Я на несколько секунд засмотрелась на бугрящиеся мышцы, тряхнула головой. Чувствую, если буду настаивать, он меня саму тут оставит и уйдет.

— Ладно, как скажешь. Идем вместе, только давай быстрей что ли, пока кто-нибудь действительно не нагрянул в самый неподходящий момент.

В этот раз мы обошлись без фонарика. Раш прекрасно видел в темноте и просто вел меня за руку. Да еще ухитрялся двигаться в этой темноте совершенно бесшумно, мне приходилось прикладывать для этого куда больше усилий. Ориентировался он в тайных ходах поначалу совсем отвратительно, но это исключительно из-за отсутствия опыта. Впрочем, он Раш довольно быстро разобрался что к чему, и это было совсем не сложно учитывая его отличное чувство направления и хорошее знание замка. Я почувствовала себя балластом.

Покои Дерека мы нашли. Ну как нашли, Раш просто привел меня… куда-то, и сказал: здесь. Я прикинула, куда и как мы шли и решила, что он не ошибся, где-то здесь они и должны быть. Вот только открыть ход нам не удалость, хотя после тщательных поисков рычаг мы нашли, здесь он был тщательно замаскирован. И не работал.

— Скорее всего он заблокирован чтобы можно было открыть только изнутри, — выдал гипотезу Раш.

— Логично. Иначе тот подозрительный тип, что ходит тут как у себя дома обошелся и без яда, достаточно зайти и ночью зарезать.

— Там наверняка еще и магическая защита. Дерек никогда не был легкомысленным в том что касается безопасности.

— Это для нас ничего не меняет, с магией или нет, — я печально вздохнула. Ну, кто-то ждал, что будет легко? Тут мои навыки взлома ничего не стоят. — Этот вариант не сработал. Есть еще идеи? У меня только совершенно бедовые, выйти в другом месте и прорываться с боем.

Раш только головой покачал. Да и я и сама понимала что идея безумная. Но умных мыслей как назло в голову не приходило, а действовать надо как можно быстрей. В любой момент или заговорщики начнут активно действовать, либо Дерек умрет.

Мы напряженно задумались. Раш словно бы машинально потеребил связку амулетов на шее. Точно, переговорные амулеты! Но в состоянии ли Дерек ответить на вызов, и вообще оставили ему переговорники или убрали чтобы не мешали лечению? А если так, тайный ход он вряд ли в состоянии разблокировать. Но у меня забрезжила кое — какая идея.

— Хочешь попробовать его вызвать?

Раш молча кивнул.

— Давай, нужно проверить любые варианты, вдруг повезет, — подбадриваю мужа. А сама зажмурилась и взмолилась местным богам в которых местные так верят: пусть получится, пусть он сможет ответить! Ну пожалуйста, у вас тут магический мир, должны же в нем случаться хорошие чудеса?!

— Раш? — прошелестел из переговорника едва слышный безжизненный голос.

Я поспешно распахнула глаза, хотя в этой темноте все равно ничего не могла увидеть. Да и необходимости в этом не было.

— Да. Как ты?

— Живой… пока. Я не могу долго говорить…

— Дерек, прикажи, пожалуйста, страже чтобы нас к тебе пропустили, — вмешалась я, — или потребуй к себе Глорию. У нас есть образец яда.

Насчет Глории, у меня была идея перехватить ее по дороге к Дереку и отдать шкатулку, в отличии от орков у некромантов традиции предписывали чтобы супруги королевской крови жили в разных покоях. Так что шанс перехватить подругу по дороге был вполне реальным.

— Вы где сейчас? — прервал мои размышления Дерек.

— В тайном ходе у твоих покоев.

— Никуда не уходите, — и отключил связь.

Ну, значит подождем.

Спустя несколько минут стена отъехала, открывая нам вид на залитую приглушенным светом комнату. Из-за плеча Раша заглядываю внутрь, но вместо ожидаемого Дерека нас встречал незнакомый парнишка лет четырнадцати.

Мы с Рашем удивленно переглянулись. Неожиданно.

— Его высочество ждет, — напомнил мальчик.

Его высочество полулежал в мягком кресле и выглядел просто ужасно, еще недавно молодой привлекательный мужчина напоминал сейчас высушенную мумию. Что за яд делает такое? Мне стал его ужасно жалко.

— Привет, — я постаралась улыбнуться, Дерека вряд ли порадует моя испуганно — жалостливая физиономия. — У тебя есть еще один сын?

— Это ученик, — Дерек с трудом разлепил сухие потрескавшиеся губы. — Помогает мне восполнять резерв магических сил.

— Ты ему доверяешь? — Раш бросил короткий взгляд на мальчика и подвинул мне кресло, чтобы можно было сесть поближе к Дереку.

— Ученик под клятвой, — утомленно ответил тот.

Про клятву я не очень поняла, хотя интуитивно догадалась, что это что-то магическое. Раш впрочем, удовлетворенно кивнул. Мальчишка же гордо напыжился, словно его только что похвалили.

— Ну и хорошо, — показываю Дереку открытую шкатулку с флаконом. — Мы думаем там внутри был тот самый яд которым тебя отравили. Открывать уж прости, не рискнули, тем более все равно не знаю, как проверять. На стенках кое-что осталось, как думаешь, хватит на анализ?

Дерек тяжело кивнул.

— Шон, возьми пробу, остальное убери в сейф.

Мальчишка с готовностью потянулся за шкатулкой.

— Смотри сам аккуратно, не отравись, — советую, отдавая опасный груз. Надеюсь, Дерек знает что делает, поручая такое дело мальчишке.