– А разве вы где-то работаете? – спросил меня Виктор, и я разом вернулась с небес на землю.

– Работала, – пояснила я, подчеркнув прошедшее время. – Несколько месяцев назад.

Спаситель затянулся сигаретой, проницательно сощурил один глаз и сразу стал похож на индюка.

Я опустила голову, скрывая улыбку.

– Это вы мне вчера звонили?

«Резонный вопрос», – подумала я. И пояснила вслух:

– Нет. Вам звонила Женя. А я – Лера.

Спаситель закивал.

– Как же, как же, помню…

– Что помните?

– Помню, что вы никак не могли выбрать из двух имен одно.

– А-а-а, – протянула я.

Действительно, было.

– Лера…

Виктор немного помедлил, взял меня за руку и отвел подальше от лестницы.

– Лера, – повторил он, – я более или менее в курсе событий. Поэтому давайте сразу о главном.

– Давайте, – согласилась я.

– Насколько я понимаю, вы с Женей – двойники.

– Просто одно лицо! – подтвердила я.

Виктор почесал затылок.

– Никогда не видел двойников, – признался он. – То есть видел близнецов но вы с Женей, насколько я понимаю, не родственницы?

– Мы даже никогда не виделись, – поддержала я. – До позавчерашнего дня.

Виктор кивнул.

– Женя сбежала из дома, – продолжал он, понизив голос.

– Да.

– Причем, инсценировала побег под несчастный случай…

– Да.

– И ее тетушка думает, что Женя погибла…

– Не уверена, – перебила я. – Тетка – особа прожженная, ее на мякине не проведешь. Трупа в машине не нашли…

– Она же сгорела!

– Сгорела, – согласилась я. – Но тетушка такая подозрительная особа, что пока все не увидит своими глазами, никому на слово не поверит.

Я помолчала и добавила:

– Думаю, она допускает вероятность того, что Женя жива.

– Ага! – сказал Виктор и задумался.

Думал он недолго, эмоционально шевеля бровями.

– Это плохо, – сказал он, наконец. – Это может сильно осложнить наш план.

– Обрисуйте, – попросила я шепотом.

Виктор сорвался с места, бесшумно подкрался к лестнице и задрал голову. После чего поднялся по ступенькам вверх и осмотрел лестничный пролет.

Неторопливо вернулся назад, вполголоса проинформировал:

– У меня развивается мания преследования.

– Слава богу! – сказала я.

Он удивился.

– Почему это?

– Потому, что не у меня одной, – ответила я. И поторопила:

– Живей, нам нельзя долго здесь оставаться.

Виктор придвинулся ко мне вплотную. Закомплексованная барышня Лера немедленно отступила бы назад, но ее сегодняшняя тезка осталась стоять на месте.

От Виктора пахло хорошим табаком и приятной туалетной водой. Запах был не сильный, но стойкий, как и полагается недешевому парфюму.

Я с удовольствием втянула в себя воздух.

– Значит, так, – начал Виктор шепотом. – Возьмите вот это…

Он вытащил из-за пазухи небольшой пластиковый прямоугольник.

– Это что? – не поняла я.

– Это диктофон. Кассета рассчитана на сорок пять минут с каждой стороны. В целом на полтора часа.

– Зачем он мне?

Виктор нагнул голову еще ниже.

– Постарайтесь вызвать вашу тетку на откровенность, – начал он очень тихо. – Ну, я не знаю, как… Пожалуйтесь, что устали, что не хотите больше играть чужую роль…Попробуйте устроить истерику, только правдоподобную, чтобы не вызвать подозрений. Мне нужно…

– Вам нужно, чтобы тетка сама рассказала о придуманной ею афере, – перебила я.

– Вот именно! – подтвердил Виктор. – Желательно, чтобы она при этом называла вас настоящим именем.

– Это вряд ли, – сказала я со вздохом. – Тетка меня зовет только Женей…

– Ну, постарайтесь. Вдруг она забудется или проговорится… Продумайте мизансцену, женщины это умеют. Смотрите сюда…

Виктор поднес маленький диктофон к самым моим глазам.

– Видите? – спросил он шепотом, показывая мне нечто вроде липкой ленты с одно стороны.

– Вижу. Это что? – спросила я, тоже невольно переходя на шепот.

– Это крепится к любой поверхности. Можете прикрепить под стулом, можете под креслом или под кроватью… В общем, где угодно, только так, чтобы ваша тетка его не обнаружила.

– Понятно, – сказала я деловито, принимая диктофон.

– Работает он просто: вот на эту кнопочку нажимаете, и все…

– А с какого расстояния…

Виктор поднял голову и тревожно огляделся. Следом за ним огляделась и я.

Вокруг было пусто. Виктор успокоился и снова наклонил голову к моему лицу. Отчего-то мне было приятно это его движение. Приятно, что мы стоим так близко, что разговариваем шепотом, что у нас есть свой секрет…