Раш, вернувшийся со шкатулкой с интересом наблюдал, как я босиком бесшумно крадусь через гостиную. Жестами показываю, что хочу подойти и резко распахнуть дверь. Муж ухмыляется, буквально в два шага стремительно обгоняет меня, вот здоровый — здоровый, а бесшумно двигается получше меня, а потом, положив руку на ручку, вдруг резко распахивает дверь во всю свою молодецкую силушку.

Удивленный вопль, двойной грохот и оглушительный лязг метала, порадовали мой слух. Могу поспорить, на такой шум обязательно придут любопытные, слышно его наверное было на пол замка. Ох и развлекусь я сейчас!

Подхожу и выглядываю из-под руки Раша.

Одна стражник слегка оглушенный (а что, дверь дубовая, а Раш силушкой не обделен, приложил так от души) неуклюже барахтался на спине не в состоянии подняться. Второй сонно лупал глазами и потирал ушибленный копчик, сидя на полу рядом с небольшой кушеткой, приютившейся между раскидистым растением в кадке и старинными доспехами. Последние в данный момент живописно валялись на полу.

С обеих сторон длинного коридора появились первые любопытные. Ну что ж, зрители есть, пора начинать концерт!

— Какое… безобразие! — заявляю громко с негодованием. — Я обязательно с утра извещу его величество о том, каким непотребством занимается стража!

— Мы всего лишь выполняли приказ вас охранять, — попытался оправдаться менее ушибленный стражник. Лучше б молчал.

Зевак прибавилось, и они подтягивались ближе, привлеченные назревающим скандалом.

— И для этого вам понадобилось подглядывать в замочную скважину?! — продолжаю возмущаться. Я, разумеется, не думаю что они действительно пытались заглядывать в замочную скважину, скорее всего, просто дежурили по очереди, и этот незадачливый ушибленный тип просто имел неосторожность прислониться к двери. Но кому они это теперь докажут? — Вы так за всеми гостями подглядываете, или только за женатыми парами? Вуайеристы! И извращенцы! Ваш король об этом обязательно узнает.

Дергаю за рукав Раша, и тот понятливо захлопывает дверь, едва снова не зашибив только — только успевшего встать на четвереньки второго стражника. Мы переглянулись и зашлись в беззвучном смехе. Поспешно утыкаюсь лицом в рубашку мужа, чтобы не хохотать в голос.

Но здешнего короля мне уже становится жалко. Замучается же извиняться, и за самоуправство капитана и за стражников — вуайеристов. Его величество понять можно, у него сын почти при смерти, тут не до того чтобы лично проверять насколько хорошо исполняет свои обязанности капитан дворцовой стражи и его подчиненные. И ведь исполняет же, с особым рвением ловит преступников, но ситуация дошла уже почти до абсурда. Все-таки подозреваю, отравитель или его сообщники обладают во дворце немалой властью. И да, я, разумеется, первым делом подумала на Дэниела. Это было очевидно после бала и предупреждения Раша, но с другой стороны неприятное впечатление от человека совершенно не повод для обвинений.

В любом случае стражники после таких обвинений при свидетелях предпочтут теперь охранять нас на некоторой дистанции. Уйти совсем они не смогут, приказ есть приказ, но торчать под дверью не рискнут. Так что можно спокойно заняться своими делами. Впрочем, дверь я все же запрела и даже ключ оставила в замочной скважине.

Раш с любопытством наблюдал за моими действиями, он еще пока не понял, как они соотносятся с желанием бежать всех спасать.

Ну, что, продолжаем наш концерт?

Отгибаю ковер и нажимаю на педаль, стена с тихим скрипом отъезжает. Раш подошел и с интересом посмотрел в темный тоннель. Я сняла с рычага флакон и повертела его в руках, всматриваясь на просвет, кажется, на стенках осталось немного прозрачного вязкого вещества. Открывать чтобы убедится не рискнула, мало ли что это за яд, если конечно действительно он, вдохну и конец на месте, я не некромант.

— Это то, что я думаю?

— Почти наверняка. Как думаешь, хватит на анализ?

— Я в этом не слишком разбираюсь, — покачал головой Раш. — Откуда?

Ну, я ведь в любом случае собиралась рассказывать? Вот и самое время. Не хотелось, конечно, открывать секрет амулета защищающего от магии, но куда уж деваться. В конце концов, мужу я за эти дни научилась более менее доверять.

Раш, выслушав мой рассказ, помог спрятать флакон в экранирующую шкатулку и с любопытством рассмотрел мой амулет. Повертел в руках, даже понюхал, после чего вернул обратно.

— Никогда не видел ничего подобного, даже не слышал.

— Думаю это наша разработка, в смысле имперская.

— У вас нет магов, — не думаю, что Раш удивился моему заявлению, скорее решил уточнить.

— Зато есть наука. Ну и наверняка за все эти годы нашлось несколько желающих сбежать из вашего мира. Ладно, об этом мы как-нибудь в другой раз поговорим. Пора действовать. В общем план у меня такой, я ищу выход в покои Дерека или где-то рядом и если он в сознании и способен адекватно воспринимать реальность передаю ему флакон. Думаю Дерек лучше нас знает кому можно доверять. Если не получится, тогда возвращаемся и будем думать кому подкинуть этот флакон чтобы он в конце концов дошел по назначению. Надежней всего конечно отдать его прямо в руки королю, но как бы меня после этого опять не обвинили в отравлении, уже с «доказательствами». Ну как?

— Нет.

— Что «нет»? — я даже растерялась. Что не так-то?

— Ты никуда одна не пойдешь.

— Но Раш, представь кто-то придет, а нас обоих тут нет.

— Если кто-то придет, не имеет значения, нет тебя одной или нас обоих, — резонно возразил Раш. — Потому что среди ночи нас могут прийти только арестовывать.

— Но…

— По этим тоннелям бродит опасный маг.

— А у меня амулет.

— А у него меч. Диана, я сказал: ты никуда одна не пойдешь. Это не обсуждается! — и руки непреклонно на груди скрестил.