Шрифт:
Тот взмахнул рукой:
– Мне богатств не надобно, всё моё богатство - это дети. Разреши при монастыре Архистратига Михаила школу завести - и для девочек, и для мальчиков из богатых и просто зажиточных семейств. Им наука, и тебе вырастет подмога.
– Да о чём разговор! Заводи, бесспорно. Я пришлю много новых книг.
– Он пожал ему локоть, с чувством произнёс: - Эх, Олексушка, милый, как мне не хватает башковитых помощников! Всё наперечёт - то туда, то сюда бросаю, а кругом одни беды да напасти! Только-только от внешних врагов отбились - глядь, внутри завелась зараза… Стыд!
– Потому как народишко тёмный и чего хочет, не разумеет. Надо просвещать! Сызмальства выкармливать деловых людишек.
– До всего руки не доходят. Но твои слова верные. При монастырях будем открывать школы, выпишем учителей из Царя-града. И собрания книг устроим, как у греков, - библиотеки. Только б денег на всё хватило!
– На такое благородное начинание урезать казну нежелательно.
Не успел Прокудьич ускакать из Галича, как примчался гонец от Настеньки. Та просила князя поскорее приехать: при смерти лежит, хочет попрощаться. «Господи, никак, отравили?
– ахнул Ярослав.
– Если она умрёт, я и сам руки на себя наложу». Несмотря на вечер и дождь, не раздумывая, отправился в путь - вместе с Тимофеем и рубаками Гаврилки Василича. Ближе к полночи были уже в Тысменице; мокрые, продрогшие, грязные, ворвались во двор Настенькиного дома.
– Как она? Проводи скорей!
– бросился правитель к вышедшему дворскому.
– Что, плоха?
– Бегали за батюшкой. Он ея соборует.
– Боже, соборует! Лекарь был? Говорил о чём?
– Лекаря у нас сроду не водилось, есть одна знахарка смышлёная, да Арепка никого подпущать к Настасье Микитичне не хочет. Акромя попа.
– Вот ещё паскуда! Я сейчас ей всыплю!
Пробежав по дощатой галерее, Ярослав распахнул двери спальни и увидел на одре свою ненаглядную: та лежала ничком, руки на груди, а дородный священник мазал ей елеем губы и виски.
– Настенька, любимая! Слышишь ли меня?
– Князь рванулся к её постели, наклонил лицо к изголовью.
– Это я, родная!
Приоткрыв глаза, та смотрела на него с отчуждением.
Но потом узнала.
– Батюшка, мой свет… - прошептала радостно.
– Ты приехал! Вот как хорошо!.. Не серчай, что побеспокоили…
– Ай, о чём ты! Только поправляйся скорее.
– С Божьей помощью… Мне теперь, после елеосвящения, стало много легче.
– Слава тебе, господи! Я пойду надену сухое и вернусь к тебе.
– Приходи быстрей.
Обнаружив Арепу в смежной горнице, он едва ли не с кулаками набросился на приспешницу: отчего не пускает знахарку, отчего не лечит сама? Та сидела поникшая, вроде в полусне; отвечала невнятно, сбивчиво; но наследник Владимирки понял главное - силы свои потратила на спасение заболевшей и сейчас жизнь его зазнобы вне опасности.
– Что с ней было-то, говори скорее!
– Было, что и есть…
– Я не разумею.
– Твоего ребёночка носит под сердцем… первый месяц покуда… чувств лишается то и дело… ничего есть не может - всё наружу лезет… видно, сглазил кто… порчу я сняла, Настю заговорила… лучше всякой знахарки…
Осмомысл, счастливый от полученного известия, крепко обнял старую:
– Ты прости, Арепка, что журил тебя понапрасну. Я ж не знал, отчего Настасья недужна!
– Ничего, касатик, не извиняйся. Ты гляди сам не захворай: мокрый весь до нитки. В баньке пропотей да горячего вина выпей. А меня отпусти соснуть. Не в себе я что-то…
– Ну, иди, иди. Бог тебя спаси!
После бани он опять поднялся к подруге. Молодая женщина не спала и смотрела на него с умилением. Ярослав поцеловал её в щёку и почувствовал на губах вкус оливкового масла, сохранившегося после соборования. Произнёс негромко:
– Душенька, голубушка… Мне Арепка открыла тайну…
– Так ты, стал быть, знаешь?
– засмущалась она.
– Знаю и спешу успокоить: я невиданно, несказанно счастлив.
– Правда, что ль?
– Правда, правда. Это дорогое и очень желанное для меня дитя…
– …но побочное.
– Но побочное… Отчество моё он носить не сможет. Ну, да что с того? Ведь необязательно быть наследным княжичем. Я его и так обеспечу как законного отпрыска.
– Или, овдовев, женишься на мне… Осмомысл усмехнулся:
– О, такие мысли грешны! Смерти никому не желаю, даже Ольге Юрьевне. И вообще, - иронично добавил он, - я подозреваю, что она переживёт нас обоих!
– Не накличь беды! Через левое плечо трижды сплюнь.
– Ох уж эти твои приметы!
– Но повиновался и сплюнул.
2
Янка не ожидала, что отец обрадуется её появлению, и была немало обескуражена. Много раз она представляла, как свершается придуманное ею отмщение: нож под самую рукоятку в животе у Берладника, в крайнем случае - яд в бокале вина; и заранее приготовленные слова: «Ты упрёшь как червь, ибо никогда благородным не был!» Но фантазии рассыпались в прах от приветливых и весёлых слов Ивана, от гостеприимства и того неподдельного удовольствия, что блистало в его глазах при общении с дочерью. Он предстал в совершенно новом свете: не холодным убийцей, не зловещим татем, а неглупым молодцеватым дядечкой с белоснежной улыбкой и красивыми сильными руками. Идеально сидел в седле и за словом в карман не лез. После некоторых раздумий девушка решила с казнью повременить; съездит пока в Берлад и подышит воздухом половецких степей, поживёт, посмотрит, а потом видно будет.