– Если бы его у них не было, мы бы получили безжалостных и беспринципных монстров, – Нимирэль даже позеленел от картины, которую нарисовало его пылкое юношеское воображение.

Сын Старшего Лекаря Соснового Бора полночи продежурил у постели Милисандры, ругая, на чём свет стоит, безголового Вахура, из-за которого девчонка и схватила двухстороннюю пневмонию. Температура у племянницы тётки Фермопены была знатная. Приходилось постоянно сбивать её при помощи уксусных примочек.

Орк, по вине которого в Сосновом Бору завелась хворая Фея, не терял надежды вернуть себе привычный облик. Отец сказал, что на порог не пустит такого урода. Тавиэль указал ему единственно доступный путь, но Вахур не желал признавать, что был не прав. Он не умёл извиняться, менять привычки не желал. Именно поэтому сидел в сарае на окраине деревни и ругал бестолковую девчонку, которая оказалась столь хилой, что так некстати заболела. Молодой парень не знал, что не всё спонтанные вспышки Дара удаётся хотя бы немного ослабить. Счастье ещё, что у Фей был уникальный талант: даже сорвавшись с цепи, их способности глумились только над теми, кто чём-то навредил им или окружающим. Плюнув на своё отражение в кожаном вёдре с водой, несчастная жертва собственной глупости тоскливо завыла от безысходности и жалости к себе.

Тут в его ушах раздался высокий мелодичный звук, такой, какой бывает, если разбить хрустальный бокал тонкой эльфийской работы. Потом перёд глазами у Вахура всё померкло, и он потерял сознание.

Варф выслушал отца в мрачном молчании. Он начинал понимать, что зря они повздорили с тремя малявками. Хотя, та, которую звали Крисиг, ему, и правда, понравилась. Боевая оказалась девчонка, хоть и Фея. Он проказливо улыбнулся, вспомнив, как она засветила Нимирэлю прямо в глаз. Никто такого и не ожидал от соплячки. Выхлебав солидную миску мясной похлёбки с кореньями, молодой орк ушёл в свою комнатушку, скинул испачканную за день одежду и нырнул под одеяло.

Так хорошо ему не спалось ещё ни разу в жизни, а вот под утро пришёл странный сон. Его мозг никак не мог понять, к чему его посетило странное видение. Он увидел себя на поляне в лесу. Судя по обилию цветов, была поздняя осень или раннее лето. Потом он увидел, как привычное для него тело осыпалось оранжевыми лепестками, которые закрутил и унёс прочь налетевший порыв ледяного ветра. Орк даже увидел в стылом воздухе сверкающие на солнце снежинки.

Варф проснулся от собственного крика, только вот голос прозвучал как-то странно: по-девчоночьи звонко и чуть визгливо. Родители, тут же поспешившие узнать, в чём дело, так и застыли сразу за порогом. На кровати сына сидела с округлившимися от ужаса глазами черноволосая совсем юная эльфийка с сиреневыми глазищами в пол лица. При этом ругалась она как их старший сын, когда попадал совсем уж в плохие ситуации.

Орочья чета вполголоса посовещалась и решила попросить эртэ Тавиэля взять новоиспечённую дочь в свой дом. Девка получилась очень красивая и сильная, но вот в их доме Варфу больше места не было. Что-то им подсказывало, что обратной метаморфозы ждать не стоит, ведь она произошла без сознательного участия самой Милисандры.

Эртэ Тавиэль принял отфеяченного бывшего друга своего сына, в сердцах сказав:

– Вот что бывает с теми, кто самонадеянно дерёт нос и обижает тех, кто лишь кажется слабее. Это вам обоим наказание за то, что прогуливали уроки по другим расам Королевства Фей. Надеюсь, Вахур избежал подобной участи. Надо бы тебе имя другое дать, милочка.

Варф поморщился, но против правды не попрёшь. Из зеркала на него смотрела угрюмая эльфийская девица. Прекрасное лицо щеголяло тонкими почти чеканными чертами, внушительными острыми ушками и копной волнистых тёмно-каштановых волос почти в пол.

– Каэсс Оуссиал теперь будут тебя звать, – Старший Лекарь Соснового Бора отвёл новую ученицу в отведённую ей комнату, где уже лежало всё необходимое, включая платье из эльфийского шёлка, – Завтра на рассвете я отправлю тебя в Школу Травниц при Академии, от греха подальше. Новый удар взбесившегося Дара больной Феи может тебе сильно не понравится. Помощница мне не помешает, а ты всегда отличался редкой для орка сообразительностью.

Вахур проснулся от бесцеремонного тычка в бок и недовольного ворчания собственного отца:

– Эй, ты, проваливай! Мой сарай – не ночлежка для побродяжек.

– Отец, только-только рассвело, ещё пару часов и я сделаю любую работу, какую ты мне решишь поручить.

– Какая портовая шлюха тебя родила, мальчишка? Я никогда даже по молодости не питал слабости к тощим человеческим девкам! Убирайся, иначе сам вышвырну тебя вон из моего сарая, гнилокровый. Как я могу быть отцом чистокровному человеческому щенку?

Бывший орк рассерженно засопел и закатал рукава полотняной рубахи, показав родовые татуировки на смуглой коже, и, сжав кулаки с угрозой прорычал:

– Ещё раз назовёшь свою жену Дашнак портовой шлюхой, и я не посмотрю, что ты мой отец, взгрею, как любого, кто смеет поносить мою мать!!!

– Пошли скорее к Тавиэлю, пусть отправит тебя подальше отсюда. Ты сам виноват в произошедшем…