После победы над врагом за 430 успешных боевых вылетов, в том числе десятки из них по глубокому тылу противника, штурман второй эскадрильи Василий Сенько награждается второй медалью «Золотая Звезда», становится единственным из штурманов ВВС дважды Героем Советского [187] Союза, Василий Сенько награжден также многими орденами и медалями.

В 1952 году Василий Васильевич успешно окончил Военно-воздушную академию и продолжал службу на руководящих штурманских должностях. В настоящее время он полковник запаса.

* * *

В сентябре 1943 года звания Героя Советского Союза удостоены командиры звеньев Ф. Паращенко, И. Гросул, И. Доценко и посмертно - И. Душкин, штурманы звеньев В. Сенатор, Л. Глущенко, Г. Безобразов.

О боевых делах многих из них уже говорилось в этой книге. Здесь я расскажу о командире звена 3-й эскадрильи Иване Доценко.

Украинец Иван Иванович Доценко родился на Полтавщине. В 1934 году, окончив семилетку, Иван решает быть зоотехником и поступает в сельскохозяйственный техникум. Но, окончив его, в 1937 году по призыву комсомола становится курсантом Оренбургского военно-авиационного училища летчиков, давшего ему путевку в небо.

Суровой школой испытаний стала для молодого пилота Великая Отечественная война, участником которой он стал с первых ее дней.

Большая физическая сила позволяла ему легко пилотировать довольно тяжелый ДБ-3ф. Десятки раз ночью водил он свой перегруженный самолет в глубокий тыл противника. Каждый такой полет был испытанием мужества, стойкости, боевого мастерства. И отважный летчик выдерживал все испытания.

Боевое мастерство летчика Доценко и его штурмана Безобразова растет изо дня в день. Вскоре старший лейтенант Доценко становится командиром звена. К сентябрю 1943 года на его счету уже 213 успешных боевых вылетов. За героизм при выполнении ответственных боевых заданий летчику и штурману присваивается звание Героя Советского Союза. Это вдохновляет летчика и его экипаж на новые подвиги. Но летом 1944 года самолет Ивана Доценко не возвратился с боевого задания. Никто не знал подробностей гибели экипажа, полк ждал его возвращения до самого конца войны.

Память об этих мужественных людях, их командире И. Доценко осталась в сердцах всех, кто знал их.

* * *

В марте 1944 года Указом Президиума Верховного Совета СССР звания Героя Советского Союза удостаиваются [188] командир звена Николай Краснов и штурман звена Федор Василенко.

Николай Петрович Краснов - ветеран полка. С первых дней войны он громит гитлеровцев с воздуха.

В. П. Краснов родился в Самарской губернии. Девятнадцатилетним поступил, как и Иван Доценко, в Оренбургское военное авиационное училище летчиков. К моменту нападения гитлеровцев на нашу Родину он уже первоклассный летчик дальнего бомбардировщика. На тяжелом ДБ-3ф он бомбит вражеские объекты в районе Новограда-Волынского, Житомира и Киева, Сталинграда и Курска, Севастополя и Одессы, а затем вместе со своим штурманом Ф. Василенко наносит удары по военно-промышленным и политическим центрам глубокого тыла противника.

Одним из первых в полку Николай Краснов освоил ночные полеты. Многие ответственные задания по разведке глубокого тыла гитлеровцев поручали ему.

…Уже у цели самолет Краснова попал под сильный зенитный огонь, но задание экипаж выполнил. Однако, когда возвращался обратно, его атаковали три «мессершмитта». Бой был неравным. Один вражеский истребитель все же был сбит. Другие два продолжали атаковать экипаж Краснова. Погибли оба стрелка, тяжело ранен командир. Но он каким-то чудом сумел привести самолет на одном моторе с поврежденным крылом на свой аэродром.

К февралю 1944 года Николай совершил уже 274 боевых вылета, из них 201 - ночью. Герой Советского Союза Николай Краснов закончил войну под Берлином.

Но и после войны Краснов продолжает летать. Даже тогда, когда из-за трагического случая на аэродроме он остался с одним глазом. В 1956 году в звании подполковника он уволился в запас. В 1978 году Николай Петрович умер в Виннице.

* * *

Николай Краснов выполнял боевые задания со многими штурманами 10-го гвардейского полка, но основным его штурманом был Федор Емельянович Василенко, уроженец Полтавщины. В 1938 году после окончания педагогического техникума Федор Василенко был призван в ряды Красной Армии. Уже в 1940 году, в составе 4-го бомбардировочного авиаполка, он участвует в боях с белофиннами.

В начале Великой Отечественной войны Василенко - штурман звена, а потом и эскадрильи. На собственном примере учил он своих подчиненных выполнять боевые задания в любых, самых трудных условиях. [189]

Незаурядные штурманские способности и твердая воля коммуниста Ф. Е. Василенко особенно проявились в дальних ночных полетах в глубокий тыл противника. В 1942 - 1943 годах он не раз бомбил военно-промышленные объекты Кенигсберга, военные объекты в Тильзите, Инстербурге, корабли в порту Данцига.

После окончания Великой Отечественной войны еще 11 лет Федор Емельянович продолжает летать. Он старший штурман полка дальних бомбардировщиков и на опыте прошедших боев учит своих подчиненных. В 1956 году Федор Василенко уволился в запас.

* * *

Наиболее многочисленной группе летного состава полка звание Героя Советского Союза было присвоено 19 августа 1944 года. Были награждены командиры звеньев В. Алин, В. Борисов, Н. Жуган, И. Мусатов, Л. Филин, штурманы А. Кот, Н. Козьяков, Г. Мазитов, Н. Куроедов. Все это мои боевые товарищи, друзья. Расскажу немного об отважных летчиках Николае Жугане, Илье Мусатове и штурманах Гали Мазитове и Алексее Коте.