Эллиот закатил глаза.

– Скажи мне что-нибудь, чего я не знаю.

– Хорошо. Я дам тебе один совет.

– В последнее время все только и делают, что дают мне советы, – пробормотал Эллиот, сделав глоток пива.

Трой пропустил это мимо ушей.

– У тебя теперь есть сын. Стань мальчику хорошим отцом, и все остальное сложится само собой.

Эллиот тяжело вздохнул:

– Ты говоришь так, будто все это очень просто.

Его друг нахмурился:

– Подумай о том, какой была бы наша жизнь, будь у нас другие родители. У нас все наладилось, когда Сальваторе дал нам жизненные ориентиры. Будь рядом со своим сыном.

– Наличие общего ребенка не спасает отношения.

Родители Эллиота поженились, потому что его мать была беременна им. В конце концов она ушла от мужа, оставив с ним сына.

– Это верно. Но борьба за ребенка их портит. Постарайся найти компромисс с Люси-Энн и всячески ей доказывай, что ты способен быть хорошим отцом. Даже если после этого она не захочет быть с тобой, у тебя будет прочная связь с ребенком. Это самое главное.

Может, он делает неправильно, ставя во главу угла налаживание отношений с Люси-Энн? В словах Троя была доля истины. Ставки слишком высоки, и если он будет идти напролом, то может все испортить.

– С каких это пор ты стал так хорошо разбираться в отношениях?

– Хиллари – умная женщина, а мне хватает ума прислушиваться к ней. Теперь я еще более внимателен к ней, потому что она ждет ребенка.

– Поздравляю вас обоих, – сказал Эллиот, похлопав Троя по спине. – Разве всего несколько лет назад кто-то мог предположить, что вы один за другим остепенитесь?

– Полковнику Сальваторе придется подыскивать новых добровольцев.

– Ты больше не будешь сотрудничать с Интерполом? – удивился Эллиот. Разумеется, Хиллари в ее положении не сможет выполнять секретные задания, но кто бы мог подумать, что Трой решит бросить дело, которое всегда считал таким важным?

– Я могу выполнять техническую работу разного рода. Кто знает, возможно, однажды я даже стану наставником вроде Сальваторе. – Он посмотрел на толпу гостей. – Ладно, дружище, я пошел. Моя жена меня ждет, да и я уже по ней соскучился.

С этими словами Трой повернулся и удалился.

Эллиот знал, что его друг прав. Что ему действительно следует в первую очередь сосредоточиться на ребенке. Но осознание этого не мешало ему желать близости с Люси-Энн. Сидеть и ждать, когда все наладится само собой, не в его характере. Он привык действовать и добиваться своего.

Он должен вернуть Люси-Энн.

В течение всех этих месяцев он убеждал себя в том, что причиной их с Люси-Энн близости было алкогольное опьянение. Но сейчас, когда все его тело продолжало трепетать после их поцелуя, он понял, что ликер был ни при чем. Что он действительно хочет Люси-Энн.

Приход Джианны после ночи, проведенной с Люси-Энн, обескуражил его. Он поступил неправильно, не порвав с Джианной, прежде чем ложиться в постель с Люси-Энн. Он до сих пор никак не мог понять, почему помирился с Джианной после ухода Люси-Энн. Он был несправедлив по отношению к обеим женщинам и испытывал угрызения совести.

В конце концов он порвал с Джианной, решив, что так будет лучше для нее. Теперь ему нужно помириться с Люси-Энн.

У их поцелуя не будет продолжения сегодня, но он от своего не отступится. Ведь эта женщина всегда была важной частью его жизни. Почему он должен от нее отказываться?

Их связывают многолетняя дружба и сексуальное влечение. У него полно денег. Они смогут путешествовать по миру, ни в чем себе не отказывая. У Эли будет все самое лучшее, начиная с игрушек и одежды и заканчивая нянями и учителями. Он увидит красоты мира собственными глазами, а не по телевизору.

Разве Люси-Энн сможет отказать их сыну в жизни, о которой сами они в детстве даже не мечтали? Одиннадцать месяцев назад он решил, что ей нужно время. В этот раз он будет более настойчив.

В прошлый раз он повел себя как последний мерзавец, сообщив прессе о своей помолвке с Джианной, чтобы заставить Люси-Энн вернуться к нему и потребовать объяснений. Разумеется, он так не поступил бы, если бы знал о ее беременности.

Теперь он будет действовать умнее. Он будет завоевывать ее доверие правильными поступками. Раньше они были одной командой и смогут снова стать единым целым.

Люси-Энн смотрела в иллюминатор частного самолета, покидающего Африку.

Присутствие на свадьбе одного из друзей Эллиота было для него испытанием, но еще большим испытанием станет для нее их совместная забота об Эли во время путешествия. Они будут проводить по неделе в разных странах, где состоятся этапы «Формулы-1». Их ждут Испания, Монако, Канада, Англия. После каждой из гонок состоятся шумные вечеринки.

Люси-Энн чувствовала себя виноватой из-за того, что с нетерпением ждала всего этого. Ей так не хватало путешествий. Работая на Эллиота, она знакомилась с разными странами и культурами, не тратя на это ни цента. Она была знакома со всеми членами его команды. Они всегда хорошо к ней относились и считали ее своей.