– Я считаю, что нужно произвести обмен заложниками и на том завершить это дело… – сказал чародей.

– Кровь Маэтан взывает к мести, – отозвалась Ниинсанда. – Убита моя старшая дочь. Наследница…

– Нам известны обстоятельства ее смерти, – с нажимом произнес Дивворн. – Она нанесла публичное оскорбление Тавиалле. Тому множество свидетелей. Тавиалла вызвала ее на дуэль. По всем правилам. До первой крови. Но Маэтан нарушила уговор… К тому же убийство было случайным, совершенным в неразберихе всеобщего боя. Вы не вправе требовать мести, мэтресса, потому что Маэтан в этом случае действовала как… разбойница.

Эльф, супруг Ниинсанды и отец Маэтан, смерил Дивворна злобно-презрительным взглядом.

– Поэтому вы обязаны выпустить Сиэну. В свою очередь и Риклеорн должен получить свободу. Считаю, это не вызывает возражений ни с чьей стороны?

Наступило молчание. Мэтрессы походили на двух самок-каракуртов, посаженных в одну банку. Еще немного, и они вцепятся друг в друга.

– Я выпущу Сиэну. Но под гарантию, что Тавиалла покинет город навсегда, – произнесла через силу Ниинсанда.

Скаймарра молчала.

– А что с мальчишкой? – спросила Осса.

– Как только Сиэну выпустят, Риклеорна освобожу… – процедила мэтресса Сердец.

– Значит, осталось договориться, когда это произойдет, – потер ладони Кридарт.

– Тавиалла уедет из Лагероны при первой же возможности, – взмахнула веером Ниинсанда. – Отпустите Риклеорна, уберете с глаз убийцу моей дочери и тогда…

– Стойте, стойте, – прервал их чародей. – Мы еще не договорились… Я хочу, чтобы благородные дамы здесь и сейчас дали свое согласие на выдачу преступников и разоружение! А уже потом мы обсудим детали!

– Я не выдам своих бойцов, – сказала Ниинсанда. – Разоружиться? Пожалуй. Я готова. Кто-то же должен сделать первый шаг.

– Я тоже не выдам! – отозвалась друга эльфка. – Но согласна разоружить своих…

– Этого недостаточно! – заявила Осса. – Опять начинается торг!..

– Речь идет о судьбе наших Домов! – одернула ее Ниинсанда.

– Не я обрекла вас на вражду… Вы сами. Сорок лет назад вы обе поставили барьер между семьями, не пожалели ненависти… А до того четыре столетия женились друг на друге, не испытывая никакой неприязни. Скажите, кто из вас, Диадем и Сердец, не родственник противной стороне? Пора бы открыть тайну, уважаемые сестры… Впрочем, как знаете! Я думаю, вы обязаны согласиться на любые условия. Ибо если сами не желаете, вас должны заставить.

– Как это, интересно, у вас получится? – скривилась Скаймарра.

– Не надо начинать заново, – сказал Кридарт. В воздухе опять запахло нехорошим. Бургомистр вынул из-за манжета платок и промокнул лоб и лицо. – Думаю, разоружение будет первым этапом… Когда он останется позади, мы приступим ко второму… Считаю, что сегодня достигнут немалый прогресс. За столько лет!

Осса недовольно задрала подбородок.

– Как хотите. Но я бы не стала потакать им…

– Мэтресса, я прошу вас быть терпеливей. В конечном итоге посредник должен придерживаться нейтралитета, – чуть дрожащим голосом произнес бургомистр.

– И верно. Спасибо, что напомнили, – последовала полная яда реплика.

– Терпение, господа, только терпение поможет нам найти выход из положения… Первый шаг – самый трудный…

В ответ – устало-презрительные гримасы на лицах мэтресс.

– А что скажет наш уважаемый гость?

Никто не ожидал такого вопроса. Тем более что, невзирая на размеры гостя, о его присутствии почти забыли. Все это время огр молчал.

– Браги! – громким шепотом позвал рыцаря Дивворн.

– А? Чего? – Огр проснулся и постарался выглядеть деловито и заинтересовано. – Э… О… Ну… Я…

– Что может сказать специалист по щекотливым вопросам? – спросил Оренвейл. – Ведь именно такие вопросы мы здесь рассматриваем! – В его голосе звучала усмешка.

– Ну… – Браги кашлянул. – В общем, все тут чего-то болтали о всяких… В общем, я не понял одно… – Огр думал, какой бы вопрос задать, чтобы он был поумнее и в тему. – Не понял я, значит, за каким псом, простите, дамы, Риклеорн полез во дворец к Нефритовым Сердцам? На вражескую, так сказать территорию! Зачем? Насколько я понимаю, охрана могла запросто убить его…

– Меня вытурили, потому что я на мели, – сказал Зирвент. – Поэтому я останусь здесь, в твоем номере… Здесь хорошо. – Вагант выглянул в окно, что выходило на узкий канальчик, заполненный зеленоватой водой.

– Оставайся, – сказал огр. – Только с двумя условиями: помалкивай и спать будешь на полу. В этом случае я буду платить за нас обоих!

– Ага, – просиял вагант, усаживаясь на подоконник. – Я знал, что благородный рыцарь не упустит случая проявить благородство! Такова твоя природа, Браги. Хоть и чудище ты, но у тебя доброе сердцем!