Например, высота Эйфелевой башни равна 320 метрам, однако ее шпиль отстоит от уровня моря на 345 метров. Разница в 25 метров и есть высота Парижа над уровнем моря.

Лавина – это нисходящая масса снега, льда или грязи с камнями. Лавина из грязи с камнями – это оползень, который может произойти даже в районах, где мало снега. Крутой горный склон или обрыв пропитывается водой или ослабляется каким-то другим способом. Земля больше не может удерживаться на таком крутом склоне, и начинается обвал.

Такие обвалы или лавины чаще всего происходят весной, когда тающие снега и льды пропитывают грунт под собой. Они могут происходить и тогда, когда река выходит из берегов, или там, где люди строят дорогу или устраивают горную выработку у подножия крутого горного склона.

Такие оползни часто перекрывают горные долины, и таким образом получаются большие озера.

Снежные лавины случаются, когда снег больше не может удерживаться на горном склоне. Старый, слежавшийся твердый снег часто держится даже на очень крутых склонах, но свежий, незакрепившийся, рыхлый снег часто легко соскальзывает даже с довольно покатых склонов.

Когда начинается небольшая снежная лавина, она часто срывает со своего места большие массы снега, находящиеся у нее на пути, и продолжает свой путь, увеличиваясь в размерах и набирая разрушительную силу. В тех местах, где снег лежит так, что еле удерживается от сползания, даже звука голоса может оказаться достаточно, чтобы стронуть с места огромные массы снега и вызвать лавину. Это происходит потому, что звук колеблет воздух, и эти колебания вызывают движение снега.

В Альпах, когда группы альпинистов проходят опасные склоны, проводники часто настаивают на том, чтобы все хранили полное молчание, поскольку колебания от звуков голосов могут вызвать лавину.

Вулкан – это гора, образованная обломками горных пород, лавой и пеплом, над трещиной в земной коре.

В Древнем Риме бог подземного огня назывался Вулканом. Он и дал свое имя этим огнедышащим дырам в земле, под которой, в самом центре планеты, кипит расплавленная порода – магма. Когда уснувший вулкан начинает действовать, он извергает из своего жерла лаву, пепел, горячие газы, пары воды, выбрасывает обломки горных пород. Некоторые вулканы, находящиеся на морском дне, образуют целые вулканические острова. На Земле более 600 активных вулканов. Многие вулканы уже прекратили извергаться. Они называются потухшими, или мертвыми.

Очень часто извержения имеют самые катастрофические последствия: так, в 1902 году на Мартинике из-за проснувшегося вулкана Монтань-Пеле погибло 40 000 человек.

В 1883 году произошло извержение вулкана на острове Кракатау в Индонезии. Шум извержения был столь велик, что его слышали почти за 5 000 километров – в Австралии. Эффект от взрыва был столь же захватывающим, сколь и опустошительным. Пепел и камни взлетали в воздух на высоту 20 километров. Ветер разнес вулканическую пыль по миру, создавая великолепные солнечные закаты. В океане поднялась огромная волна цунами. Она обрушилась на острова Ява, Суматра и погубила 36 000 человек. Когда все успокоилось, остров Кракатау исчез – на его месте осталось только несколько зазубренных скал.

Отвечая на этот вопрос, мы должны подчеркнуть, что речь идет об истории известной, то есть о той, о которой есть сведения в источниках. В доисторические времена и во времена формирования поверхности Земли наверняка были извержения и землетрясения страшной силы.

Но, насколько мы знаем из источников, самое крупное извержение было в 1883 году на вулканическом острове Кракатау в Индонезии. Мощнейшая серия вулканических взрывов произошла 27 августа того года.

Давайте посмотрим, каковы были некоторые последствия этого невероятного взрыва. Прежде всего, просто исчезла вся северная часть острова и его более низкие участки! До взрыва площадь острова составляла 18 квадратных миль, а его высота над уровнем моря колебалась от 91 до 4 250 метров. После взрыва на дне океана образовалась дыра, которая была на 300 метров ниже уровня воды!

В воздух на высоту до 17 миль поднялись столбы камней, пыли и пепла, и когда все это стало рассеиваться, все в радиусе 150 миль погрузилось во тьму среди бела дня!

Звук этих вулканических взрывов был слышен на огромной территории. Это было действительно самое большое расстояние, когда-либо пройденное звуком, – 3 000 миль!

Самые сильные разрушения были, вероятно, связаны с волнами в океане, поднявшимися в результате этого чудовищного взрыва. Самая большая волна достигала в высоту 15 метров, она сносила целые деревни и стала виновницей гибели 36 000 людей. Вдобавок эти волны прошли огромные расстояния и достигли, возможно, даже Ла-Манша, расположенного на расстоянии 11 000 миль (почти 18 тысяч километров) от Кракатау.