Тетушка отобрала у меня пригласительные и отложила их на край стола.

– Как ты себя чувствуешь?

– Хреново, – ответила я.

– Не советую больше так напиваться.

– Да что ты! – умилилась я. – О здоровье моем беспокоишься?

Тетка промолчала.

– Значит, так, – начала я сухо. – Напиваться я буду, когда и где сочту нужным. Понятно?

Тетка пожала плечами.

– Да ради бога! Что тебе нужно? Зачем пришла?

– Звонил твой муж, – сказала я невинно.

Теткино лицо омрачилось.

– Когда?

– Только что.

– Что сказал?

– У него деньги кончились, – ответила я. – Просил выслать миллион.

Тетка поперхнулась. Я посмотрела на ее растерянное лицо и засмеялась.

– Шутишь, – сообразила тетка.

– А что мне еще остается? – философски вопросила я. – Но вообще-то ты не угадала. Ему действительно нужен миллион. В долларах.

– Может, он согласится на евро? – не удержалась тетка.

– Спрошу, – ответила я.

– Оставь эти идиотские шутки! – раздраженно приказала тетка.

– Это ты пошутила, а не я!

– Ладно!

Тетка поднялась со стула и прошлась по комнате, пытаясь успокоиться.

– Ладно! – повторила она с ожесточением. – Проехали. Он прекрасно знает, что таких денег у меня нет.

– Зато у меня есть, – сказала я. И предложила:

– Хочешь займу?

Тетка сощурила и без того глубоко запавшие злые глаза.

– Я не шучу, – продолжала я. – Дядюшка готов поверить доверенности с моей подписью. Предположим, я подписываю ее сейчас и датирую пятым мая. Сечешь?

Тетка, не отвечая, сверлила меня взглядом.

– Если со мной до этого числа произойдет несчастный случай, то дядя не сможет получить деньги. Но возникнет законный вопрос: каким образом я подписала доверенность пятого мая, если третьего января попала в автокатастрофу? Вы следите за моей мыслью, Ватсон?

Тетка снова промолчала.

– Тогда дядю берут за жабры, и он во всем признается. А значит, вас ждет трогательное семейное свидание в казенном доме.

– Интересно, почему ты такая веселая? – спросила вдруг тетка.

– Да надоело бояться! – ответила я откровенно. – Так вы меня достали с вашими интригами! Вот и смеюсь, пока время есть.

– Ну-ну, – поощрила тетка. – Смейся, смейся.

Повернулась ко мне спиной, уселась за стол и сказала, не оборачиваясь.

– Передай ему, что этот вопрос я буду обсуждать после твоего дня рождения.

– А если он не согласится?

– Это его проблемы, – ответила тетка равнодушно. – Не согласится – значит пускай идет в милицию. Но ничего заранее он не получит. Так ему и передай.

– Передам, – ответила я.

Подождала еще немного. Тетка повернула голову и недовольно скривилась:

– Что еще?

– Я ощущаю себя дядиной родственницей, – сказала я.

Тетка брезгливо опустила уголки губ.

– Это в каком же смысле?

– В материальном, – ответила я. – Ты будешь очень смеяться, но мне тоже нужны деньги.

Тетка удивилась.

– Деньги?

– Деньги! – повторила я. – Почему ты так поражаешься? Я посещаю довольно дорогие заведения!

– Но я положила на твою карточку еще две тысячи! Ты не могла их так быстро потратить!

– А кто украл другую кредитку? – спросила я в лоб.

Тетушка открыла рот, но промолчала.

– Между прочим, там были мои пять тысяч, – продолжала я. – Я понимаю, что вторую половину этих денег мне никогда не получить, но хотя бы пять тысяч я могу потратить в свое удовольствие?

Тетка молчала. Ее глаза блуждали по комнате, не останавливаясь ни на одном предмете.

– Или ты решила на мне сэкономить? – продолжала я. – Тебе не стыдно? Украла пять тысяч, можно сказать, с трупа! Это называется мародерство!

– Сколько тебе нужно? – спросила тетка устало.

Я поморщилась.

– Ой, умоляю, смени тон! Я у тебя ничего не прошу! Верни мое, больше ничего не нужно!

Тетка немного подумала.

– Кредитку я тебе не верну.

– Ну, еще бы! – сказала я насмешливо. – Разве я смогу воспользоваться карточкой какой-то посторонней женщины? Я имею в виду Аргунову Валерию Васильевну!

– Отдам наличными, – продолжала тетушка, не обращая внимания на мой монолог.

– Отдай, – согласилась я.