На крыльце их встретила симпатичная молодая девушка с тёмно-русыми волосами, спадающими каскадом на плечи, с выразительными карими глазами и очень милой улыбкой. На ней были лёгкие домашние брюки и широкая клетчатая блузка.

– Артур! Я так рада тебя видеть! Давно ты к нам не заезжал. Мальчики уже соскучились. Правда, Макса сейчас нет. Он в спортзале, и почему-то я думала, ты с ним.

– Привет, Алина! – Артур чмокнул девушку в щёку, – Со спортзалом сегодня не срослось, и, вообще-то, мы к тебе и к мальчикам. Познакомься, это моя девушка Валерия, – сказал он, беря ту за руку, – Представляешь, она тоже хочет стать педагогом. Я решил, что вас нужно познакомить.

– Здравствуй, Валерия. Я Алина, можно сказать, родственница вот этого высокого парня. Проходите в дом.

Они вошли в просторный светлый холл. Оттуда вели двери в разные комнаты. На светло-жёлтых стенах висели детские фотографии, всюду царил живописный беспорядок в виде повсюду разбросанных игрушек и детских вещей.

– Артур! – вдруг крикнула Алина, хотя Артур стоял рядом с ней, – Иди сюда, посмотри, кто к нам пришёл!

Из комнаты выбежал мальчик лет трёх с такими же, как у мамы, карими глазами и светлыми курчавыми волосами. Увидев Артура, взвизгнул и бросился к нему.

Тот подхватил малыша, смеясь, подбросил в воздух, поймал и начал целовать в пухлые щёчки.

– Ты что! – малыш упёрся ручонками в щеку Артура, – Жигиты не челуются с жигитами!

– А с кем они целуются? – смеясь, спросил Артур.

– С девочками, конечно! – выдал малыш.

– Понятно. Тогда познакомься с моей девочкой.

Артур подошёл к Валерии, держа ребёнка на руках. Тот стал вырываться. Артур поставил его на пол. Мальчик снизу вверх посмотрел на Валерию, с серьёзным видом протянул руку. Та растерялась, не зная, что делать, потом сообразила, что мальчик по-мужски здоровается с ней. Чтобы быть на равных, она опустилась на корточки и тоже протянула руку.

– Ар-р-ртур! – представился малыш, старательно выговаривая «р», и положил ладошку на протянутую руку Валерии.

– А меня зовут Лера, – представилась она.

– А ты человалась с ним? – вдруг выдал он. Валерия засмеялась.

– Целовалась, – призналась она, посматривая на смеющихся Артура и Алину.

– А ты жнаешь, что это мой кр-р-рёстный? – продолжался допрос.

– Теперь знаю. Он хороший крёстный?

– Да. Он мне поезд подарил, а Ване машину. Хочешь, покажу?

– Конечно, хочу. А можно, я сначала тебя поцелую? – спросила она со смехом.

Малыш склонил голову, оценивающе окинул её взглядом.

– Конечно, ты же девочка. А он не обидится? – вдруг спросил маленький Артур, махнув рукой на большого.

– Думаю, нет, – Валерия обняла ребёнка, целуя его в щёку.

Тот обхватил её лицо ладошками:

– Теперь я! – и звонко чмокнул её в губы. – Всё, идём смотреть машину.

Он потащил её за руку в комнату. Валерия поднялась с колен и послушно последовала за ним. В большой светлой гостиной в тёплых бежевых тонах, посредине, стоял круглый манеж, в котором сидел, точнее, стоял, опершись на бортик, годовалый малыш и яростно грыз какую-то игрушку.

Манеж был абсолютно пустой, зато вокруг разбросано несметное количество игрушек. Маленький Артур сразу кинулся их собирать и забрасывать обратно в манеж, приговаривая как бы про себя: «Куда же он жадевал эту машинку?»

Младенец с любопытством оглядел вошедшую делегацию удивительно большими серыми глазками и, выронив игрушку, принялся ожесточённо грызть бортик манежа.

– Можно я его возьму на руки? – спросила Валерия, оглянувшись на Алину.

– Конечно. Он очень общительный ребёнок. Идёт ко всем, кто ему улыбнётся.

– Ему невозможно не улыбнуться, – призналась Лера, осторожно вынимая малыша из манежа. Тот внимательно на неё посмотрел и широко улыбнулся, показывая первые зубки. Валерия прижала его к себе, вдыхая удивительно приятный запах.

– Его можно человать, его все челуют, даже мальчики, потому что он маленький, – пояснил крестник Артура.

Сдержаться от смеха после таких комментариев было невозможно.

– Тема поцелуев у нас сейчас самая актуальная, – пояснила Алина, – И это он только месяц ходит в детский сад!

– Не переживай, – успокоил её большой Артур, – Они его там научат плохому, зато потом будет легче по жизни.

– Ох, Артур, – Алина ткнула его в бок, – Плохому его и ты сможешь научить.

Валерия любовалась непринуждённой семейной идиллией, тем, с какой лёгкостью они общались, с какой нежностью и любовью смотрели друг на друга и на детей.

– Нашёл! – закричал маленький Артур, вытаскивая из-под дивана яркую резиновую машинку из мультфильма «Тачки», – Ар-р-ртур подар-р-рил её Ванечке, только он не игр-р-рается, а только гр-р-рызёт, – он протянул машинку Валерии, та передала малышу, и Ванечка незамедлительно начал её кусать.