Наверное, многих из нас притягивают трудности и испытания, и я расценивал ситуацию Ширли как своего рода тест: если практика внимательности сможет вернуть надежду и вкус к жизни в её случае, то она способна будет сделать это в жизни любого человека. Так я начал её обучать. Потребовались бессчётные часы индивидуального коучинга на протяжении многих лет, но результаты были просто потрясающими. Да, боль за эти годы стала ещё хуже, но способность Ширли превосходить её перевешивала любое ухудшение.

Когда мы только начали наши занятия, Ширли использовала сильнейшие болеутоляющие средства: в тело был вживлён диспенсер морфина, поставляющий лекарство прямо к её позвоночнику. Но несколько лет назад этот диспенсер сломался, и она впала в конвульсивную кому.

Она пробыла в коме несколько недель, и доктора уже хотели отключить её от системы жизнеобеспечения; они считали, что она получила слишком сильное повреждение мозга, чтобы оправиться и восстановиться. Но дочь Ширли, которая сама была врачом, отказалась дать на это согласие.

Я поговорил с её дочерью о том, что могло происходить с Ширли в коме. «Знаешь, – сказал я, – твоя мама практиковала медитацию в течение многих лет, а у тех, кто практикует столь долгое время, происходят фундаментальные изменения в нервной системе. Нейронные реакции в её мозгу могут сейчас выглядеть случайными и хаотическими, но не факт, что это плохо». Я предполагал, что если она выйдет из комы, то это может принести ряд позитивных изменений, связанных с тем, что в её мозге произошла нейронная реорганизация. Конечно, я не был однозначно убеждён, что произойдёт именно это, но на самом деле именно так всё и случилось.

Уже через несколько дней после того, как Ширли вышла из комы, она была психологически и духовно чище, чем когда-либо. Вскоре она приняла решение отказаться от болеутоляющих лекарств и переехала из Лос-Анджелеса в Сан-Франциско, чтобы быть ближе к своим трём внукам.

Теперь она проводит большую часть своего времени с внуками, на что, конечно, способен не каждый человек с хронической болью. Она также работает волонтёром в буддийском хосписе [16] в Сан-Франциско, а это такая работа, которая может быть и физически, и психологически сложной даже для здоровых людей. В этой работе она нашла своё призвание.

Благодаря практике внимательности жизнь Ширли стала жизнью, наполненной радостным и осмысленным служением людям, – как в качестве ответственного волонтёра в хосписе, так и в качестве замечательной бабушки для своих внуков. Это пример полного духовного пути – превзойти собственное страдание и затем, с мудростью и состраданием, протянуть руку помощи другим.

В завершение я хочу поблагодарить вас за то, что вы готовы попробовать работать с болью при помощи медитации. На данной стадии истории человечества относительно немного людей ясно понимают, как это делается, и достаточно отважны, чтобы пойти на это. Я также хочу выразить благодарность за возможность поделиться с вами некоторыми вещами, которые я выучил за прошедшие тридцать лет. Возможность делиться этим с вами – мой самый большой источник радости. Я желаю вам успеха в этом благородном деле.

Вы не одиноки в своих попытках превзойти боль и достичь больших глубин в духовном измерении. В большинстве крупных городов люди организуют длительные ретриты по медитации, а также еженедельные классы и семинары. Также в ваш город могут приезжать местные и иностранные учителя медитации. Контакт с учителями и другими практикующими очень важен – это будет информировать и вдохновлять вас на практику. Участие в ретритах и еженедельных классах позволит вам создать «крутящий момент» в практике, так что в конечном итоге вы сможете прорваться даже сквозь невыносимую боль. В качестве следующего шага после использования этой книги и прилагающихся к ней аудиомедитаций я очень советую вам узнать о программах по медитации в вашем городе и начать участвовать в однодневных классах, ретритах выходного дня или же более длительных ретритах, если в вашей ситуации это возможно.

Методы работы с болью, которые я предлагаю в этой книге и аудиомедитациях, представляют собой самую суть моего подхода. Но сложность работы с болью заключается в том, что существует множество вариаций в индивидуальных переживаниях каждого человека. Более того, переживания одного человека могут быстро меняться от мгновения к мгновению. Поэтому в дополнение к работе с этой книгой и аудиотреками постарайтесь воспользоваться помощью хорошего инструктора по медитации для индивидуальной работы [17] . Это ведёт к большей гибкости и даёт шанс качественно использовать естественно возникающие окна возможностей, которыми так богата наша жизнь.