– А ты хотела бы видеть папу?

– Конечно! Тогда отвернись, - сказал кто-то другой.

Я отвернулась, и через минуту передо мной стоял папа в гимнастерке. Он наклонился, крепко обнял меня.

Закончив семилетнюю школу, я готовилась вступить в комсомол.

Отец теперь уже говорил со мной серьезно, как со взрослой:

– Ты вступаешь в Ленинский комсомол.

А ты знаешь, кто такой Ленин? Понимаешь ли ты, что это за человек, имя которого носит комсомол?

Он в простой, понятной форме рассказал о Ленине. Мне кажется, что именно от отца я узнала о нашем Ильиче по-настоящему, куда больше, чем слышала до того в школе. Наверно, потому он так хорошо сумел рассказать, что сам под руководством Ленина боролся и побеждал врагов.

Потом папа часто напоминал мне, как нужно поступать в разных случаях жизни, чтобы быть достойной звания члена Ленинского союза молодежи.

Нетрудно было заметить, что он и сам старался подражать Ленину. Был трудолюбив и скромен, не любил роскоши и всяких излишеств. Взять хотя бы его последнюю квартиру в Смоленске. Просторная и очень просто обставлена. В кабинете - большой письменный стол, за которым папа работал, много времени проводил за учебой. В центре стола - высеченный из красного мрамора бюст Ленина, а по сторонам - книги, книги, журналы. Вдоль стен - шкафы с тысячами книг.

Отец говорил мне, что от молодежи Ленин требовал прежде всего учиться. Учиться, учиться и учиться. И сам свято выполнял этот ленинский завет. В возрасте за тридцать лет он начал изучать английский язык, не удовлетворяясь знанием польского, немецкого и отчасти французского языков. А разве только языками он занимался? Языки изучал не для того, чтоб слыть образованным, а для того чтобы читать иностранные книги, журналы. Хотел знать так много, что русских книг ему не хватало.

Наставлял меня активно участвовать в общественной жизни.

– Мне будет неприятно, если ты окажешься в стороне от коллектива, в котором живешь. Человек обязан быть полезным другим.

Отец увлекался спортом. Смоленская квартира была расположена рядом со стадионом Белорусского военного округа. Вставая спозаранку, он обязательно занимался дома гимнастикой и часто перед работой заходил на стадион сыграть партию в теннис или городки. Очень «болел» за результаты игр двух футбольных команд Белорусского военного округа и сердился, когда «наши» проигрывали.

Близка была отцу и классическая музыка. Он любил Шопена и Бетховена. Нередко после работы, переодевшись в пижаму, просил сыграть что-нибудь на рояле. Чаще всего это был «Революционный этюд» Шопена. Однажды я спросила:

– Почему именно эта вещь нравится тебе больше других?

– Молодость вспоминается - вот почему, - ответил он.

Меня поражала постоянная доброта и простота отца в отношениях с людьми. Вспоминается случай, прошедший в дачном местечке Гнездово, где летом военнослужащие жили с семьями. Был воскресный день. Отец, наигравшись в теннис, присел на скамью отдохнуть. Как и все, он был в тот день в гражданской одежде. К нему подошел военный и обратился с просьбой: его жена срочно нуждалась в помощи хирурга, а в окружной поликлинике предложили подождать до завтра. Отец вскочил со скамьи и быстро пошел в одно из зданий. Через несколько минут военный горячо благодарил отца.

Моя учительница музыки рассказала, что в одном с ней доме в проходной комнатке живет одинокая старушка, муж которой погиб в гражданскую войну. Из-за отсутствия нужных документов она никак не может добиться пенсии. Узнав об этом, отец принял сердечное участие в судьбе старушки. Она быстро получила и комнату, и пенсию.

Отец гордился способной военной молодежью. Любила и она своего командующего округом. На праздник авиации из Москвы прибыли высокие гости. Летчики, желая щегольнуть меткостью, сбрасывали с самолетов на трибуны именные букеты цветов, адресованные руководящим товарищам. Больше всего букетов досталось отцу. Пришлось звать на помощь, чтобы сложить их в автомашину.

С аэродрома поехали в авиационную часть, где состоялась теплая встреча с летным составом. Отец роздал букеты наиболее талантливым летчикам. При этом сказал:

– Желаю вам, если это понадобится, метать по вражеским объектам и кое-что другое с такою же меткостью, как вы это продемонстрировали сегодня с букетами.

– Не подведем, товарищ командующий!
– весело отвечали летчики.

Когда нужно, отец любил сострить. Жене одного из его сослуживцев не нравилась смоленская квартира отца.

– Уж очень у вас неуютно, - высказалась она.
– Все книги да книги. Не квартира, а библиотека!

Когда я рассказала об этом отцу, он пожал плечами: - Я знаю вкус этой благородной дамы. Не нравится библиотека - ей подавай галантерейный магазин!

В 1936 году на экраны страны вышел интересный фильм о маневрах Белорусского военного округа. Он назывался «Ударом на удар». Я не отрывала глаз от экрана, а отец, сидя рядом, смущался.

– Неужели я со стороны кажусь таким строгим, почти грозным? Что-то я не замечал за собой этого.
– А выйдя из кино, добавил: - А все же лучше не попадать на экран!