– Кто это был? – спрашиваю я.

– Так, знакомые, – спокойно отвечает он.

А он умеет скрывать чувства! Только что пылал гневом, по крайне мере, когда смотрел на меня во дворе, и вот уже спокоен. Так я и поверила этой обманчивой невозмутимости. Знакомые! В гробу я видела таких знакомых!

– Макс, у тебя проблемы? – не унимаюсь я, так и не получив ответа.

– С чего ты взяла? Но даже если и так, это тебя не касается, – сказал, как отрезал, и сразу помрачнел.

А что я хотела? Ни один нормальный парень не признается девушке в своих проблемах. А то, что Макс нормальный, я уверена на все сто процентов.

Мы завтракаем жареной картошкой. Я продумываю безопасную тему для разговора, чтобы отвлечь его от мрачных мыслей. Вообще-то нужно решить вопрос с катастрофической нехваткой продуктов, но что-то подсказывает, это для него сейчас не самая приятная тема. И тут я вспоминаю, как озаряется его лицо, когда он говорит про своего деда. Ура! Тема найдена.

– Я вчера наводила порядок в комнате деда. По-моему он, судя по литературе, приверженец здорового образа жизни. Я не ошибаюсь?

Он улыбается:

– А знаешь, именно из-за его фанатичного отношения к здоровому образу жизни ты находишься здесь.

– Как это? – удивляюсь я.

– Все лекарственные средства он считает отравой, и моментально избавляется от них, даже если таблетки я привожу себе. А у меня с детства организм очень плохо реагирует на малейшее повышение температуры. Ужасное свойство! И когда я в тот вечер обнаружил, что мой ящик с лекарствами снова пуст, принялся звонить в аптеку, так как чувствовал, что сам не доеду. Правильно, кстати, чувствовал. Я даже номер телефона не смог набрать.

– Я очень рада, что ты не смог выбрать правильный номер.

– Хотелось бы, чтобы твоё мнение не изменилось. Но время покажет. Да, – продолжает он, – здоровый образ жизни, травы, зарядка, обливание холодной водой – это хорошо, но годы-то берут своё. Дед очень мучается от болей в суставах. Я просто вынудил его, почти с боем, поехать в санаторий, на грязи, подлечиться. Угадай, что он потребовал взамен?

Я почти не слышу его последнюю фразу. Мне приходит в голову, что он просто спрятал деда от этих бандитов, пока всё не разрешится. Вот почему он так разозлился, когда я вышла на крыльцо, и они меня увидели. Деда спрятал, а тут я выперлась. Но ведь можно сказать, что я просто девочка по вызову. Хотя, эти мордовороты вряд ли будут спрашивать.

– Эй! Ты здесь? – Макс машет рукой перед моим лицом.

Я возвращаюсь из своих размышлений.

– Прости, задумалась.

– Тебе не интересно?

– Нет, нет, интересно, – я тяну время, судорожно припоминая его последнюю фразу. – Так что же ты пообещал деду взамен на его согласие уехать?

– Я пообещал ему найти себе жену!

– Что! Так вот почему я здесь!

– В любом случае ты можешь подтвердить деду, что я старался.

– Ах, ты!.. А я-то думала, что нравлюсь тебе! – делаю вид, что оскорблена и кидаюсь на него с кулаками.

Он перехватывает мои руки, уворачивается, я налетаю на его грудь, и вот уже оказываюсь висящей на его плече вниз головой. Я колочу его по спине, он шлёпает меня по попе. Ору, что на всё согласна, только пусть опустит на землю, и он немедленно этим пользуется. Инцидент исчерпан поцелуем, плавно переходящим в секс на столе в зале. А старая мебель очень крепкая! Новый стол, который мы с отцом недавно купили в гостиную, уже развалился бы.

После обеда мы собираем клубнику. Макс говорит, что это тоже одно из условий деда – чтобы не пропала ни одна ягода.

– А почему у деда навязчивая идея срочно тебя женить?

– Он считает, что если я этого не сделаю до сорока лет, то потом уже не женюсь никогда, и, как и он, останусь бобылём.

– А ты был женат?

– Был. Давно и недолго.

– И…

– Она ушла от меня. Тихо и подло, прихватив всё, что могла.

– Тебе больно от этого до сих пор?

– Нет. Уже нет. Знаешь, мне не жаль ни квартиры, ни машины, я и так бы ей всё отдал. Больно осознавать, что с тобой она была только ради этого.

– А потом ты с кем-нибудь встречался?

– Было две-три попытки.

– И они тебя тоже бросили?

– Нет. Не успели.

– А что с ними случилось?

– Их бросил я.

Мы замолкаем. Для него это тоже не из приятных тем. Я осмысливаю информацию, не забывая о ягодах.

– А ты, – вдруг спрашивает он. – Ты была замужем? Твоя очередь отвечать на вопросы.

– Нет, замужем я не была.

– Но с кем-то встречалась?

– Ну да, встречалась с одним, примерно три года. Мы познакомились, когда я поступила в универ. Он тоже там учится. Мы ровесники. В этом году, сразу после нового года, мы расстались.