Он твердо намерен вовсе стереть эти границы, Теперь, когда ощутил, каково это – быть с ней вместе, он не остановится на полпути.

– Мне казалось, ты говорил, мы собираемся к твоей матушке?

До дома Гейл было всего около мили, до «маленького» местечка, которое Джефф приобрел для нее и ребенка, около двух, он же двигался в противоположном направлении.

– Что это такое? – спросила она, когда они подъехали к охраняемым воротам на частной дороге.

Джефф опустил стекло:

– Доброе утро, Фил.

Охранник быстро взмахнул рукой, после чего ворота беззвучно открылись.

Взгляд Дарси остановился на табличке «Продается», она вопросительно взглянула на Джеффа, начиная нервничать и медленно поглаживая себя по животу.

– Джефф?

– Наберись терпения.

Через мгновение они припарковались перед сногсшибательным домом в испанском колониальном стиле. Джефф буквально выпрыгнул из машины, обежал ее кругом, расплываясь в улыбке, и стал помогать Дарси выбираться из автомобиля.

Он повел ее к открытой парадной двери, не стал стучать, никого не позвал и не поприветствовал, просто вошел, на несколько шагов опережая ее. Стал показывать ей высокие потолки, кованые элементы декора, огромную столовую для официальных приемов, просторную гостиную и оборудованную по последнему слову техники кухню.

– Ты внес свое предложение на покупку этого дома? – спросила Дарси, боясь услышать ответ. Страшно довериться своему сердцу, которое билось все чаще и отчаяннее, опасно брало верх над трезвым рассудком.

Джефф озорно взглянул на нее, она не смогла не рассмеяться ему в ответ.

– Джефф, он прекрасен. Немыслимо великолепен. Ты собираешься вложиться в него?

– Мне показалось, он напоминает домики в испанском стиле, на которые ты засматриваешься, мечтательно вздыхая, когда мы проезжаем мимо. Только это место оказалось лучше. Дом больше и просторнее. В нем восемь спален и десять ванных.

Он думал о ней.

– Мне показалось, в этом доме есть все, кроме семьи, которой бы он принадлежал.

О боже!

У нее задрожали и подкосились колени, она ухватилась рукой за стену, сохраняя равновесие. Джефф и тут оказался рядом, взял ее за руку и, крепко сжав, повел дальше.

– Мы пока не сможем заполнить все это пространство, зато положили хорошее начало, ведь с малышом нас будет больше. И возможно, если тебя это заинтересовало, через год или около того мы сможем подумать о братике или сестричке для него.

– Джефф…

Ее глаза наполнились слезами от нереальности происходящего и оттого, что внезапно она поняла, как бесконечно, всем своим существом хочет, чтобы так и было. Джефф уже стоит перед ней, опустившись на одно колено. Держит ее руку, согревая теплом своих ладоней, смотрит на нее, переполненный светлых ожиданий и радостного волнения. Счастья.

Она велела себе не надеяться на это. Не верить даже в вероятность такого исхода, но сейчас, глядя на человека, в которого была влюблена, так беспомощно и безнадежно, призналась в этом и себе.

– Дарси, я знаю, мы говорили с тобой не об этом. Но последние несколько месяцев мне было так хорошо с тобой рядом. Приближается день, когда ты должна будешь покинуть меня, я не хочу даже думать об этом, не в силах вынести даже мысли о том, что я не всегда буду видеть нашего ребенка. Страшно подумать, что я пропущу выходной или рождественское утро, не хочу пропустить ни минуты из его жизни. Ты, я знаю, тоже не хочешь этого.

Ее сердце внезапно замерло, едва смысл его слов дошел до нее. Вдруг поразило осознание того, что он сказал.

«Как же ты глупа».

– Мы хорошо ладим друг с другом. Время от времени между нами возникает искра. Конечно, не таким каждый из нас представлял себе семейный союз, но людям постоянно приходится идти на жертвы ради детей.

У нее перехватило дыхание, очертания предметов вдруг стали расплываться.

Дарси никогда не тратила время на фантазии.

– Джефф, меня такая причина не устраивает. Прости, я не могу пойти на это.

«Прости». Это слово поразило его.

Он не мог поверить в происходящее.

И не собирался мириться с этим.

– Дарси, давай поговорим.

– Не сейчас. Мы же договорились.

Она начинала паниковать. Взгляд метался по сторонам, будто она искала выход, через который можно сбежать.

– Хорошо, хорошо, успокойся, милая. Расслабься. Да, мы не договаривались об этом, но, думаю, если посидим спокойно несколько минут и все обсудим, ты увидишь.