— А насчёт книги — не то, чтобы непонятно, странно просто. У нас дети гораздо медленнее развиваются, и проблем с беременностью, к сожалению, куда как больше. А у вас, такое ощущение, что их совсем нет. И тяжести поднимать можно, и бегать-прыгать, и секс без ограничений… Спасибо, дорогой, что хоть в этом ты меня поберёг, снизил свою стахановскую норму!

— Пожалуйста! И не вздумай и в самом деле бояться. За всех не поручусь, а у проводников с этим делом всегда всё в порядке. И беременность лёгкая, и роды тоже. Ребёнок уже сейчас обладает определенной силой, и с каждым днём она будет только возрастать. Он тебе не мешать, а наоборот, помогать станет. Говорят, хозяйские дети даже умудряются в момент родов сложиться покомпактнее, чтоб матери легче было, и вроде какое-то обезболивающее вещество выделяют. Так что за это точно не волнуйся!

— Постараюсь… — вздохнула Рада. — Но ты сам понимаешь, первый раз — это по-любому немного нервно. Я вот вычитала, что надо обязательно какую-то спецтётку звать, для подстраховки, она будет энергетические потоки отслеживать и направлять, чего-то там подпитывать… короче, руководить процессом. И я подумала… Мир, а давай без всяких посторонних тёток, а? Может, лучше ты сам? У нас на Земле так делают.

— Что сам? — не понял он. — Извини, но родить за тебя я в любом случае не смогу.

— Да я не про это! Ты же гораздо более сильный энергетик, чем все эти ваши тётки. Так зачем они нам вообще нужны? И без них справимся. Ты применишь свою магию и… Господи, что у тебя с лицом?!

Да уж, кого-кого, а зелёного тигра она ещё не видела…

Позже, когда муженёк продышался, выяснилось, что её идея накрылась медным тазом. Обычно невозмутимый и мужественный, Ра-Мирр нехотя признался, что панически боится вида крови. Хозяйские приёмчики — контактные и бесконтактные, не подразумевали расчленёнки, и он, в отличие от того же Ена, владел оружием скорее «теоретически». Его отец был таким же… Наверное, именно поэтому он и не смог уберечь себя и свою жену от клинков подлых и коварных туборгов. В чужом риале они попали в засаду, настолько внезапную, что Ра-Шер просто не успел воспользоваться своей силой. Мир, конечно, как мог, пытался восполнить упущение отца и раньше оттачивал кое-какие приёмы перед зеркалом, но из-за занятости быстро забросил тренировки.

— По-моему, зря, — как можно мягче сказала Рада. — В свете сегодняшних реалий тебе бы не помешала хорошая физическая форма. Мало ли что случится? Вдруг на тебя тоже кто-то нападёт? Или на меня? Между прочим, — добавила она, услышав ожидаемое фырканье, — когда мужчина хорошо владеет оружием, это не только практично, но ещё и очень красиво. Да, ты меня впечатлил, когда завалил воола одним пальцем. Но, честно говоря, Ен впечатлил меня куда больше. Как? Ну вот представь…

И она в красках расписала свои догонялки с воолом и героический и очень эффектный «танец смерти» в исполнении молодого охотника. Мир слушал и мрачнел.

— У меня просто дух захватило! Это так обалденно смотрелось — поверженный хищник и мужчина-победитель, усталый, с окровавленным ножом… Да, жестоко, где-то неприятно… Но в тоже время безумно завораживает! У нас на Земле это назвали бы генетической памятью доисторических времён, когда выживали лишь сильнейшие.

— То есть, ты хочешь сказать, что я слабак? — прищурился супруг. — А этот твой рыжий — настоящий мужик и пример для подражания??

— Нет. Я просто хочу, чтобы ты жил, Мир. Очень долго. Не как твои родители. И Норины, и Ма-Рушины, и тех же братьев. Тебе не кажется, что смертей уже стало слишком много? Пусть я вернусь на Землю и не узнаю, как сложится твоя дальнейшая жизнь… Но ты мне уже всё-таки не чужой. И я боюсь за тебя. Можешь, конечно, на меня обижаться и злиться, но… У ребёнка должны быть родители, как можно дольше… По себе знаю, какая эта невосполнимая пустота, когда…

Видимо, беременность дала о себе знать — Рада шмыгнула носом и с готовностью нырнула в ставшие уже привычными объятия.

— Я не злюсь, — медленно произнёс Мир. — И, кажется, я тебя понял.

Вскоре Рада с облегчением убедилась, что хозяин наступил на горло собственной гордости (и ревности) и теперь почти ежедневно тренируется с Еном на ножах и палках. Это поневоле сблизило их; уровень общения поднялся от «здрасти — до свидания» до спокойных, хоть и не дружеских, бесед на различные темы.

Младший рыжик тоже отличился. Как-то к Раде прибежала Ма-Руша и, захлёбываясь от восторга, сообщила, что сегодня после школы состоялся принципиальный поединок между Саном и Мичем.

— И что эти двое опять не поделили?

Девочка покраснела и смущённо улыбнулась.

— Меня.

— В смысле?

— Ну, Мичка очень громко сказал, что когда вырастет, будет на мне жениться. А Сан сунул ему под нос фигу и говорит — обломись, долговязый, это я на ней женюсь, потому что она классная девчонка, и я её люблю. Представляешь, так и сказал!!

— Ого! И что дальше?

— Дальше Мичка как налетел на него с кулаками, ужас! Сан стал отбиваться, девчонки завизжали, мальчишки стали свистеть и Мичку подбадривать, у него ведь как у «старенького» друзей больше… А потом учителя прибежали, растащили их, поругали обоих и отправили синяки сводить.

— А кто в результате победил-то?

— Ребята говорят — «боевая ничья». Только… это ведь не важно, правда? Пусть бы Сан даже проиграл… Но он мне больше Мички нравится, — снова покраснела девочка. — Он, когда мы домой шли, прямо спросил — согласна я потом с ним жениться? И я сказала «да». Тогда он мне вот это подарил, — она вытащила из-за ворота и показала Раде красивую круглую подвеску на цепочке. — Саня говорит, что это его мамы. А мне нечего было ему взамен дарить, и я тогда… (только дяде не говори!) его поцеловала.