Шрифт:
– Но она просит аудиенции. Ждёт в приёмной.
– Этого ещё не хватало! Прогони.
– Но она угрожает себя убить прямо тут, перед дверью, если её не впустят.
– Вот несносная! Запросто убьёт, я не сомневаюсь. Хорошо, зови.
Та вошла без тени смущения на лице, с твёрдым, холодным взглядом, сжатыми узкими губами. Поздоровалась и сказала:
– Пощади его. Замени убийство изгнанием, как когда-то сделал Мануил по отношению к тебе. Мы уедем на Русь и не станем тебе мешать.
Он спросил:
– Я предупреждал, чтобы Фёдор не боролся со мною?
– Да, предупреждал.
– Я предупреждал, что сотру его в порошок, если будет крутиться у меня под ногами?
– Да, предупреждал.
– Что ж ты хочешь от меня? Все претензии - к недалёкому Кантакузину.
– Прояви великодушие. Заклинаю тебя именем покойной Добродеи.
– Ах, не поминай ея всуе.
– Именем покойной Настасьи.
– И ея не трожь.
– Именем твоей Зои!
– Дочка ни при чём.
– Вспомни, как я и ты любили друг друга. Как совместно с Чаргобаем убегали из башни Анемы!
– Что ж с того? Молод был и глуп.
– Не казни же Фёдора! У меня на руках - его дети!
– Почему я должен думать о его детях? Почему он сам о них не подумал, становясь на опасный путь заговорщика?
– Умоляю, Андроник!
– И она, упав на колени, стала целовать край его одежд.
Император потянул за материю, сделал шаг назад. Глухо произнёс:
– Ни к чему истерики. Мы не отменяем отданных приказов. Завтра утром Фёдор умрёт.
– Позвонив в колокольчик, вызвал секретаря: - Проводите даму. Ей пора идти.
Встав с колен, Янка объявила:
– Умертвив Кантакузина, ты себе подпишешь смертный приговор.
Самодержец хмыкнул:
– Уж не ты ли меня казнишь? Женщина ответила:
– Если Бог поможет.
Оказавшись дома, первым делом дочь Берладника отвезла Зою с младшими детьми в загородное имение, где жила семья брата Фёдора - полководца Андроника Кантакузина, воевавшего на Балканах. Там, в имении, и узнала о казни на Тавре своего сожителя (Фёдору отрубили голову, а потом носили её на пике, устрашая константинопольцев). Возвратившись в город, Янка продала дом, драгоценности, лошадей. И, зафрахтовав небольшое судно, поплыла в Фессалоники, где рассчитывала связаться с тем же полководцем Андроником, чтобы отомстить его тёзке - императору.
3
В то же время драматические события разворачивались у южных границ империи. Воевавший от имени атабека Нуреддина Зенгида, знатный курд Салах-ад-Дин ибн-Эйюб - он же, по-европейски, Саладин (мы для краткости тоже будем называть его так) - занял не только Египет и Йемен, но и большинство крепостей крестоносцев. А когда Зенгид умер, захватил все его владения в Сирии и Месопотамии, став единовластным султаном. Под угрозой оказался Иерусалим - главный оплот христиан на Святой Земле. Бедный король Амальрик хорошо понимал, что один не выстоит, и послал гонцов к монархам Европы - к императору Фридриху Барбароссе в Германии, королям Франции, Англии и Венгрии, к Папе Римскому - отдельно. Но правители были заняты своими делами; согласившись на словах организовать в будущем Третий крестовый поход, в этот раз - против Саладина, не предприняли ровным счётом ничего.
У границ Галиции, в Венгрии, ситуация была тоже непростая. Повзрослевший король Иштван III (тот, что отказался жениться на Ярославне) вышел из подчинения и опеки матери - вдовствующей королевы Евфросиньи Мстиславны - и поссорился с ней смертельно. Именно смертельно, потому что младший из принцев, Гейза, не без наущения мамочки, отравил сидевшего на троне старшего братца.
Тут как раз в Венгрию вернулся из Византии изгнанный средний сын Евфросиньи - Бела. Общество раскололось на три части. Первые хотели видеть королём Белу. Многие выступали за Гейзу и Евфросинью. Третьи предлагали подождать, кто родится у вдовы Иштвана III, оказавшейся беременной: если мальчик, то провозгласить королём его. Но решительный Бела ждать не стал и, сплотив сторонников, захватил престол. А враждебно настроенную к себе мать выслал в крепость Бранчево, на границу с Болгарией.
Евфросинья (ей в ту пору не исполнилось ещё и шестидесяти), будучи женщиной энергичной и деятельной, не могла смириться с пленом. Подкупив охрану и переодевшись в мужское платье, выбралась из крепости и благополучно сбежала на болгарскую территорию.
Там болгары продолжали воевать с византийцами. Города переходили из рук в руки, и никто не мог окончательно победить. Греками командовал Андроник Кантакузин, штаб которого находился в городе Пернике. Здесь и встретились обе женщины - Янка, кое-как добравшаяся с юга, из Фесалоник, и Мстиславна, прискакавшая верхом с севера, из-за Дуная. Эта встреча, ничего не значившая сама по себе, стала поворотным моментом в жизни Европы и Малой Азии, предопределила судьбы многих политиков. Бойтесь же разгневанных женщин, господа, вставших на тропу вооружённой борьбы!
Встретившись и представившись друг другу, целый вечер провели в разговорах. Дочь Берладника рассказала свою историю и открыла карты: цель её - подбить младшего брата казнённого Фёдора на мятеж против императора. Под началом Кантакузина - многотысячная армия, надо повернуть её на столицу, по дороге собирая сторонников, а таких немало, в том числе и в самом Константинополе, среди них - и обманутые, опозоренные мужья, жены которых пали жертвой «лысого Приапа». Шансов на победу немало.
– Ну, а ты, матушка, мой свет, собираешься искать помощи против Белы Третьего?
– догадалась Янка.