– Снежок готов, Джош? – спросил Себастьян, приближаясь к Джорджии со злобной улыбкой, заставившей ее сердце биться сильнее. Себастьян прижал ее к стене, а малыш положил ей снежок за воротник, отчего Джорджия взвизгнула.

– Это было подло! Ну, погоди, Кордер!

– О, я так напуган! – усмехнулся Себастьян, отворачиваясь, и Джорджия бросила снежок ему в шею.

– Вот так? – сказал Себастьян нежно, и она почувствовала, как сердце защемило в груди.

Найдя ровный неглубокий участок снега, Джорджия, Себастьян, Джош один за другим упали на спину – получились снежные ангелы.

Ангел Джоша не был ровным, но у Себастьяна он вышел идеально – огромный, ясный и чистый. Джорджия удивлялась, как ему удалось встать, не повредив его.

Затем Джорджия достала горсть снега из воротника куртки, ее сентиментальное настроение тут же ушло. Было ошибкой поворачиваться к Себастьяну спиной.

– Хотела выйти сухой из воды, – дразнил ее Себастьян, ядовито усмехаясь при этом.

Джорджия погналась за ним через сад, маневрируя среди деревьев, а Джош бежал позади и безудержно хохотал.

Внезапно остановившись, Себастьян поймал Джорджию, которая тут же стала вырываться из его объятий.

Себастьян посмотрел наверх. Джорджия проследила за его взглядом и увидела омелу. Поздно было вырываться или пытаться убежать. Оставалось лишь замереть и стоять неподвижно. Сердце Джорджии сильно билось. Себастьян улыбнулся, взял ее прохладное, светящееся счастьем лицо в свои замерзшие руки и поцеловал.

Прикосновение его теплых губ было нежным, и казалось, годы растворились, и ей снова восемнадцать, а ему двадцать, и это их первый поцелуй.

Джорджия забыла.

Джорджия, которая старалась никогда не упускать из памяти малейшую деталь, забыла, что столько лет назад в Рождество он привел ее сюда и поцеловал.

Под этой самой омелой?

Возможно. Она казалась такой знакомой, хотя поцелуй уже был иным.

Тогда Себастьян целовал ее страстно и напористо. А этот поцелуй был совершенно спонтанным и игривым; нежный, полный ностальгии, он покачнул ее самообладание…

Джорджия отшатнулась, прикрывая рукой рот, и повернулась, чтобы найти Джоша.

Малыш был занят снегом, приминая его и смеясь. Она пробралась к нему и подняла.

– О, Джош, у тебя руки замерзли! Пойдем, дорогой, пора идти назад в дом.

И, не оглядываясь на Себастьяна, Джорджия ушла вместе с Джошем.

Когда она сняла их заснеженную одежду в прихожей, то заметила небольшую кучку омелы на полу: Себастьян оставил ее вчера в углу, но Джорджия забыла об этом. И Себастьян тоже забыл? Или он отвел ее в сад намеренно, так, чтобы поцеловать ее под тем деревом, которое росло там уже столько лет? Где когда-то они так же целовались в Рождество?

Если так, то все случившееся сегодня было ошибкой. Никаких поцелуев – они оба пообещали это друг другу. И продержались целых двадцать четыре часа.

Великолепно. Чудесно. И в результате…

Себастьян наблюдал за тем, как Джорджия стремительно направляется к дому, и ругал себя за ту сумасшедшую ненужную осознанную ошибку. Он даже не поставил омелу в доме, потому что, в конце концов, это показалось ему плохой идеей. Он просто привел Джорджию сюда, они играли в снежки, как и одиннадцать лет назад, как раз под этой большой висящей веткой омелы.

Он сам не понял, почему не смог удержаться от поцелуя. На глазах у Джоша.

Сокрушенно качая головой, Себастьян поплелся обратно в дом. Мокрая одежда висела перед плитой и сушилась. Джош играл на полу с паровозиком, а Джорджия засучивала рукава.

– Я поставила чайник, – сказала она. – Думаю, горячий чай не помешает.

– Хорошая идея, – сказал он и заметил краем глаза, что Джорджия старается не смотреть на него.

Повторений не будет.

Так они договорились. Он подарит Джошу веселый праздник, но больше им не стоит пытаться возродить прошлое.

«Идиот!» – мысленно повторял Себастьян, счищая остатки снега с одежды.

Джорджия уложила Джоша спать и почти заставила себя спуститься вниз в надежде, что Себастьян работает в кабинете. Но он был на кухне, делая бутерброды с гусиным мясом и смородиновым соусом, и вот – она тоже здесь. Оказавшись на кухне, Джорджия не стала придумывать причину для ухода – это показалось бы ужасно грубым. Себастьян повернулся к ней и извинился.

– Все нормально, – ответила Джорджия, солгав и пытаясь скрыть свое волнение. Мысли об их дневной прогулке до сих пор не выходили у нее из памяти. Она слегка пожала плечами: – Ничего не было.