяйка возилась с его воротником и заметила повреждением. Жестом руки она позвала помощницу. Стрекоза заметила движение и принесла шкатулку с чёрными нитями иглу и крохотные маленькие ножнички. Эти ножнички больше для маникюра подойдут. Демон был удивлён. Не заметил повреждения и ещё посмел надеть порванный пиджак. А с другой стороны, сейчас его больше беспокоило новое непонятное и ранее не испытываемое чувство, которое ему ещё предстоит понять. А лето? Явный намёк решить основу планов на лето.

– Да, скоро. Обещают дождливое.

– А я слышала, что всё будет в точности да наоборот,- довольно заулыбалась хулиганка и начала зашивать воротник. Чувствую теперь с этим пиджаком Демон не расстанется.

– Но всё равно учёбы не избежать. И не смотрите на меня такими глазками. Мы будем учиться.

– Ну, это не честно. Почему Ночные летом отдыхают, а мы зимой?- щёлк. Нить и игла стрекозе, а сама обняла любимого за шею.

– Всё просто. Разница во времени жизни. Вы лучше усваиваете новое летом, а они зимой. Единственное, что я могу для Вас сделать, это облегчить график.

– Ты чудо!- обрадовалась Капель и задумалась,- я хочу в лес. Помнишь пикник? Только ты и я. А ты мне ещё обещал показать золотое озеро! А ещё листопад. Нет, это ближе к осени. Мороженое. Я хочу мороженое. Демон в следующем месяце выставка камней, а летом прибывает выставка Мастера. Ты представляешь? Это же… такое чудо, что я родилась в такое время! Мой прадедушка ждал этого события! Уверена, что ждал. Это же просто… уф! Увижу, к чему стремится. Тебе подружку найдём.

– Подружку?- сначала даже не понял о чём идёт речь, а после внимательно посмотрел на любимую,- зачем?

– Ну, как? А зачем существуют парочки?- она просто смеётся. Нет, она настроена серьёзно. Может она и рада, вот только он совсем этой идее не рад,- не будешь так одинок, заведёшь семью, а я создам для вас ребёнка. А там может быть, и оставишь этот дом.

– Мисс, я не одинок. У меня есть Вы…

– Я желаю всем только счастья. Демон, это редкая возможность, ведь я не вечна. Сломаюсь, и не почините. А тебе надо подумать ещё о себе,- кукла вытер слёзы дочери своего создателя и был уже готов выдать тайну, но грохот на крыше все планы попортил. Сначала испугалась Анелия, потом тряпочные куклы и другие впечатлительные игрушки. В руке Демона уже сверкает столовый нож. И не смейтесь, в руке этой куклы это смертельное оружие!

– А ещё мы сходим в океанариум и съездим в соседний город,- продолжал строить планы дворецкий, чтобы отвлечь свою госпожу и бдительность нарушителя. Демон медленно крался к окну. Ещё грохот и вуаля! В окне верх кармашками висит Рубиан.

– Э-э-э, прошу прощения. Я тут… проводку менял, споткнулся,- Рубиан взглянул на Демона, на нож и в перевёрнутом положении понял, что дело дрянь. Недовольные глазки, нож в руке, а плюс ко всему нет возможности двигаться. Рубиан действительно застрял,-… и вот.