–  Половцев неплохо привлечь, - заявил Иннокентий.
– За приличные гривны выступят за нас.

–  Исполать вам, боляре, - подытожила женщина.
– Православие, попранное в Галиции, вопиет. Лишь на вас надежда.

На прощанье Кснятинич пробормотал:

–  Видя все бесчинства нехристей-унгров, вспоминаешь о времени Осмомысла как о рае земном. Благодать, покой и достаток!

И другой вельможа, усмехаясь, поддакнул:

–  Не ценили, не дорожили. Вечно мы добро ищем от добра! А теперь вот расхлёбываем, как малые дети…

–  Прошлого назад не вернуть, - жёстко оборвала их кряхтение Янка.
– Надо о грядущем подумать. С Богом, господари. Благо родной земли зависит от вас.

Возвратившись в свои покои, встретила Зою. Дочь была оживлена больше, чем обычно, и глаза прятала от матери. Заподозрив недоброе, та схватила её голову в ладони и насильно заглянула в зрачки:

–  Говори! Что проведала?

–  Ничего, матушка, мой свет… Видно, показалось тебе.

–  Не обманывай! Я тебя знаю хорошо. Что-то про Олежку?

Дочь Андроника всё никак не решалась сказать, но потом ответила:

–  Да. Убит. Мой Усолка выполнил зарок. Охнув, Янка села. Прошептала с горечью:

–  Господи, зачем? Я же вас просила… Зоя дёрнула плечиком:

–  Ой, подумаешь, велика особа! Только всем мешал. Я теперь за Усола выйду.

–  Рассуждаешь, как последняя тварь. Хочешь обвенчаться с убивцей собственного мужа!

Молодая дама поморщилась:

–  Не тебе, матушка, судить. Нешто ты не отдала сброду на растерзание моего родителя? Мы с тобой обе хороши.

Дочь Берладника сидела поникшая, только повторяла одними губами:

–  Настенька, прости… Настенька, прости…

А с Олегом вышла следующая история. Вместе с Захаркой Гаврилычем он поехал в Краков - к польскому королю Казимиру II, доводившемуся ему, через сводную сестру Ирину-Верхуславу-Агнешку, дальним родственником. Но король принять бастарда не захотел, и несчастный князь устремился к самой Ирине, в Познань. Несмотря на свою флегматичность, дочка Осмомысла встретила его с интересом, начала расспрашивать: «Нешто правда, папенька и маменька померли? Вот не ожидала - мне казалось, их ничто не возьмёт!» Начала читать список «Слова о полку Игореве», привезённый братом, но свернула свиток на середине, широко зевнув: «Надо ж - Фроськин заморыш смог сложить такую длинную песнь! Но она мне не по зубам». Разрешила жить в замке в Калише, но протекцию к королю составить не захотела: «Мой супруг с ним не дружит. Мы его не любим. Больно лебезит перед немцем Фридрихом».

В Калише Олег заскучал, думал даже отправиться к крестоносцам - отвоёвывать Гроб Господень, - но узнал, что явился в Краков князь Роман Мстиславич, чтобы бить Казимиру челом о помощи - возвратить себе Владимир-Волынский, незаконно захваченный братом. «Собирайся! Скачем к нему!
– загорелся Настасьич.
– Мы поможем Роману одолеть Всеволода, он поможет нам разметать моих недругов!» И, вскочив на коней, понеслись в тогдашнюю польскую столицу.

Поначалу затея складывалась удачно. Встреча с Романом произошла, и волынский князь, в свою очередь, нанял у Казимира несколько полков. Ранней осенью 1188 года выступили в поход. Вскоре обложили Владимир-Волынский, стали требовать сдачи города. Но засевший в нём Всеволод уступать не желал, совершал удачные вылазки, и во время боя был смертельно ранен Захарка Гаврилыч. Не успел Олег оплакать потерю друга, как поляки, решившие больше не участвовать в безнадёжной кампании, снялись и ушли восвояси.

У Романа оставался один путь - возвращаться в Овруч, где его дожидались младшие дети и жена. А Олег не знал, что теперь предпринять, и в конце концов решил всё-таки направиться к Фросе в Путивль. И поскольку Овруч был ему по дороге, то поехал вместе с Романом.

На вторые сутки заночевали в Дорогобуже, и, изрядно выпив, Ярославов сын, чуть шатаясь, потащился во двор до ветру. В небе светила яркая луна, но осенний морозец стоял приличный. Не дойдя немного до выгребной ямы, князь услышал за спиной подозрительный шорох. Обернувшись, Олег спросил:

–  Кто здесь? Что вам надо?

Тёмная фигура отделилась от стены сруба:

–  Аль не узнаешь, батюшка, мой свет?

Тот действительно в интонациях хриплого голоса уловил нечто, слышанное уже, но припомнить сразу не смог.

–  Жаль, - сказал загадочный человек, - а вот я забыть не могу, как меня ты унизил. И меня, и Миляту, и Перехвата - Царствие им Небесное!

–  Господи, Усол!
– догадался Настасьич.

–  Да, он самый. За тобой не первый месяц охочусь. То терял след, то брал, наконец-то встретил.

–  Что ты хочешь?
– содрогаясь, задал вопрос бастард.

–  Что хочу!
– хмыкнул гридь.
– Жизни твоей хочу, больше ничего.

–  Да зачем тебе моя жизнь? Нешто, отомстив, сделаешься счастливее?

–  Знамо дело, счастливее. Я женюсь на Зое. И мои раны на спине будут не так саднить.

–  Но ведь ты был наказан по справедливости, мне наставив рога. Ни один муж не стерпел бы такое. И потом, женившись на Зое, сам окажешься в моём положении. Потому что она и тебе станет изменять.