Помогаю ему собрать и затолкать в мешки траву. Жарко. Мы оба взмокли от пота. Когда мы ехали сюда, я видела возле реки много отдыхающих людей. Вот бы тоже искупаться. Я озвучиваю своё желание.

– Только без меня, – отвечает Максим.

– Почему? Неужели тебе не жарко? Мы могли бы отвезти траву, я надену купальник, ты плавки, и вернёмся на пляж.

– Не люблю посещать общественный пляж. Я вызываю нездоровое любопытство, а это раздражает.

Я понимаю, что он имеет в виду свою спину.

– Так что, милая моя, совместный отдых на море в будущем я тебе не обещаю. Будешь ездить одна.

– Одна ездить отказываюсь. Но я знаю выход. Мы с тобой поедем на необитаемый остров или на очень-очень дикий пляж, – я мечтательно улыбаюсь, представляя это событие.

– Хорошо. Уговорила. Садись.

Я ничего не понимаю ни когда сажусь в машину, ни когда мы едем в противоположную от дома сторону. Обращаю внимание на его странную манеру вождения. Он быстро едет по высокой траве, не различая дороги так, будто у него, по меньшей мере, внедорожник «нива». Я, вцепившись в кресло и ручку двери, молюсь, чтобы ничего не попалось под колёса.

К счастью, ни муравейника, ни веток в траве не оказалось, либо мы благополучно всё объехали – премия шофёру за мастерство. Когда мы останавливаемся на какой-то лесной полянке, которая одной стороной примыкает к реке, я понимаю: мы приехали на местный дикий пляж.

– Но я же без купальника!

– Поэтому мы здесь. Это место мало кто знает. Раздевайся.

Сначала я думаю нырнуть в майке и шортах, потом решаю остаться только в белье. Но лучше бы я его сразу сняла. Промокнув, тонкое бельё становится прозрачным.

Он разделся совсем. Вода остужает меня снаружи, но я чувствую, как загораюсь внутри, видя его обнажённое тело.

– Я предупреждал, что лучше раздеться, – говорит он и подхватывает меня на руки.

Моё бельё ему нисколько не мешает. Трусики в воде растянулись, и он легко сдвигает их в сторону. Бюстгальтер настолько тонкий, что и через него я чувствую каждое прикосновение. Я обхватываю ногами его бёдра и отдаюсь на волю сильных рук и волн, поддерживающих меня.

Вечером мы сидим на диване в зале и смотрим старую русскую комедию Гайдая, каждому известную до мелочей. Идеальный семейный вечер. Я кутаюсь в его плед, который так полюбила с первой ночи. После обеда снова пошёл дождь. В комнате прохладно. Мы уже накормили животных. Я бесстрашно ему помогала! И до вечера из-за дождя застряли в доме. Мне кажется, с ним я готова застрять так на всю жизнь.

Воздух деревни действует на меня расслабляюще. Так я совсем выбьюсь из привычного ритма. Снова просыпаюсь почти в девять утра. А вчера ещё думала встать пораньше, чтобы вместе с ним кормить животных.

Натягиваю халат, бреду в ванну. Уже на кухне слышу громкие голоса во дворе. Бегу в коридор и замираю, прислушиваясь. Разговор явно не дружеский. Слышу голос Макса на чью-то резкую реплику. Он упоминает о неделе, которая у него ещё есть. В памяти всплывает разговор по телефону, который я слышала в первый приезд сюда.

Выбегаю на крыльцо и вижу Максима, «беседующего» с тремя мужчинами весьма колоритной внешности. Один – шкафоподобный тип, чем-то напоминающий актёра и шоумена Владимира Турчинского, это когда голова плавно переходит в мощные плечи. Второй явно кавказской национальности. Третий приятной внешности, даже, можно сказать, красив, если бы не его компания, а фигурой и ростом не уступает двум другим. Как только меня замечают, все сразу замолкают. Макс смотрит на меня и хмурится.

– Иди в дом, – говорит он тоном, которому невозможно не повиноваться, но я стою, как приклеенная к крыльцу, лихорадочно пытаясь понять, могу ли я ему чем-то помочь.

– Сейчас же иди в дом! – не только тон, но и взгляд его говорит, что единственное, чем я могу помочь, это быстро исчезнуть.

Молча ухожу. Они продолжают говорить, но уже не так громко, по крайне мере я не могу ничего разобрать.

Подбегаю к окнам, выходящим на улицу. Ого! Автомобили полностью соответствуют их бандитским мордам. Возле ворот стоит чёрный «Toyota LEND CRUISER» и чёрный «Audi G-7». Профессиональным взглядом таксиста фиксирую в памяти номера и марки машин.

Иду в спальню, чтобы надеть шорты и футболку, потом на кухню. Пытаюсь отвлечь себя приготовлением завтрака.

Из продуктов, имеющихся на данный момент, я могу приготовить только жареную картошку. То, что у Макса сейчас проблемы финансового плана – ясно, как божий день. Мне очень хочется ему помочь, но что-то подсказывает: он отвергнет любое проявление жалости и сочувствия.

Слышу шум отъезжающих машин. Картошка почти готова. Макс входит в дом. Смотрю на него. Знаю, что его лицо для меня почти нечитаемое, но стараюсь рассмотреть ответ на вопрос, что у него случилось. Лицо сосредоточенное, но не похоже, что он сильно расстроен.