– Вот ведь зараза, а ещё подруга называется! Я ей Валика всё равно не отдам! Хватит с неё и Бандита! – раздражённо прошипела эр Хмарь, придумывая, как наказать нахалку.

– Лика, Нира в своём репертуаре. Пора уже привыкнуть к её выходкам. И не забывай, что она – единственная дочь старейшины Золяной Пустоши. И прекращай мучить Валика, на нём лица не было утром. Он даже завтракать не стал и не отвечал на встревоженные расспросы профессора Траена. Это о многом говорит. В отличие от Бандита, его не купишь за кусочек ветчинки или панталончики из розового эльфийского кружева! – Тара укоризненно посмотрела на подругу и осуждающе покачала головой.

– Ты бы и правда помирилась с ним, Лик. А то дуетесь оба, как мышь на крупу из-за ерунды, по сути, – включилась в разговор и Надя, – а Нира – это Нира, и Валику она совершенно не нравится.

Лика обиженно засопела, но была вынуждена признать, что они, всё-таки, правы. В аудиторию заглянул Валик и, виновато пряча глаза, произнёс:

– Лик, прости меня. Ну, выпили мы с мужиками немного… Я ж не алкоголик… Пошли уже обедать. Там, кстати, булочки с чериличным вареньем принесли, твои любимые. Мне ещё таких пробовать не доводилось. И, кстати, там наглый Бандит Ниру объедает. Пошли скорее, а то он и нас обнесёт.

Девушка не стала отталкивать руки, которые легли на её талию, и вскоре вся четвёрка, весело болтая, направилась в трактир «Ушлый Тритон».

Остаток дня прошёл, как обычно, а ночью парочка скандалистов помирилась окончательно и пообещала друг другу впредь таких обидных косяков не допускать.

Армейский профессор Квеслинский с утра был не в духе. Он явно невысоко ставил способности обучающихся на курсе «Зельеварение и целительство» студентов.

– С добрым утром, надеюсь, оно для вас таковым и останется! Уверен, что небольшая демонстрация рутинной работы боевых магов, заставит многих пересмотреть своё непотребное отношение к моему предмету. Вам будет дана возможность почувствовать себя в шкуре сотрудника Отряда Магической Зачистки при Корпусе Инквизиции. И не пренебрежительно посматривая на окружающую действительность с удобного места в аудитории, а лёжа мордой в холодной и липкой грязи, когда вас оценивают не с точки зрения ваших сомнительных талантов, а исключительно в качестве обеда. Сейчас я в сопровождении трёх лучших старшекурсников с факультета «Боевая Магия» отведу вас на полигон. Настоятельно рекомендую держаться всем вместе, иначе мы не сможем гарантировать вашу безопасность на поле площадью в солидных три гектара. Силовой купол не даёт нежити закусить горожанами, но внутри придётся быть постоянно начеку. Надеюсь, вы вняли моему совету и неплотно позавтракали. Вы впервые туда идёте, может стать плохо, да и в случае ранения в живот проблем не оберётесь…

Сопровождали «желторотых юнцов» очень сосредоточенная целительница, эльфийка и два незнакомых дроу.

– Парней зовут Ранрар До`Ирун и Сорнулн Зауер, а эту темноволосую красавицу – Нимайя Хлаэнельд. Прошу любить и жаловать. А теперь идите за мной.

Нира тут же попыталась привлечь к себе внимание черноглазых дроу с мрачными лицами. Те ответили ей одинаково презрительными взглядами и заняли позиции по обе стороны от небольшого разномастного отряда. Целительница оказалась точно в центре студенческой свалки, холодно посматривая на пытающихся кокетничать с ней первокурсников. Лика толкнула неуёмную подругу локтем в бок и велела собраться, прошептав, едва слышно:

– Да уймись ты уже, наконец, кошка озабоченная. Не отвлекай их. Даже от мелких царапин, нанесённых когтями нежити можно умереть, а шрамы остаются всегда. Эти два красавчика не на прогулку вышли…

– Тебе-то хорошо! – завистливо вздохнула кокетка. – у тебя Валик есть! А у меня с Надей и Тарой только скоротечные романы, ничего серьёзного…

– Ты сама виновата! Девчонок грязью не марай, они зациклены только на учёбе. Я своими ушами слышала, как парни жалуются, что их ничем не прошибёшь! Нежелательных ухажёров отваживают крепко спаянным дуэтом. Они, в отличие от тебя, прилежно занимаются и не прогуливают занятия.

Нира высунула язык и старательно изобразила персонально Лике пьяного в хламину древня.

– Да, ты отвратительно воспитана, моя дорогая! Именно поэтому у Тары и Нади от воздыхателей отбоя нет, а от тебя даже боевые маги расы дроу шарахаются, как от чумной крысы! Вот вспомнишь о правилах приличия, тогда и встретишь кого-то, кто будет к тебе, как ко мне Валик относиться… А пока, пожинай плоды своей собственной дури…

Тара поддержала ведьмочку, потому эр Золь надолго обиделась и даже отошла к эльфийке от посмевших читать ей мораль подружек.

Неприятности начались почти сразу. Нира отстала буквально на пару шагов, чтобы накинуть на голову капюшон добротного чёрного плаща из промасленной шерсти. Поэтому пара перьев-ножей, которые, к счастью, пробили лишь полу плаща, а не тело, ввели её в полный ступор. Довольно крупная Южно-Ладдорская чёрная гарпия ринулась на застывшую от ужаса ведьмочку абсолютно безмолвно.