В поселке они оказались как раз вовремя, чтобы подсчитать потери с той и другой воюющей стороны. Впрочем, победителей в этой схватке не на жизнь, а на смерть, как всегда бывает в подобных гражданских войнах, не оказалось — все были убиты или ранены. Метрах в ста от первого они обнаружили второй БМП, который напоролся на мощный фугас, и его сбросило с дороги под откос. Но Тимур, не задерживаясь возле подбитых машин, поспешил туда, откуда посылал сигналы радиомаяк. Знакомый УАЗ он обнаружил у одного из самых богатых домов в самом центре кишлака. Тот был брошен водителем и стоял памятником самому себе, привлекая всякого желающего завладеть им. Даже ключи от стартера торчали в панельном блоке. Не раздумывая ни секунды, частный сыщик бросился к машине, но его остановила автоматная очередь, ударившая в землю немного впереди. Стрелял явно один из разведчиков.

— Это еще что?! — спросил Тимур, поворачиваясь к ним лицом.

— Слишком уж она хорошо стоит! — прокричал тот, кто стрелял. — Эта машина явно нашпигована взрывчаткой.

— Почему ты так в этом уверен? — сбавил Тимур тон.

— Азиаты никогда не оставляют такие хорошие вещи без присмотра… — чуть помедлив, ответил разведчик. — Отойди-ка в сторонку, старшой!

Сказав это, разведчик снова вскинул автомат и дал прицельную очередь прямо по «УАЗ» у. Сильный взрыв потряс воздух, выбив почву у Тимура из-под ног.

— Вот так вот! — криво усмехнулся разведчик, когда он поднялся с земли, отряхиваясь от пыли.

— Жалко приборчик, — тяжело вздохнул Тимур, безнадежно махнув рукой. Приемник на моей портупее больше не сигналит… Ну, ничего! У меня еще один есть в запасе…

— По-моему, вон в тех развалинах промелькнула чья-то фигура… — насторожился второй разведчик, указывая дулом автомата в сторону соседнего полуразрушенного дома.

— Проверим! — крикнул Тимур, бросаясь вперед.

Слыша за собой топот ног разведчиков, он домчался до развалин в считанные секунды, успев заметить фигуру вооруженного человека, показавшегося ему чем-то очень знакомым. «Ба! — сказал он самому себе. — Да это же Расул собственной персоной. Один из тех «ишаков», за которыми я гонялся в Москве. Вот так встреча! И куда же это ты так спешишь, позволь тебя спросить? Прямо, как на пожар…»

Расул в пропотевшей и запыленной до невозможности рубашке, некогда радовавший глаз своей белизной, не видя наблюдателей, продолжал целенаправленно продвигаться на окраину кишлака. Миновав два дома и перескочив через дувал третьего, он, наконец, нашел того, кого искал. Его черты сразу исказила злобная улыбка, и он что-то пробормотал себе под нос.

Тимур посмотрел в ту сторону, куда уставился Расул, и чуть было не споткнулся от неожиданности. У стены разрушенного дома, рядом со стволом старой чинары, раскинувшись на земле, лежал Лепила. Вот уж кого встретить в этих местах частный сыщик никак не ожидал! Но на удивление и размышления времени у него уже не оставалось. Он видел, как Расул прицелился в приподнявшегося на локте Лепилу, готовясь всадить в него очередь из автомата. Тимур вскинул душманский автомат, добытый в бою у реки Вахш, и навскидку полоснул по проклятому «ишаку», но магазин этого автомата оказался безнадежно пуст и вместо веера пуль из ствола вылетела только жирная навозная муха, очнувшаяся после зимней спячки…

Но и Расул медлил с последним выстрелом в Лепилу, наслаждаясь своей безграничной, как ему казалось, властью над чужой жизнью и смертью. Тимур быстро оглянулся, отыскивая взглядом своих разведчиков, но их нигде не было видно. Скорее всего они отстали, потеряв его из виду. Тогда он и вспомнил о специальном ноже разведчика с одним-единственным пулевым зарядом, еще не истраченным им. Быстро вытащив его из ножен, он прицелился в спину Расулу. Промахнуться сейчас он просто не имел права…

За те несколько дней, что Валет не показывался в цехе железобетонных конструкций, Рафаэль развил бурную деятельность. Угрозы Валета напугали его изрядно, но он надеялся успеть закончить все свои дела в Москве и укрыться от мести обманутого Хозяина в далеких краях.

Первым делом по приезде из Англии Рафаэль связался по телефону со своим знакомым агентом из фирмы, занимавшейся куплей-продажей недвижимости, и за хорошие комиссионные предложил ему найти солидного покупателя на собственное жилье. Затем он договорился о продаже личной машины и дачи, находившейся рядом с поселком Барыбино. На все про все у Рафаэля ушел один день.

А вот весь следующий день начальник Лыткаринского цеха завода ЖБИ потратил на… (Валета бы кондрашка хватила, если бы он только проведал об этом!) на устанавливание связи с группировкой «южных». Разумеется, этому предшествовала большая мыслительная работа. Рафаэль — человек по натуре злобный и мстительный, недаром же его род происходил от плененного войском царя Иоанна Грозного татарского хана при взятии русскими Казани — долго ломал голову над тем, как побольнее ущемить интересы неблагодарного и к тому же бесчестного Валета. И он нашел единственный, самый болезненный для того вариант: связаться с лидерами армянской группировки и продать им партию того оружия, что укрывал у него на складе сам Валет. Вырученные деньги от этой сделки с лихвой бы окупили все недоимки, которые остался должен ему Валет за «уборку мусора».

С «арами» Рафаэля свел Парасунько. Тот самый Ночной Директор — бригадир ночной смены, что являлся правой рукой в «бетонно-трупном» бизнесе Рафаэля. Он же помог в свое время набрать надежных работников с Украины, трудившихся до этого в подпольном винно-водочном цехе, развернутом на территории соседнего автокомбината.

Вообще, как заметил Рафаэль, Парасунько оказался для него человеком незаменимым. Осев в Москве всего два года назад, он успел тут развить сверхбурную деятельность, сведя знакомства с представителями разных диаспор, населявших столицу некогда огромного конгломерата стран и народов, носившего название Советский Союз. За два года Парасунько сколотил солидный капитал на разного рода аферах и махинациях, но, быстро уразумев, что «уборка мусора» — гораздо выгоднее всего того, чем он занимался раньше, полностью переключился на этот вид деятельности. Ночной Директор теперь мог позволить себе ежеквартальный отдых в течение десяти календарных дней где-нибудь на экзотических островах, чем с большим удовольствием и пользовался, приглядев себе даже небольшую виллу на Багамах.