Огр развалился на кровати, выставил пузо кверху, заложил руки на голову. Ноги его торчали на весу, чуть не упираясь в дверь комнатушки под крышей.

– Рыцарь! Благородный! Сжалился над беднягой студентом и вытащил его из тюряги, – продолжал Зирвент. – Потом дал денег на пиво и еду. Иначе… помер бы с голоду мученик науки. Опозоренный, отхоженный плетью за недоразумение…

– Заткнись!

– Чистую правду глаголю! – сказал студиозус. – Мой зад в полном порядке, его не коснулась розга палача…

– Все равно – заткнись!

Вагант замолчал, совсем ненадолго. Начавший было дремать огр услышал, как Зирвент разговаривает с кем-то стоящим внизу, под окном. Прислушался. Конечно, там была особа женского пола. Ветрогон не скупился на комплименты. Высунувшись из окна до предела, расписывал, какие у девы прекрасные глаза и походка. Огр подавил искушение спихнуть Зирвента с подоконника.

Через пару мгновений вагант был уже возле него. Уселся на табурет, стоящий посреди комнаты, положил ногу на ногу.

– Рассказывай дальше! Ты ведь знаешь мою страсть к разным историям. Ты в них постоянно влипаешь. Значит, эльф этот, Риклеорн, полез в логово врага из-за любви?

– Уйди, дай спать! – проворчал огр.

– Не уйду. Хочу знать, чего было дальше!

– Убью.

– Только расскажи сначала!

– Тьфу! Да, из-за любви он туда полез, из-за любви! Он был парнем Тавиаллы. Они встречались тайно, в разных местах. Об этом не знали даже ближайшие доверенные дочери мэтрессы. Тавиалла хотела выйти за него замуж…

– Ничего себе. Замуж. А сама убила его сестру, Маэтан.

– Да, так получилось. Но мальчишка ничуть не расстроился. Сказал, что его любовь сильнее… Тавиалла не могла выйти из дворца, потому что находилась под домашним арестом… Но карнавал есть карнавал. Были на нем Маки и другие гости. Конечно, никого из Диадем. Кроме Риклеорна. Под маской вампира проник, значит, и нашел среди других масок ее, свою возлюбленную, стало быть…

– Романтика, – вздохнул вагант.

– Там его узнали. Снял маску Риклеорн, чтобы покочевряжиться перед своей Тавиаллой. Ну и попался. Скаймарра велела посадить его под замок. Не решила еще, чего с ним делать.

– А разве мэтрессы не знал, что у них… любовь?

– Не-а. Мать надавила на Тавиаллу, и та ей открылась. Положеньице у них хуже не придумаешь. Еле договорились разоружиться, а тут еще упрямство молодых… Оба настаивают на том, что любят друг друга! И ничего слышать не хотят!

– И что было дальше? К чему переговоры пришли?

– Предварительно… Разоружение. Однако сроки не установлены. Я им предложил выход… Сдуру брякнул. Вряд ли это сработает.

– Ну-ка, ну-ка, колись, – засмеялся Зирвент.

– Я сказал: пожените их.

– Что?

– Пожените!

– А они?

– Ох, ну и ор поднялся! Чародей с бургомистром еле дамочек успокоили! Горячи эти эльфки. Неслыханно, дескать! Чтобы да два их Дома снова стали родниться? Вовек не бывать! Ну все в таком вот духе. А я сказал: так раньше женились, из этой только среды и брали себе пару. Эльфки в крик! Что, мол, тут всякие указывают! А чародей им: это интересная мысль. Этот брак может стать началом больших перемен, положит конец кровопролитию. Кланы вновь станут жить мирно и счастливо… Не знал, что магистр примет мою точку зрения.

– А ты правда так думаешь?

– Ну, по здравому разумению, я прав. Сколько было таких случаев, что лишь свадьба детей заставляла родителей прекратить вендетту. А уж если тут не помогут административные меры, то, считаю, им стоит попробовать. Чего они теряют? Ничего. Авось, приобретут. Может, и Проклятие само собой рассеется.

Зирвент почесал щеку.

– По-моему, ты прав. Любовь сильнее всего! Любовь – это…

– Только не начинай! Я сказал, что только предложил, но… невозможно это…Слишком много между ними крови и злобы… Если и суждено влюбленным быть вместе, то не в Лагероне. Придется обоим отправиться в изгнание. Тавиалле в качестве убийцы, а Риклеорну как предателю своего рода… Именно этим и закончится его упрямство. Ниинсанда заявила, что ни о какой свадьбе слышать не желает. Взяла и ушла, прихватив мужа… Конец переговорам…

– Все?

– Пока все.

Зирвент вскочил и забегал по комнате.

– Сядь! И так голова болит.

– А чародей этот, магистр, не может чары Проклятия снять?

– Не может. Авторы Проклятья живы. Даже очень хорошо себя чувствуют и полны решимости уничтожить противника…

Стук в дверь заставил ваганта подскочить до потолка.

– Если это Гуччо, меня нету! – Студиозус пробовал забраться под кровать, но огр вытащил его оттуда за шкирку.

– Какой еще Гуччо?

– Я ему денег должен, много! – пискнул Зирвент, съеживаясь.